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    老嚴嵩一邊一邊琢磨，忽然道：

    “墨卿說得還是有理的……江南那個什么皇莊變法，什么論功授田，這幾天到處都在議論，可誰又明白，名義上是改皇莊，實際上呢？這手辣啊……要跟下面說，回贖費是假的，沒有的事！

    天下那么多投獻買斷，上千萬畝，就算每畝三五兩，也是幾千萬兩，天下又哪來的那么銀子？讓他們動動腦子，朱墨、張居正搞的這個東西，就是個騙局……他們把地拿到手，就不會給錢了……”

    眾人不禁倒吸一口涼氣，想到的確是這么回事。

    雖說大明的地價自從嘉靖元年開始就一直跌，從弘治朝的二三十兩，跌倒了如今的五六兩，那還是上等水田。而土地之所以便宜，那也是因為攤派稅賦太厲害了，想要持有土地，可不是一般人做得到的，攤都要給攤派破產的。所以這才有了投獻避稅，買斷的價格呢，實際上比市價還要低很多，基本上只有一二兩銀子每畝。但就算是一二兩，那么大數目，加起來也是難于想象的，張居正、朱墨哪里出得出來？真出了這筆錢，朝廷拿什么去過日子？可見果然就是騙局。

    羅龍文也道：

    “是啊，閣老說得對。他們拿著皇莊來扯幌子，想要堵住天下人的口，實際上是針對天下的縉紳……屬下七八年前就聽人說，張居正早就寫好了清丈天下土地的方略，專門要讓縉紳出血，把那些不交稅的地都放出來，說還要焚毀投獻買斷之契……今日看來，傳言果然不假。這是早有預謀啊……”

    嚴世蕃點點頭，道

    “這個張太岳啊，藏得可真深……你不說，我倒真以為是朱墨倒騰出來的……”

    嚴嵩哼了一聲，道：

    “都是一回事……那個朱墨，可沒你們想得那么簡單……你們是吃了虧，還幫著人數錢呢……這個人，這次是把張居正也頂在前面了……那就說明他還有更狠的后招！依老夫看，是朱墨騙了張居正，說有什么回贖費，到頭來，天下縉紳沒收到錢，只會怪罪張居正，怪罪清流，他朱墨就跑啦……”

    哦……

    原來如此。

    眾家臣頓時佩服得五體投地。

    老嚴嵩對打了敗仗這事，本來也不是很在意，勝敗乃兵家常事嘛，沒什么稀奇？何況，倭寇的戰力是明擺著的強，一時半會兒又不會變？但是自從看到那道皇莊改革奏疏，他就莫名地慌起來。想了好幾天，也算是明白了：朱墨下一步，就是要動天下的縉紳。而一旦田地的事被他搞成了，就無勢可恃，那就再也沒有反轉的任何可能了。

    想到這里，

    老嚴嵩也覺得該豁出去了，森然道：

    “世蕃、龍文，你們立刻寫信，給索扎、大友宗麟、尹元衡、莽應龍、鄭檢，都給去一封……對了，還有俺答，給俺答也送一通，就說，朱墨、張居正是要掀桌子了，叫他們不要窩著不動！

    打仗嘛，不是一時半會兒就能決定的事！誰又是個百戰百勝的？敗了一回怕什么？都坐著等？等什么……等到朱墨把佛郎機船隊也滅了？到時候海港全都封了，再帶著火器營把黎國、倭國、緬國、朝鮮國都滅了……？

    告訴他們，既然要老夫出頭，就得聽我的，仗必須要再打，不能停！叫他們見到信就動起來……最后再告訴他們，老夫已經八十了……也可以不管這天下的事，既然管了，老夫也一定管到底……”

    眾人跟了嚴家那么久，還是第一次見老嚴嵩用這么重的語氣說話，無不戰悚，想到事態果然已經嚴重到了不能再嚴重的地步，既為老嚴嵩的霸氣感到敬畏，又都感到一種難以言說的不祥——

    那個朱墨不知從哪里來的？

    邪乎得很，每次都能玩出意想不到的花樣，就連老嚴嵩也從一開始就著了他的道，最后結局如何，還真不好說。

    ……

    與此同時，

    玉熙宮卻是一片祥和。
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