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    一陣泛著硫磺味的微風掀起信封，落在枝頭。

    樹梢上的烏鴉驚醒，倒映著月光與信紙，低頭叼起信封一角，展翅飛向遠處。

    幽暗的夜晚逐漸褪去，晨曦的淡金光芒破開云霧，照亮鉆出涌動著粘稠霧靄的山谷的商隊。

    許多麻雀與烏鴉落在馬車上。貨車上的烏鴉松開殘破的信，又被轟趕著飛離。

    不久之后，商隊恢復趕路。他們在上午經過一座小鎮，但并未停留，而是來到離小鎮不遠的一座黑石城堡前。

    ……

    自從載著家族大量財富和護衛的車隊遇襲之后，里維斯家族便陷入烏云慘淡之中。

    每天都有侍女仆從卷著財物逃走，兩位女主人的漠視又讓狀況變得更加嚴重，現在，城堡里只剩下為數不多的忠誠的仆人。

    奧蘇隆德領倒還維持著正常秩序，里維斯家族治下嚴苛執行著祖輩約定的三七農稅，——農夫辛勤勞作產出的糧食可以自己留下三成。

    要知道在別的貴族領，農夫需要上繳的農稅是九一，甚至全部歸貴族所有。他們僅為貴族工作，換取生存。

    所以當農夫們聽說那位喜歡縱馬在麥田埂上狂奔的里維斯少爺出事，甚至扛著糧食前往黑石城堡，唯恐里維斯家族撐不下去，讓這里被其他貴族占據——

    “蕾菈小姐，這兒還有一封給伊蒂莉婭小姐的信?！?

    在前任管家叛逃并卷走諸多財物后，從小就收養的孤兒被提拔為新的管家。她將隨貨車到來的信件帶給里維斯家族的二小姐，蕾菈·里維斯。

    “……這封信從哪來的？”一名穿著黑色蕾絲紗裙，黑色長發成熟地披肩，但五官和身材的猶如少女的年輕女孩浮現嫌惡地看著那封信，“死亡和腐臭，還有一些陰謀。聞上去就令人作嘔?！?

    “翁岡達他們的貨車?！蓖瑯幽贻p的管家說，猶豫著問：“用我去處理掉嗎？”

    “算了，給我吧?！?

    蕾菈捻著信封一角，無形之手撕開信封，展開信紙。

    【親愛的……姐姐們：

    我沒事，暫時沒事。一些愿意幫助我的好心人讓我沒有餓死凍斃在街頭。我現在正在微風城，不幸的是兇手發現我了……為了這封信能順利送達奧蘇隆德領，我沒法直言那個人的名字?！?

    【我成為了術士，身邊有了些愿意幫我的朋友，但還不夠。我需要一些幫助……但如果你們自顧不暇……這理所應當，此時你們面對的壓力應該比我更大?！?

    【不要復仇，敵人的實力遠比你們想象的可怕。也不要來找我，奧蘇隆德領是安全的。】

    “蕾菈小姐……蕾菈小姐？”

    蕾菈因呼喚回神，管家不解地問：“你怎么了？”
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