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    三天后的正午，林昀的辦公室中。

    忙完上午的工作，又沒有其他的任務，林昀難得有了個清凈的午休，可以坐在辦公桌前，用有限的時間掃視著電腦屏幕上的信息。

    距離林小璐遇險的那一夜已經過去了五天，他這段時間里除了工作，給幾個魔法少女菜鳥上課，還在這兩天開始上網查找各種新聞，以方亭市內與殘獸、魔法少女相關的消息為主。

    一開始他還試圖搜尋一些近兩年的線索，但收獲廖廖，只能發現失蹤人口增加了；不得已把范圍加到了五年，十年，甚至新聞報導的照片已經久遠到能看到安雅的身影，但除了讓自己的心情變糟以外，還是一無所獲。

    此番碰壁的最終，林昀選擇了一個原本并不想用的方式：都市傳說搜索法。

    這個方法并非他本人自創，而是來自他年輕時在方亭市的另一名魔法少女同伴——蘇勝紫。

    蘇勝紫熱衷于收集都市傳說與怪談，并在一番研究后將之融會貫通，通過大量的實戰經歷提出了一個聽上去極其胡扯但又有那么幾分道理的理論：七成以上據傳“親眼所見”的都市傳說，其源頭都是殘獸。

    之所以說這個理論是胡扯，是因為其背后沒有任何嚴謹的統計，僅僅只是蘇勝紫某天下午坐在家里喝下午茶時一拍腦袋想出來的東西。

    說它有幾分道理，其實是因為這個理論暗合殘獸進化的邏輯：殘獸在進化到“蛹”這個階段之后，為了儲備充足的魔力和營養以開啟下一個階段的進化，需要“筑巢”。

    筑巢之后的蛹級殘獸，會以某一片區域作為據點，使整個地區的時空間扭曲，以形成自己的巢穴，也是自己的“蛹”。那之后，將以自己的巢穴為中心進行狩獵。

    到了蛹這個階段，殘獸便不再像卵階段時那般無腦，僅憑本能行事，而是具有了近似野獸般的智慧。它們開始更加隱秘地行動，躲藏魔法少女和異策局的追蹤，完成自己進食的需求。

    蛹級殘獸的強大以及巢穴中的充足食物也會吸引許多較低級的殘獸寄生其中，只不過這些低級殘獸和蛹級往往不是附庸關系，如果它們被蛹級殘獸看到，只會被一口吞掉充當零食。

    殘獸的食譜包羅萬象，其中自然也包括其他殘獸。

    也正因如此，蛹階段殘獸的行為邏輯，其實非常容易導致其所在的城區產生都市傳說。

    如果是一座魔法少女正常駐守的城市，依靠與外界的正常信息交流，以及大量魔法少女的長期地毯式巡邏，幾乎是不可能有蛹級殘獸在城市中藏身的。

    它們的蛹是保護自己的外殼，同時也是鎖住自己的牢籠，一旦巢穴被發現，基本上便無處可逃，只能等待一大群魔法少女上門圍毆，或者和被喊來的精英魔法少女殊死一戰。

    但是，方亭市不一樣。

    林昀現在懷疑，方亭市之中很可能就有蛹級殘獸藏身，并且和眼下的一系列怪相有所關聯。

    長期空缺的魔法少女足以給蛹級殘獸的誕生提供時間，偌大的方亭市也提供了藏身的空間，再加上“殘獸襲擊減少”這件事本身也可以用蛹級殘獸的存在去解釋，這種懷疑不無道理。
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