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    這時他看看嚴嵩，又看看徐階，見二人全都低頭不語，忍不住又偷偷瞅了嘉靖一眼，而此時，嘉靖深邃的目光也剛好看過來。嚴世蕃不禁心頭一顫。

    果然，

    嘉靖輕輕一喟，道：

    “嚴世蕃，你剛才提了嘉靖二十九年……提得好啊。那一年事情也多，朕記得當時也是俺答犯大同，那個仇鸞，欺瞞了朕，禍水東引，俺答就來犯京師，搞到后來還戒嚴了好一陣子，是不是？

    朕聽呂芳說，你們方才議的那個義勇把總，叫李什么的，他差點逼死那個人，就是嘉靖二十九年立了功的……立了功，就得認嘛……怎么又把人家弄出去了？一把年紀了，又殘了，叫他怎么活？

    衛所，是太祖就定下的，當時就說養兵百萬而不費百姓公帑，為什么沒花費太多啊？不就是衛軍在吃苦嘛……如今雖說當軍戶吃虧，臉上也沒光了，可沒了那些軍戶，大明又怎么能到今天的二百年？義勇也好、軍戶也罷，怎么就形同水火了呢？”

    他看似漫不經心地說著，這時正好踱到嚴嵩面前，道：

    “嚴嵩，你說呢？”

    嚴嵩方才見黃忠進來，就暗叫糟糕，聽了嘉靖這一番戍邊情懷，已明白今日又敗了，再撐下去已經沒有意義。且明里暗里的，嘉靖句句都暗示已經洞悉一切，他不禁打了個寒顫。

    “圣明無過皇上，如今俺答蠢動、九邊不安，臣一定會把皇上哀憐九邊將士之心傳到節……”

    這一番話，雖是認輸，卻仍語氣強硬，仍是不肯認錯，只強調這是皇上用大帽子壓人……

    嘉靖頓時有一絲不悅。

    嚴嵩自然也心知肚明，但此時雙方爭的就是一個勢字！誰退縮了哪怕一寸，都有可能決定結局。因此他破天荒地頂了一次。

    嘉靖心頭冷笑一聲，敞亮說道：

    “那個虞禎做的不錯，有義、有情、有家、有國，呂芳，你就讓他頂了張二，繼續在大同府替朕看著……”

    “那些大同右衛的，這些年也苦夠了……賜他們每人一領棉衣，每戶十兩銀子……”

    說罷，

    他大袖一拂，轉身大步回到后殿。

    嚴嵩、嚴世蕃父子對望一眼，雖然感到十分驚怕，但轉念一想，卻又是箭在弦上不得不發，也沒有后悔可言。


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