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萬眾期待的一刻到來，兩側鐘鼓齊鳴，太常寺樂各自起舞，羽葆傘幢隊列齊出，場面煊赫熱烈至極。
隨著圣人大輦出現在宮道上，臣民迎輦而拜，齊聲高喊：“臣等恭迎陛下，吾皇萬年！”“外臣恭迎圣人，唐皇陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
萬歲之言，具體是從什么時期開始興起的，已經無人知曉，但這個世界反正不是武則天流傳起來的，反倒是各國覲見時，有外臣使用了這般禮節，如此露骨熱烈的表達，還完全是出自狂熱與敬仰。
此時亦是同理，有小國使臣甚至直接叩首，神色虔誠，真心崇拜。
“免禮！”
帝輦之上，伸出一只繡著金紋的長袖，修長的手掌從中探出，輕輕向上抬了抬。
待得近了，眾人才得以見到這位深居簡出的皇帝真容。
千秋節是天子過壽，并非國家祭祀，李弘并沒有穿戴最隆重的天子袞冕，畢竟那冕上旒珠垂遮視線的感覺并不好，太過莊重的打扮，也不利于節日慶典。
他的一身常服固然華貴，但于天子而言，又有幾分樸素，不見高高在上，懾人雄姿，反倒有幾分閑散自在，淡泊之態。
“聽說唐皇這些年來沉迷于修道，不理政事，今日所見，不是傳言啊！”
大唐臣民見怪不怪，各國使節眼神交流之間，則隱隱露出憂慮之色。
如果這位普天之下最有權勢的存在，真的沉迷于得道成仙之中，那對于周邊各國來說，其實是一件很不愿意看到的光景。
畢竟大唐是文明的燈塔，且一向講理，所滅的國家雖多，但都是取死有道，這些年間愈發強盛，卻沒有主動侵犯鄰國，皆拜這位仁德的圣人所賜。
倘若李弘不理朝政，亦或是換成新皇登基，如今各國的和平之勢，或許就會隨之改變了。
“神完氣足，內外兼修，李弘倒是沒有辜負真勁之法！”
就在使臣暗暗擔心之際，小黑打量著這位熟悉而又陌生的大唐天子，眼神也頗為復雜。
她原本以為，當年李彥所創的功法，在李弘調理好了病弱的身體后，早就荒廢了。
那并不奇怪，身為一國之君，且是有所作為的一國之君，必然耗費大量的精力在政事上面，積勞成疾的都有不少例子，根本無法專心練武。
久而久之，想不荒廢也難。
但現在所見的李弘，不僅體態氣血毫無人到中年的衰敗，溫潤如玉的眸子斂起精芒，竟有幾分返璞歸真之相。
原來還不能確定，唐皇是否沉迷修道，但現在所見，絕非偽裝。
“終究還是走上了這條路么……”
小黑的感情有些復雜。
一方面，她不希望李彥的心血付之流水，盼著大唐能夠一直繁榮昌盛下去，所以之前發現敵人對于大唐的陰謀詭計時，才會那般賣力地查案。
但另一方面，她也清楚，李弘身為皇帝，不可能是毫無自身欲望的木偶，二十年的時光，足以讓一個雄心勃勃的圣明君王，變得懶政怠政，轉而去追求自己的欲望。
這也是為什么當年李彥離去之前，只是給出了建議，而非事事安排。
擁有至高權力的一國君王，是外力約束不了的，越想要對方按照自己的計劃執行，越是會事與愿違。
而現在，更不會有人能夠約束九五之尊的欲望了。
小黑感慨之際，又有圣輦抬出，上面所坐的，首先是皇后裴氏和太子李成器，后面則是跟著其余的嬪妃、皇子和公主。
李弘后宮人數很少，連帶著子嗣也不多，反倒是一眾弟弟，雍王李賢、英王李顯、冀王李旦，各自帶著一大家，喜氣洋洋地前來過節。
在禮官的唱和之下，圣人一家與李唐皇室，正式入殿。
李弘坐下，環視群臣，溫潤的聲音傳出：“佳節良辰，具餐以享，諸位用膳吧！”
群臣行禮：“謝陛下！”
千秋節不是第一次舉辦，太過繁雜的禮節早就被刪去，氛圍也刻意向家宴靠攏，有種君臣同樂，內外親和之感。
最為特殊的，莫過于不讓大家全程餓著肚子，先行用膳。
隨著宮婢若穿花蝴蝶，將美食珍饈奉上，場中的氛圍輕松起來，不少臣子都開始享用。
畢竟起了個大早，一路餓著肚子侯在宮外，這個時候舞姿妖嬈，歌喉悅耳的伶人，吸引力反倒比不上熱騰騰的羊肉鹿脯。
就連李弘都笑著對左右列席的皇后道：“別餓著，吃吧！”ωωw.
皇后裴氏本就出身武將之家，頗具豪邁之氣，聞言不客氣地開動，太子的神情則似乎略有恍惚，顯得有些心不在焉。
李弘的心情很愉悅，看著端上來的齋飯素食，對著太子道：“當年你師父也是喜歡先填飽了肚子，再議正事，可惜你那時還小，來不及聆聽你師父的教誨……”
太子身軀微震：“父皇說的是，兒臣明白了。”
李弘點點頭，拿起酒壺，親自倒了杯清酒，品了起來。
圣人的姿態固然足夠放松，下方的臣民卻不可能真的胡吃海喝，用了些吃食，有了幾分氣力，馬上開始嚴陣以待，準備接下來的環節。
李弘起身，舉起酒杯：“功于華夏，造于黎民，此乃朕登基之初的心愿，幸得卿等精誠效忠，今國泰民安，共享盛世，諸位同飲！”
群臣齊賀：“昭昭有唐，天俾萬國！盛哉陛下，盛哉大唐！”
話音落下，身著各色服飾的使臣正式入內，獻上賀表與供禮。
排在第一個的皮膚微黑，所學的漢話也有一股古怪的發音：“天竺使臣瞿曇逸，代天竺五王恭賀唐皇圣壽，進獻錕铻石，愿唐皇陛下如日月高懸，嘉時永享！”
錕铻石即金剛石，也就是后世所熟知的鉆石，歷史上的天竺，在十八世紀前，幾乎是鉆石的唯一來源地。
唐朝的外來鉆石，就都產自于天竺，當時波斯人由于和唐人貿易頻繁，并且朝貢過金剛石，還被史籍誤載為金剛石產地，現在則沒了中間商賺差價，直接進貢。
李弘微笑頷首，又看向太子：“皇兒以為如何？”
太子起身回答：“我大唐德行四海，正道致遠，方有天竺五王，恭順圣意，遠來朝賀，盼圣德所至，天竺子民亦享太平。”
這話說得漂亮，實際上大唐的外交準則，向來是恩仇分明，國若犯我，必有嚴懲，國若順服，可得賞賜。
而天竺之所以這么乖順，也是恩威并濟的后果。
這個時期的天竺國，原本分為東、西、南、北、中五個王國，每個王國都有自己的國王，因此稱為五王，偏偏王玄策奉太宗之命出使天竺時，使節團在北天竺遭受攻擊，幾乎全員覆沒，王玄策一人逃出，以一紙檄文召令近處各大唐藩屬國派兵出征，最終創下了一人滅一國的輝煌戰績。
實際上，王玄策率領的聯合軍隊一路橫掃，所滅的國家，遠遠不止一國，北天竺是受打擊最大的，中天竺、東天竺也慘遭波及。
最終的戰果，在正面擊潰敵軍，坑殺了敗兵后，“遠近城邑降五百八十所，虜男女萬二千人，牛馬三萬余頭匹，天竺震懼”。
那是五十年前的事情，而后威脅更大的，是雄踞高原的吐蕃王朝，結果二十年前，吐蕃又被滅了。
天竺瑟瑟發抖，畏懼之下，原本一盤散沙的各國被迫結盟，五王共出一支使節團，當然真要開戰，指不定又是貌合神離，一盤散沙。
所幸大唐對于喜馬拉雅山脈那頭的國家，根本沒有多少興趣。
山川屏障，炎熱潮濕的印度半島會引發水土不服，是一方面的因素，安西都護府的經營，才是國家更重要的百年大計。
天竺既然知趣，就以安撫貿易為主，它盛產的象牙寶石，亦是一筆不錯的財富。
眼見唐皇和太子都面容和煦，天竺使臣喜不自禁地退下，獅子國使臣趕忙接上。
一個個小國使節依次上前，奉上賀表，恭賀圣壽，進獻禮物，間或也有小小的抱怨。
對于這些地緣小國，大唐承擔大國責任，時常調解矛盾，不偏不倚，因此極受敬服，不止一次制止了兩國戰亂。
好處是，進一步提升了國際威望的同時，接壤地區多有他國子民前來入戶，以成為大唐人為榮耀。
邊境州縣若是無法繼續接納，會向安西之地轉移，人口的遷徙紅利，是原本地廣人稀的安西都護府能夠大力發展的必要條件。
而如果說這些國家，只是邊境小民盼著越境投靠，那么當輪到東瀛使臣覲見時，就是噗通一聲跪倒在地，涕淚交加：“圣人如大日高懸天中，卑小下國渴于恩輝沐浴已久，還望唐皇陛下成全吶！”
諸國側目，不知情者莫名其妙，覺得這舔得也太夸張了。
事實上并不夸張，那個曾經膽敢與百濟聯合攻唐的島國，早就不敢抄襲李治的天皇之稱，連日本這個國名都不敢稱呼，自稱瀛州王。
最根本的原因，是朝鮮半島的統一，金礦銀礦的挖掘，與大唐移民對于貴族階層的吸引，導致了日本國內政局的崩潰。
短短二十年間，這小小的島國不知道發生了多少場內斗，曾經那些貴族階層還沒有退路，現在哪怕爭斗失敗了，只需拍拍屁股，攜帶大筆金銀，成功入戶大唐就成，此刻殿內有些個子矮小的低品官員，便是其中一員。
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