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    得勝堡以北五百多里，

    小石山，天色微黑。

    李文進帶著宣府三千馬隊，在此已經駐扎了三天三夜，卻依舊等不到馬芳的任何消息，派出去的探子也沒有絲毫音訊。

    此時，

    兵丁們吃了干肉和炒面，已經換了夜防，卻不敢點起火把。

    李文進站在小石山頂，悵望北方朔風中的雹子和飛沙，只覺得一夜之間，自己就已經山窮水盡了。

    按照此前在京城朱墨小院的方略，馬芳襲擊小白海之后，就要依托外塞諸堡，在兩側迂回，盡量拖延俺答動員的時間。但此時距離出塞已經一月多了，期間又發生了種種不可思議的事情——

    馬芳點兵出塞時還好，王命旗牌所至，葛縉也不敢違抗。

    但稍后不久，葛縉就完全換了一副態度，對自己這個總兵官竟然毫無禮貌，還整天派一隊人盯著，什么大事小事都不讓他知道。這宣府鎮中，他雖然是第二號人物，竟是門羅可雀，絲毫動彈不得。

    那時候他就猜到嚴嵩肯定已經親自下了嚴令，把整個宣大的人員都調換了一番，牢牢控制住了局面。他雖然有心提調兵馬出塞，與馬芳合兵一處，盡量拖延俺答出兵的時間，可葛縉似乎也猜到了，硬是把自己軟禁起來……

    這期間，

    他只收到個一個消息：

    出塞后十幾天，馬芳在小白海外二百多里處，俘虜了那吉。傳令兵冒死進入宣府，心腹親衛又偷偷轉告，說是盡快在得勝堡以北的小石山會合。

    但那關口上，他又怎么出的來？

    那天，

    朱墨來到宣府。

    他看到葛縉他們對朱墨的奇特態度，忽然想明白了一切——

    嚴嵩很可能要做俺答大舉進犯的內應，就像當年的仇鸞一樣，利用俺答來反制朱墨。

    自己唯一的生路，就是盡快逃離宣府。幸好，他李文進反應夠快，抓住了唯一的機會，當天早早離席，直接跑到滴水崖、馬營諸堡，帶著四五個多年的兄弟，提調一批人馬逃出來。

    但此時，距離馬芳傳來消息已經過去了一個月，馬芳到底情況怎么樣？俺答會不會全力追擊？他還會不會來小石山？對此，他是一點把握都沒有。
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