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    天亮，楊浩的隊伍拔營起寨了，拓拔嚴的營盤因為有婦人和孩子，所以動作遲緩一些，許多營帳前的炊煙才剛剛?cè)计稹?

    楊浩上了馬，向白靈氏的駐地望了一眼，對木魁吩咐道：“去知會一聲，咱們先上路了?！弊蛞箘偸苋丝畲@些禮數(shù)還是該有的，木魁答應(yīng)一聲，便向白靈氏的駐地趕去。

    太陽升起一桿高的時候，白靈氏的隊伍從后面趕上來了，與楊浩的人馬隔著兩箭之地遠遠地輟著。草原上，弱小的商隊與他人的隊伍結(jié)伴而行，可以防止馬賊和一些部落見利起意，行搶打劫，尤其是昨晚剛與美思部落的人結(jié)下了仇怨，雖說那幾人都被滅口，可是暗中是否還有人窺伺實難預(yù)料，拓拔嚴小心一些也是道理。

    穿過黃土地，便又進入了一片草原。秋天的草原自有一種秋天的美麗，已經(jīng)泛黃的野草就像一張巨大的地毯，軟軟地鋪在綿延無邊的大地上，輕風(fēng)過處，便蕩漾起層層波浪。一朵朵叫不上名字的小花，點綴其間，仍然頑強地綻放著它們的美麗。

    循著無定河行去，遠遠的，那河流從遠方蜿蜒而來，就像一條玉帶旋舞在大地上，隨著地勢時而揚起，時而低伏，天空是湛藍幽遠的，草原仿佛也是靜止不動的，但是時而會看到一些野生動物，給這靜謐而宏大的自然畫卷渲染了幾分生氣。

    一路行止，白靈氏部落都與楊浩的人馬結(jié)伴而行，兩天下來，時常還互相贈送些禮物，相處的十分和睦。這天傍晚，木恩看看天氣，便告訴楊浩今晚或明天恐有大雨，最好在較高的地勢處扎營，床鋪也要墊高一些。

    木恩剛剛說完，小石頭便背著他的小弓，騎著一匹高大的棗紅馬就從后面追了上來：“楊大人，我爹說，今夜或明天恐有大雨將至，他讓我提醒大人，最好擇較高地勢處扎營?！?

    這少年本來傲氣的很，那晚飲宴，看著楊浩一行人就有些愛搭不理的模樣，這兩天的相處熟絡(luò)了些，大概他的父親也對他說明了楊浩的地位和對白靈氏部族的影響，所以這孩子見了楊浩時，便有了幾分恭敬，少了一些狠傲之氣。

    楊浩笑道：“我曉得了，小石頭，代我謝過令尊大人?！?

    小石頭見他說的客氣，便也咧嘴一笑。女人都很討厭男人喊打喊殺的，可是如果這男人是為了女人喊打喊殺時那便又有不同，唐焰焰就很喜歡這少年射殺那個搶親者時的狠勁兒，便笑著打趣道：“小石頭，你現(xiàn)在有了新娘子，也成了大人啦，居然當起了信差?！?

    小石頭昂起腦袋瓜，自豪地道：“我本來就是大人?！?

    木魁哈哈笑道：“屁，你也算大人？毛都沒長齊呢，你有了女人，都讓她做些什么啊？”

    小石頭唬著臉哼了一聲道：“當然是給我鋪床疊被，洗衣做飯啦。女人么，還能做甚么？”

    旁邊那群粗獷的大漢立即發(fā)出哄然的笑聲，有人便開起玩笑來，小石頭雖聽不懂他們的葷話，卻也發(fā)覺自己說的似乎不是那么對勁，臉紅了紅，一時捱不住勁兒，把一頭小辮兒一甩，勒轉(zhuǎn)馬頭飛也似的逃走了，身后立時傳來更起勁的笑聲。

    蘆嶺州和白靈氏的營盤都選擇了地勢高處，帳蓬的釘樁也比平時打得深了些，防止夜間下起暴雨來被帳蓬沖走，這草原上的大雨很厲害的，尤其是秋天，一旦把人淋了，能把人凍得徹骨生寒，不亞于穿著單衣走在寒冬臘月的大街上。

    車轅也用木樁頂起來，貨物沒有卸下來，駱駝上輕一些的貨物沒有動，沉重的雖然卸下來，下邊也墊上東西，上邊用油布包扎的嚴實，以防受雨淋了。

    一夜快要過去了，預(yù)料中的大雨卻沒有來，凌晨時分，楊浩忽然醒了，是被大地的一陣輕微顫抖驚醒的，因為怕下雨，他本就是合衣躺在榻上的，這時詫異地坐起，就感覺手扶處的木榻微微抖動著。

    “地震了？要是這草原上地震，倒沒啥可怕的，這帳蓬就算倒了也砸不死人。不對勁……”

    楊浩忽然驚醒過來，翻身滾落地上，將耳朵貼到草地上靜靜地聽著動靜，沉悶的隆隆聲就像遠處有無數(shù)只戰(zhàn)鼓在毫無節(jié)奏地擂響，匯聚在一起成了密集的“轟隆隆”的聲音。楊浩矍然驚醒：“是馬蹄聲，是大隊的馬蹄聲，近了，更近了，好象就在頭頂響起……”

    他猛地一抬頭，就見木魁正站在跟前，方才聽到響在近處的聲音竟是他的腳步聲。
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