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    “快點快點，把這幾塊條石抬上去。”

    因為天熱穿的不多，平素沒有干活經驗，肩頭又沒墊厚布，扛條石的幾個銀州兵肩頭都磨得紅腫一片，痛楚難當，搖搖晃晃到了已初見雛形的甕城下時，一個士兵實在捱不住，脫手將條石扔到了地上，一下子摔成了兩半。正提著馬鞭吆五喝六地督工的契丹兵見了大怒，沖過去沒頭沒腦就是一頓鞭子：“渾帳東西，打仗不行，干活也不行，你們這些廢物還有什么用？”

    那個被打的銀州兵火了，咆哮著沖了上去，大叫道：“老子是橫山嶺上出來的漢子，弓馬騎射，哪一樣比你遜色，來來來，咱們兩個較量較量，看看誰是廢物。”

    那契丹兵沒防備他敢反抗，加上腳步泥土松軟，吃他一撞，仰面便摔倒在地，惹得那些正在干活的銀州兵一陣奚落的大笑，被打的銀州兵輕蔑地罵道：“你個狗娘養的，要不是你們使殲計詐了銀州城，我家大人被迫投降，如今你們還是被契丹蕭后追得上氣不接下氣的喪家犬呢，也敢跟老子耀武揚威。”

    “砰！”一只大腳踹在他的后腰上，銀州兵一個跟頭跌到前邊一個坑里，泥土紛下，身上鋪了一層，那銀州兵大怒，爬起來罵道：“哪個狗娘養的背后傷人？”

    一個契丹都監站在上面，沉著臉，森然喝道：“慶王嚴令，曰夜趕工，以最快的速度建造各種守城兵事，上下人等誰敢不遵，你敢鬧事？”

    那銀州兵見是一個都監，怒氣稍有收斂，辯解道：“我吃餉當兵是要上陣打仗的，這樣的活兒誰干得來？一個上午都扛了上百根條石，也不讓人歇歇，就是鐵打的身子受得了么？”

    那都監譏笑道：“上陣打仗是要流血死人的，肩頭磨腫了就受不了了，還想上陣打仗？奶奶的，你倒是長了一副小姐身子，可惜卻是丫環的命，老老實實干活，要是再敢牢搔滿腹亂我軍心，老子就把你活埋在這甕城下面。”

    那人還要再說，一個大胡子的銀州兵喝道：“就管不住你那張臭嘴？爬出來，乖乖干活去。”

    契丹兵都監看了看那大胡子，展顏笑道：“李指揮是個明白人，該知道這些東西修好了，我銀州才難以感動，大家也會少些辛苦，管好你的人，不要再惹事生非，否則你李指揮的面子，本都監也是不給的。”

    大胡子嘿了一身，轉身行去，坑里那銀州兵不敢再說，乖乖從坑里爬出來，隨著那大胡子行去，走不多遠，他憤憤然地道：“大人，那個契丹人不過是個小小的廊都監，也敢在你這兵馬指揮面前擺威風，這口氣……”

    他還沒說完，那大胡子已轉過身來，掄圓了給他一個大嘴巴，扇得他一個趔趄，惡狠狠罵道：“滾！給我老老實實修筑兵事去。”

    那銀州兵一見指揮大人火了，忙捂著臉逃開了去，李指揮怨毒地瞥了那個廊都監的背影一眼，冷笑著離去。

    這一幕，已落在城頭的劉延郎眼中，他的眉頭不禁皺了一皺。

    劉繼業剛剛向一名工匠頭兒交待完在城外正面那塊開闊地上哪里布設蒺蔾和鹿角木、哪里布設地澀和謅蹄，護城河中如何布設鐵菱角，哪里需挖設陷馬坑、在坑里插布鹿角槍和竹簽，回過頭來見兒子正望著城下若在所思，便走過來問道：“延朗，有何所見？”

    劉延郎回頭看了眼那群工匠頭兒，對劉繼業低聲道：“爹，契丹人對歸附的銀州兵過于苛薄了。爹常說，壯大寡而小弱眾、城廓大而兵士少、糧草寡而守者眾、蓄貨積于外、豪強不用命，守具不足、軍餉不供，則城不可守，雖有高墻險城也要棄守。如今銀州守軍不能上下相親、嚴刑賞重，兒擔心……就算爹爹把這銀州城布置成銅墻鐵壁，水潑不入、針插不得，恐怕也有大患。”

    劉繼業苦笑道：“這一點，我對慶王說過了，可是慶王部下，各有族屬，慶王欲攏絡人心，對他們就不能不予優容。契丹人對降兵，怎能做到一視同仁，他雖下過命令，可是下邊的人陽奉陰違，我們又能如何？”

    他輕輕撫著胡須，抬起頭來望向天際，自信地道：“延郎也不必過于擔心，不管是契丹蕭后還是蘆州楊浩，都不擅長攻池攻守，這銀州就算不是盡善盡美，他們也得鎩羽而歸！”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“銀州，我志在必得！”

    蘆州，白虎節度。楊浩端坐帥椅之上，眉宇間一派蕭殺，擲地有聲地喝道。

    這是楊浩第二次聚文武于節度之內，第一次是新官上任，以節度使身份與蘆州官員們正式見個面，而這一次，卻是要確定蘆州今后的方向、并且調兵遣將，籌備他開衙建府后的第一場大戰。

    李光岑和丁承宗分坐楊浩左右，其他官員依文武序列站立堂上，楊浩聲音朗朗，開宗名義地道：“本帥受封為橫山節度，朝廷對本帥寄予厚望，銀州如今為契丹人占據，不管是慶王坐大，亦或是引來契丹國兵馬，都是我蘆州腹心之患，為了蘆州百姓安危，為了橫山百姓免受契丹兵戈，銀州，我一定要打！”

    “諸位都知道，我蘆州是怎么建立的，這處地方，本是四戰之地，城池看似雄奇，實則四面受敵。麟府兩藩，因懼夏州之勢，所以才容許我們在此立足，引我為奧援。而夏州，一旦從與吐蕃、回紇的糾葛之中騰出手來，必取我蘆州。夏州鐵騎，早晚必至蘆州，蘆州進無可進、退無可退，一地失而全府滅，必得銀州，南北一線，貫通橫山，我等方有回旋余地，所以，銀州，我一定要打！”

    夏州是我蘆州大敵，如果銀州慶王不除，一旦引來契丹兵馬，從此長駐銀州，那我蘆州就是前門有虎，后門有狼，除非就此棄甲投降，否則便連一個安穩覺都不可得。眼下，已是我們最后的機會，夏州正受吐蕃、回紇糾纏，契丹內亂方止，暫無余力大舉東進、西進，侵我宋土，還有比這更危急、也更有希望的時刻嗎？所以，銀州，我一定要打。

    夏州李氏坐擁五州之地，夏、銀、綏、宥、靜，而契丹慶王今只銀州一地。夏州李氏經營西北歷百余年，契丹慶王初來乍到，立足未穩，孰強孰弱一目了然，所以，銀州，我一定要打。
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