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    與此同時，

    京城，內閣。

    嚴嵩仍然告病在家，這兩天連嚴世蕃見得少了。內閣里就徐階、李春芳兩個老頭空自著急。

    倭寇一擊得手，從本土九州突然偷襲，竟然端掉了辛苦大半年經營的圍困之勢，連胡宗憲都差點不免。緊接著又是楊博家丁襲擊朝鮮國使團商隊，導致藩國懷恨。當朝鮮國書到了內閣時，兩人除了長嘆，也只能派出使節前往朝鮮國宣慰解釋。但可想而知，這只能拖延時間而已。

    要說去查楊博，他徐階又怎么肯得罪如此人物？況且，兩人都是老司機了，難道還看不出來背后的名堂？這事根本是無從查起！不查呢，又怎么向藩國交代？兩人想讓皇上裁決，可這一段時間剛過了上元節，正是皇上修仙的重要時段，誰敢去打擾？想要找呂芳通個氣，卻是連人影都見不著。

    兩人商量將近個把月了，仍是無計可施，最近連裕王那里都不太敢去了。每天對著堆積的案牘，兩人是連喝茶都沒有心思了。

    這段時間來，氣氛十分的奇怪，只有平靜，平靜得有點嚇人……兩人深通世事，料想老嚴嵩真正的殺招恐怕很快就放出來了……

    因為，

    朱墨搞得四條變法，早已報到內閣，兩人覺得嚴嵩、嚴世蕃之所以都不露面，自然是與此有關。而仔細思量這四條法令，兩人又全都是一般心思——

    就這四條，

    要是不惹出一場大亂來，那就真見鬼了！

    這幾天，

    兩人偶爾閑談，都覺得大明朝內外之勢，怎么忽然就如此尖銳了？一邊是拼命阻擋，另一邊是拼命變法，都是往死里作，可謂是針尖對麥芒，當真寸步不讓。這樣如果不出事，兩人在內閣這十幾年就算是白活了。

    此時，

    徐階深有憂慮，心想還是要先見裕王一趟，先打個招呼，否則再有什么事態，他又會六神無主，于是道：

    “石麓兄啊，這張太岳也是，怎么一直不通報，咱們在京城，江南到底發生了什么，那是一點也不知啊……這內閣，呵呵，這內閣到底還算不算大明朝的中樞？老夫是真糊涂了……”

    李春芳也是苦笑，道：

    “少湖啊，胡宗憲東南一柱，臺州一戰差點喪命，戚繼光遠遁蘇州，官軍死傷近萬人，多大的事啊，也沒見皇上說什么……咱們內閣還能怎么樣？朱墨那四條變法，這回要是不鬧出一場大亂子，老夫這就告老還鄉！”

    唉……

    兩人搖頭長嘆，只覺得這世道忽然就變了，兩人辛苦經營，居中調和，卻忽然就成了局外人。嚴嵩也好、朱墨也罷，就連中間的張居正、胡宗憲也一點聲音沒有了。內閣如今真的成了擺設。

    但就在這時，

    兩人見紫禁城空曠的石地上，奔跑這一個小官兒，隱隱約約在呼喊著什么。等走近一聽，卻又覺得很是詭異。

    “徐閣老！西南急報！金騰之地被莽應龍攻破啦！邉羅也來求救！說是莽應龍打下了景邁！”

    兩人年事已高，面面相覷之下，都覺得自己聽錯了，而等他走近，拿到手里親看，卻是有點意外——

    怎么事情出在了西南邊地？緬甸的莽應龍怎么會那么囂張？竟然同時攻打兩地？

    須知，

    金騰之地，乃是大明領土，并非土司之屬。莽應龍公然這樣進犯，那是必須嚴懲的！而邉羅乃是大明最忠誠的藩屬國，如今失了一個州府，自然要向宗主求救，而大明就算不救任何一國，也沒法推掉邉羅的求援。

    兩人同時嘆了口氣——
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