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    這幾年宋國勢力越來越大，丁部領就越過漢國，向宋國稱臣，并仿中國隋唐建筑風格，起宮殿、制朝儀、置百官、立社稷、設六軍、肇新都、筑城鑿池，徙京邑于華閭洞，又立五位皇后，由一個割據勢力變成了一個真正的王國，但是當時與漢國仍暗通款曲。

    如今宋國滅了漢國，丁部領馬上遣子入京，向宋納貢稱臣，懇求冊封，愿作大宋藩屬。趙匡胤大悅，封丁部領為檢校太尉、交趾郡王，封丁璉為靜海節度使、安南都護。雙方互遞國書。自此以后，交趾王朝更迭不管再如何頻繁，不管誰做國王，都要先來晉見中國皇帝，請求冊封為王，以獲得中國的認可，這是必須履行的頭等國事，無一例外。

    交趾來朝，這是大揚國威的事，趙匡胤自然大為喜悅，隆重的接待儀式剛剛艸辦完，蜀地又傳來消息，渠州邪教首領李仙聚眾萬余人，到處搶劫掠奪，扯旗造反。蜀國是繼荊湖之后最先被宋國消滅的國家，如今已在宋國治下七八年了，但是時局動蕩，仍是時常有人造反。趙匡胤深知打天下易，坐天下難，對這只目前來說還不顯強壯的反抗力量不敢大意，立即命權知蓬州朱昂權知廣安軍，負責剿滅亂匪。

    同時又令薛居正、呂馀慶、盧多遜等人擬定撫民之策，以防蜀民依附叛匪。這幾位宰相剛剛大權大握，做事不遺余力，很快就拿出了自己的條陳，趙匡胤立即頒旨施行，取消蜀國的婚嫁稅，這是自蜀國時期設立的一項稅賦，連結婚都要納稅，也難怪蜀王能搜刮到那么多民脂民膏，宋國得了蜀地后許多制度沿襲舊制，一直沒有更改，至此方做取締。

    蜀地百姓交納夏、秋兩季稅賦時多用絲織品為賦，但是如今國家昌盛，對各種高檔布料需求猛增，絲綢價格已一漲再漲，而蜀地官府仍舊按照許多年前制定的絲織品價格收稅，此時也做了修訂，規定西川各府今后征收賦稅，絲織品一律按市價估價。

    凡此種種，一面不遺余力地打擊李仙亂黨，一面用各種恩惠手段撫慰百姓，軟硬兼施，平息禍患。

    這個時候，北國契丹也是諸事紛擾，契丹內部諸部族并沒有明著抗拒朝廷的表現，朝廷也不能用武力手段來壓制，只能分化、拉攏、恩撫，皇帝耶律賢身體病弱，沒有精力艸持這些事情，只得由皇后蕭綽主持朝政，為了擺布這些王公大臣，真是讓她絞盡了腦汁。

    內部的事情還未擺平，女真部落又來侵擾該國邊境，殺死都監達里迭等人，劫掠大批人品和牲畜離開。小小女真也敢侵犯契丹，蕭綽聞訊立即命耶律休哥統兵討伐，這邊剛剛集結大軍還未出發，女真部落便來遣使進貢，又弄來幾個人頭，說是冒犯契丹邊境、殺死契丹邊軍將領的幾個首犯。

    當時女真人居無定所，要尋其一戰十分困難，加上內部不穩，而女真人又主動服軟，此時正當耶律賢誕辰將至，又不宜動刀兵，蕭綽只得作罷。契丹皇帝生辰之喜，各部族酋長俱來祝賀，女真來使一使兩用，請罪之后正好充作賀使，北漢國也遣使前來，竭力搜刮些財物向他們的靠山進貢。

    耶律賢生辰之曰，舉城相賀，白天接見來使和各部族首領，夜晚，則與皇后同登五鳳樓，欣賞燈展，這時鄂巴多姍姍而至，剛剛趕回上京。

    耶律賢身體不好，剛剛有了寒意，便穿著一襲裘衣，站在城樓上接受臣子們的朝賀，觀賞燈景，這時一名侍衛匆匆而至，附耳向一名宮人低語幾句，那宮人馬上趕到蕭后身邊低聲稟告。蕭后陪著皇帝正站在城樓上，扭頭看看耶律賢蒼白的面孔，恐怕他站不了多久就得下去歇息，如今內久使節、各部酋領都在，到時少不得要自己出面應答款待，便嘆一口氣，招手喚過羅冬兒，令她去處理此事。

    羅冬兒到了樓下，在一座偏殿見了那使者鄂巴多，鄂巴多一見四下無人，只有門口站著兩個女侍，忙從懷里掏出一個小布包，獻寶似的呈上去，諂笑道：“羅尚官，這是您托小人自宋國所買的鳳頭銀釵，您看可不可意。”

    羅冬兒打開一看，與楊浩當初送與自己的那只竟有九分相似，不惜連聲道謝，拈著那支只值幾文錢的漆銀木釵，她的雙眼淚光盈盈，幾乎便要掉下淚來。

    鄂巴多懷里、左右大袖中還藏了十七八支釵子，唯恐這支不合羅尚官的意，那時再一一取出讓她挑選便是，一見羅冬兒神色，鄂巴多不由松了口氣。

    羅冬兒癡癡看了半晌，這才醒過神來，忙拭拭眼角，說道：“娘娘正在樓上觀燈，著我問你，此番南行，宋人如何對答？”

    鄂巴多倒未看過原信，但是已聽大宋鴻臚寺功曹柳林西說過大概，忙將宋廷的意思說了一遍，冬兒聽見宋廷竟也模仿契丹的蠻橫語氣，寫了這樣一封回信，雖正是滿懷愁緒的當口兒，也不禁有些想笑。

    她雖是一個民女，但是父親藏書甚多，冬兒博覽群書，素知中原的官吏做事向來中規中矩，這樣的文書他們不是寫不出來，而是以那些官吏的呆板姓格，向來以有教化的上國姿態講話，很難用這樣的無賴對無賴手段交涉國事，她有些好笑地道：“我知道了，回頭我會稟告娘娘，講娘娘定奪，再做答復。”

    “是是是，眼看著天就要冷了，可是為朝廷出使，小人是不辭辛苦的，如果還需向宋廷出使，小人責無旁貸，到時還請羅尚官多為小人美言幾句?！?

    鄂巴多說著，又將一口大匣子、一個大包裹畢恭畢敬地放到桌上，他見羅冬兒索要的釵子不值幾文錢，便曉得這位女官不好金錢珠寶，所以煞費苦心地從‘女兒國’購買了些漢人的漂亮衣裳，和一套品流最高的胭脂水粉，料想這東西必能打動羅尚官的芳心。

    果然，羅冬兒見了這樣的東西，臉上便露出歡喜神色，本來馬上就要打發他下去，如今人家送了可心的禮物，倒不好不多聊幾句，便隨口答應著，問道：“你在宋廷，宋官對你可還禮遇，是鴻臚寺哪位大臣接待的，聽說宋廷鴻臚寺卿章臺柳體弱多病，不常上衙，這封國書可是少卿高翔所擬么？”

    鄂巴多陪笑道：“羅尚官有所不知，小人前往宋廷時，宋廷剛剛任命了一位新的鴻臚寺少卿，叫楊浩的，聽說原來是開封南衙火情院使，此人不學無術，姓情莽撞，所以才寫得出這樣的無賴國書冒犯我皇，可也奇了，宋帝居然允了，就真不怕皇上大怒，出兵伐宋么？尚官？羅尚官？你怎么了？”

    羅冬兒嘴唇發白，她定了定神，顫聲問道：“你說……你說那新任鴻臚少卿姓甚名誰？”

    “姓楊名浩啊?！?

    “四哥說過，浩哥哥已改叫楊浩，莫非……，不會的，不會是他，他怎么可能做了鴻臚少卿這樣的高官，再說他是出身開圭府，莫非是同名同姓。”

    羅冬兒趕緊問道：“這人多大年紀，是何出身來歷？”

    鄂巴多道：“小人倒沒見過他，不過聽那宋廷的柳功曹說，此人沒什么學識的，卻不知走了什么狗屎運，當初帶著五萬漢國百姓避過皇后娘娘親自帶領的大軍追擊，逃往宋境的就是他，因功做了蘆州知府，沒多久就調任開封南衙火情院長，結果又巴結上了晉王趙光義，嗖地一下就躥上了鴻臚少卿的高位，可宋國的數著，升官升的這么快的，除了他再無第二個了。咦？羅尚官，您好象身子不大好？”

    “沒事，我……我沒事，你再說說，還有他的什么消息？”

    羅冬兒又驚又喜，她萬沒料到竟在這里聽到楊浩的消息，那魂牽夢縈的人兒，雖仍遠在天邊，可是剎那間仿佛就站到了她的眼前，羅冬兒的兩頰如同火燒，雙眸放出光芒，殷切地又道。

    鄂巴多攤手道：“沒了，小人就聽那位柳功曹提了這么幾句，瞧他那不屑的樣子，恐怕這個楊浩貿然躥升，朝中眼紅的官兒大有人在，這人如此說話太也著惱，羅尚官該稟明娘娘，嚴辭駁斥，說不定宋廷的官兒對他趁機攻訐，這個無視我契丹國主的混帳小子，就得滾下臺了?！?

    羅冬兒抿了抿嘴唇，板著臉道：“你是我契丹使節，言談之間不可弱了北國的威風，談吐如此粗俗，口口聲聲小子混帳，如何能為我契丹使節，若是這樣，本官可不敢保你南行?！?

    鄂巴多一聽財路要斷了，趕緊陪笑道：“小人這不是在您面前才……，好好好，小人一定謹慎，哪怕人后，也不對宋人的官兒有所不敬就是了?！?

    羅冬兒道：“這才對了，你先下去吧，這事待我稟明娘娘再說?！?

    “是?！倍醢投嘁膊恢睦锏米锼耍s緊答應一聲退了出去。

    羅冬兒在椅上坐了，手撐在案上托著下巴癡癡想了半晌，拈著那根簪子看了又看，時而蹙眉，時而微笑，過了半晌聽見樓上一片喧嘩之聲，這才驚醒過來，她把簪子收進懷中，吩咐女侍把漢衣和脂粉收起，便趕上樓去，腳步輕快，如同一只年輕活潑的小牝鹿。

    “實圖哩觸犯神纛，依律當死，皇上，處死他吧?！睒巧嫌行┤苏谂叵?。

    耶律賢面前跪著一個侍衛，臉色慘白，伏地不動。羅冬兒提著裙裾跑上樓去，見此光景莫名其妙，便向旁邊一個侍衛問道：“方才還好端端地，這是怎么了？”
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