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    邊鄙苦寒，食宿可安好？吾弟重任在肩，宜萬事謹慎，切記勿信風言。巡撫楊選，忠貞干城也，與吾故交，弟當全力輔助，親力親為，至于他人請托，萬勿妄動，是為至囑。弟回京之日，吾自當拜謝。”

    另一封是他最初的老上司黃忠所寫，說道：

    “士弘：

    苦寒巡邊，奉饋黃芪萱草一擔，至為難得。老朽感念不已，聊贈一言：但念君恩，謹守本分，勿必勿固，平安是福。”

    兩相對比，加上眼前朱墨的誅心一問，他已然深感自己身處險惡之中，稍有不慎，恐怕就很難平安回家了——

    張二說不要聽他人請托，那就是指朱墨在江南利用錦衣衛抓殺何茂才的事兒。可以看到，張二不要他聽朱墨的，只聽楊選的。而楊選是什么人？誰還不知道？那就是說，張二要他聽嚴家的。

    但是，這可是違背了根本原則的。其實就算是他張二自己，至少在明面上也是跟嚴家保持距離的，此時叫他虞禎來做嚴家的狗，又能安什么好心呢？說是拜謝，還真能有什么好處不成？就算有，也是不能要的啊……

    而黃忠呢，年事已高，這些年已經門可羅雀了，因為此前自己給他送了一擔特產而感念，也是人之常情。他的勸告應該是真心的，簡單說就是叫自己保持中立，除了賑災上那些明面的事，其他一概不問，嚴家也好、朱墨也罷，太監和錦衣衛只能是皇上的人，如此才能平安回京。

    這自然是好話、良言……

    此時，

    他心思百結。

    朱墨的到來，以及昨日場面上的情形，他是看在眼里、怵在心里，深感大事即將發生，如果兩邊攤牌，還不知道弄成什么樣呢？

    且他來到大同一月多了，也聽聞了種種傳言，由不得人不信。

    因為，

    這十幾年來，許多人都出塞謀生了，聚集在北面山川之中，自己筑城、耕地，與本地塞民多有關聯，十幾天都在說俺答汗已經動員大軍，韃靼諸部都在往豐州川集結，可見大戰一觸即發……

    而這場大戰的緣由，顯然就是此前的韃靼入寇。

    他虞禎也不是傻子，時至今日難道還不明白——

    俺答此前只是試探虛實，真正的雷霆一擊還沒開始呢！而嚴家和朱墨都在爭取錦衣衛，那又是何故？那還不是兩邊的總攤牌嗎？而自己，卻剛好被他們夾在了中間，處在風口浪尖的位子上了。

    虞禎一邊苦思，一邊仔細打量朱墨，只覺得此人神采過人，真有一些難以言說的奇氣，一時心中竟有一絲動搖——

    要么，就幫他？

    對此人所做的那些事，他也很佩服，且他自己的上幾輩，也一直是清流讀書人，一直以來都忠于大明。雖然這幾代都飛黃騰達，過上了最優越的日子，可大是大非上，還是有考慮的。

    他也深知，大明的確已經到了必須轉變的時刻，再讓嚴家搞下去，沒有人會有好下場……何況，只要是個明眼人都看得出來，嚴家這半年來屢屢吃虧，被打得毫無招架之力，顯然是皇上要動手了，這時候再跟張二豁出去，豈不是傻了？

    更何況，

    此人的身后必定是皇上無疑，真要選邊站隊，那自然是選擇皇上最靠譜。

    想到此處，
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