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    只見他低聲“嘻嘻”笑了兩聲，看著楊堅逐漸黑下來的臉色，這才不緊不慢地說道：“隋國公何必如此動怒。放心，在下有分寸，不會牽連到隋國公的。”

    “不會牽連？”楊堅怒極反笑，伸手一指那高墻之外，“陛下派來監視我的人都快要將隋國公府周圍的房子給買光，就差明目張膽的掛牌監視了！若是讓他們發現你的行蹤，我該如何是好！”

    蝕心魔還是那副嬉皮笑臉的模樣：“隋國公，怕了？”

    楊堅正色道：“是，我怕！我怕我大業未成，就會因為某些人的魯莽行動而功敗垂成！”

    “這個簡單。”蝕心魔一把揭開自己身上的黑袍。讓人驚訝的是，蝕心魔的身形樣貌卻是在不斷變化。不一會兒，他就變作了一個看起來很普通，扔進人堆里就找不出來的小小少年。

    楊堅面色不動，顯然是早已知曉蝕心魔的這項本領。

    不過蝕心魔接下來的舉動卻讓楊堅大吃一驚。

    只見蝕心魔伏地深深行了一禮，恭恭敬敬地說道：“兄長在上，小弟自今日起便是您的幼弟楊爽了！”

    “你……你想干什么？”楊堅死死盯著蝕心魔跪伏在地上的身影，片刻也不敢放松。

    “大哥何必見外，從此以后我們就是一家人了！將來有什么難事盡管吩咐小弟，小弟一定會竭盡全力，為大哥分憂！”蝕心魔話里有話，顯然來者不善。

    楊堅沉默許久，忽然大喝一聲，呼喚新來的管家前來。

    “老爺，何事？”新來的管家楊大聞聲跑進來，望著眼前兩人之間詭異的氣氛，很明智地選擇了低下頭當不知道。

    楊堅看著蝕心魔，一字一句地說道：“這位是老家來的五老爺，認認清楚。以后他若來，迎入書房，盡報我知曉。出去吧。”

    “是，老爺。”楊大低頭諾了一聲，倒退著走出了書房，臨走前還把書房的門給帶上了。

    蝕心魔，哦不，是楊爽低聲笑了起來，說道：“大哥，這個管家比起上一個可聽話多了，府上的下人要都是像這個管家一樣知道進退，我也就放心了。”

    楊堅受制于人，卻又只能忍下這口氣。他自然知道蝕心魔的目的是為了逼他就范，而且也是為了就近監視。但他就是不能拒絕。前些日子魏國公李耀的死訊已經傳來。外人都不知道，但楊堅心里最清楚，兇手是誰，還有目的又是為了什么。

    “我一直很好奇一個問題，不知“弟弟”能否為我解答？”楊堅死死盯著楊爽的眼睛。

    “知無不言。”楊爽一側頭，閃過了楊堅怨念的眼神。

    ““弟弟”身為蝕心魔，又有如此本領，怎么會投入圣教，而且甘心為其所用？”楊堅語出嘲諷，內中含義耐人尋味。

    楊爽忽然變得很正經，面上露出了追憶的神色：“小弟知道大哥對我抱有偏見。但是哪怕我已然成魔，哪怕世人皆厭我惡我，我也從未忘記我——”

    楊爽轉過頭，直視楊堅，一字一句地答道：

    “生——為——漢——人！”

    楊堅與楊爽對視良久，嘆了一口氣，向著他深深行了一禮：

    “楊堅，謹受教！”


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