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    至于鄢懋卿這筆錢，還得再打探明白，當即問道：“此刻船在哪里？”

    “在北郊運河渡口，兄弟們說看樣子還要停一陣子，咱們有的是時間。”

    “嗯，嗯，先不急。動嚴家的銀子可得好好花點心思…這樣吧，你們先盯著，這事得考慮成熟，千萬不可莽撞…既然有時間，咱們就先去辦另外一件事，到時候考慮妥當了，再去動動鄢懋卿…”

    朱墨方才怦然心動，但轉念一想，感覺這事非同小可，不精心策劃，就絕對不能干，否則會搬起石頭砸了自己的腳。因為，這等于是直接跟嚴嵩翻臉了，一定會引發一連串的反應，搞不好耽誤了大事。

    想到此處，他不禁出了神——

    錢，

    自然是要賺的。

    這些年想了好幾個法子，只有一個最快，但一直拿不定主意。這時經朱七提醒，回京的確不能空手，何況還有災情？到時候如果不把嚴家壓住，豈不是又要飛出幺蛾子？

    至此，

    一直猶豫的心思，這時忽然篤定了——

    那事還是得干，就算名聲不好也要干！這也是沒辦法了不是？有些事，自己來做，總比別人做要好得多。

    而這件一直拿捏不定的事，就是——

    制鹽！

    嘉靖朝的大明已經盛行私鹽，官方的灶戶已經不行了，許多商人將銀子投到制鹽業。加之嚴家把持天下，沿海私鹽已經占據了半壁江山。而私鹽，堪稱是大明崩壞的一個典型癥結，奸黨、商人、幫會等等各種勢力盤結其中，形成了毒瘤，而其內部又百般奴役，令人震駭。須知，西門慶，不就是販私鹽的嗎？

    更復雜的是，鹽是百姓的必需品，要讓百姓吃得上鹽，最好的辦法還是徹底市場化，一方面提升工藝和效率，一方面擴大產量，通過競爭手段擊敗天下的私鹽販子，才堪稱上策。否則這事兒還真不好辦，總不能由朝廷供應吧？

    朱墨原來的構想，是培育一個超級制鹽作坊，穩定和平價供應質量中等的食鹽，其他低端和高端市場，就讓給民間去做。這也是沒辦法的事，必需品嘛，怎么能讓不可靠的人把持著？

    但他在大明那么久，還沒見過鹽場，但系統可是超級ai智庫，稍微看了一下，已經想到了最簡單易行、成本最低的法子。

    “老丁、朱七，走！我們這就去干一票大買賣！”

    兩人一怔，卻見朱墨已經匆匆出門，臉上滿是奇異興奮之色。

    ……

    朱墨先來到巡撫衙門外間的“大明官營江南錢莊”。

    五十多個招聘來的珠算高手，正啪啪地打著算盤，典當行找來的幾個掌柜，則在仔細評估各種抵押物的價值。

    官營錢莊開了兩個多月，不僅對農戶發放專項貸款買織機，還對所有人開放普通業務，包括存款和抵押貸款。普通商人來借錢，可以用各種財產抵押，按照抵押物的60-80放款。

    張居正統籌一切，杭州幾個錢莊掌柜、伙計、朝奉等等的，則充當高管，張居正都一概稱之為“協理”。

    朱墨來到一個姓顧的協理案桌前，說道：“我用這塊玉玦抵押，想要貸5000兩白銀……”

    說著，朱墨掏出了在京城時李三爺送的那塊玉玦。

    顧協理不認識朱墨，但一眼就被玉玦震驚了，接過手上就匆匆走到后面叫來一個典當行的老朝奉。
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