第(2/3)頁 徐穆塵一見他躲開，撲上去一把抓住他，叫道：“李老哥，咱們兄弟是什么交情，這么多年的朋友，你不能不仗義啊。如今兄弟有難，你可得拉兄弟一把、拉兄弟一把啊，兄弟一輩子感你的恩德。你告訴他們實(shí)話，告訴他們……哎喲！” 徐穆塵后膝彎又挨了兩下狠的，緊跟著后脊梁又挨了一刀柄，把他砸得跪坐地上，佝僂著身子慘呼不已，李群洲狼狽不堪地退開幾步，故意大聲道：“豈有此理。我老李在衙門里當(dāng)了一輩子差，公是公、私是私，那是能混為一談的。你若覺得冤屈，和大老爺說去，老李是個(gè)本份人，豈能循私枉法，賬簿你已看了，你只管稟告觀察大人、這賬簿上的簽字畫押，可是你的親筆？” 這樣當(dāng)眾攀交，乃是官場(chǎng)大忌，林之洋和馮有為、乃至一些本地的官員小吏，原本對(duì)他還抱著些同情，因他這情急亂投醫(yī)的一番話，登時(shí)起了反感，再不抱絲毫情意了。 徐穆塵一見素來交厚的人都視他如瘟疫，心中更是驚慌，窘急地大叫道：“大人，小民冤枉，小民實(shí)在冤枉。那賬簿……那賬簿上的簽字畫押，確系小人親筆，但……但那賬簿，絕不是小人審閱過的。” 陳觀察臉色一變，喝道：“大膽疑犯，還要狡辯，本官問你，你一共審閱過幾冊(cè)賬簿，畫押過幾冊(cè)賬簿？” “三冊(cè)。” “既然如此，這三冊(cè)賬簿上的簽名可是你的？” “是小民的，不過……” “啪！”陳觀察把驚堂木一般，怒喝道：“你只簽過三冊(cè)賬簿，這里只有三冊(cè)賬簿。你又說這三冊(cè)賬簿不是你審過的，如此顛三倒四，自相矛盾，你是在戲弄本官么？” “小民不是，小民……” “啪！”驚堂木又是一拍：“你甫上公堂，便大聲咆哮，念你老邁，本官不為自甚。你如今是一個(gè)疑犯，可你見官不跪，不問自答，你是在藐視公堂嗎？““大人誤會(huì)，小民……” “啪！”驚堂木還是一聲脆響，程押司坐得近，被他這三拍，拍的耳朵里一陣刺癢，不禁皺著眉頭掏了掏耳朵。 “你詭言狡辯，咆哮公堂，見官不跪，不問自答，大堂之上，攀附公職，分明就是一個(gè)不守本份的刁民！” “小民……” “啪！”驚堂木一響，陳觀察縮回有些發(fā)麻的右手，便自簽筒里抽出一個(gè)紅簽來，“當(dāng)”地一聲擲在地上：“來啊，掌嘴十記，以儆效尤！” 四個(gè)衙役撲過去，兩個(gè)按住徐穆塵肩膀，另外兩個(gè)各執(zhí)一塊掌嘴的板子，甩開膀子左右開弓，三板子下去，徐穆塵便兩腮青紫，口血直流，扇到第七板時(shí)，后槽牙都被打出來兩顆。 掌完了嘴，衙役把徐穆塵往地上一丟，退回了班列。陳觀察嘴角噙著令人心寒的冷笑，凝聲道：“徐穆塵，帳簿你已經(jīng)看過了，你認(rèn)不認(rèn)罪？” 徐穆塵趴在那兒，嘴角涎血，口齒不清地道：“小民……冤枉。這賬簿……有古怪。小民……要與那丁浩對(duì)質(zhì)……” “好，來啊，宣丁浩上堂！”陳觀察沉住了氣，端端正正地坐回了椅上，得意的目光睨了一眼坐在下首的程押司。程德玄輕輕一笑，云淡風(fēng)清，陳觀察不禁大感沒趣。 丁浩走上堂來，徐穆塵趴在那兒，嘴角淌著血，用蛇一般的目光狠狠盯著他，若不是被陳觀察一頓打不敢再放肆，他真要撲過去咬下丁浩一塊肉來才甘心。 丁浩一上堂，衙下便有人呼喚大哥，聲音有些耳熟，丁浩窺個(gè)空兒回頭一看，卻是彎刀小六、鐵牛和大頭擠在人堆里向他揮舞著手臂鼓勁兒，丁浩不禁綻顏一笑。人群里還站著幾個(gè)丁府的家丁，這幾名家丁，每人一匹快馬，就系在府衙外拴馬柱上，案情進(jìn)展，要隨時(shí)傳報(bào)回府的。 “草民丁浩，見過觀察老爺！”丁浩舉步上前，撩袍欲拜，陳觀察已從趙縣尉那兒知道，此案能有轉(zhuǎn)機(jī)全賴此人，因此那酷吏的嘴臉一收，和顏悅色地道：“丁浩不必大禮，你是本官借調(diào)來府理賬的，算是半個(gè)衙門人。一旁站著回話。” 陳觀察一句話，已把首功攬?jiān)谧约荷砩狭耍『坡犃司蛣?shì)止步，長(zhǎng)揖道：“謝大人。”然后規(guī)規(guī)矩矩站到一旁。 陳觀察問道：“丁浩，這賬簿可是你親手整理？可是徐穆塵親手畫押，你且在這公堂之上詳細(xì)道來” “是，草民奉觀察老爺之命，于府衙之內(nèi)整理賬簿，耗時(shí)半個(gè)月，將款項(xiàng)數(shù)目較大的賬目都整理成冊(cè)，然后請(qǐng)徐掌柜的到衙里審閱。徐掌柜的三度赴衙，三冊(cè)賬簿都是他親手簽字畫押。賬冊(cè)清理完畢，正值浴蘭令節(jié)，小民將賬冊(cè)送去請(qǐng)趙縣尉閱示，趙縣尉體恤屬吏，說是節(jié)后再令人詳細(xì)盤查，并令人將賬簿收入府庫。這一切，府衙派來監(jiān)視草民梳理賬冊(cè)的兩位公人都是知道的。” 第(2/3)頁