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    在西北邊陲地區(qū)，還沿襲著先秦時期的習慣，勢力較落的一方向強者表示友好和締結同盟時，要將身份重要的子侄充作人質(zhì)。眼下雖然是楊浩有求于李一德，但一旦破城，就是李一德仰賴楊浩了，李一德自然不敢以強者自居。再者說，西北貧窮百姓占多數(shù)，手中只要有錢有糧，兵殺沒了隨時可以再聚，而李家可消耗不起那么多子侄。

    竹韻肅然道：“老爺子有此誠意，自然夠了。”

    李一德道：“相信竹韻姑娘對我李家早已打探的清清楚楚，老夫長房嫡孫，如今只有這么一個，視若掌上明珠，如果楊太尉真有一支大軍，足以控制全城，那老夫就與你們合作。”

    他正說著，一個二十五六歲的美貌婦人牽著一個七八歲的孩子走進廳來，那孩子正揉著惺松的睡眼。

    竹韻對李家的核心人物自然早就進行了一番打探，目光立即落在那童子的身上。這個童子就是李一德的長房愛孫九尾，《山海經(jīng)》有云，青丘之國有狐九尾，先秦時期，九尾狐與龍龜麒麟等都是吉祥的神獸，其中九尾狐更代表子孫昌盛之意。到了唐朝時期，中原還有狐神、天狐的崇拜祭祀。李家子孫著實昌盛，但是長房這一支卻一直久無所出，所以好不容易得了個孫兒后，李一德就給他起了個九尾的乳名兒。

    一見李一德，那美貌婦人便福身施禮道：“爹爹。”那孩子卻已松開母親的手，雀躍著跑過去，歡喜地叫道：“爺爺。”

    “乖孫兒。”李一德笑吟吟地把孫子抱上膝頭，說道：“乖孫兒，咱們李家遇到了大麻煩，爺爺要和一個很大的部落締結聯(lián)盟，需要爺爺拿出最珍貴的寶物做為抵質(zhì)，爺爺最珍貴的寶物就是乖孫兒，你敢不敢去為李家做這個人質(zhì)？”

    那小童頭發(fā)剃成了茶壺蓋兒，兩邊垂著小辮兒，頗有西域胡人之風。看其面相，虎頭虎腦，濃眉大眼，與李一德有幾分神似，李一德一問，他毫不猶豫地點了點頭，大聲道：“孫兒敢！”

    “啊！”那美貌少婦驚呼一聲，趕緊掩住了嘴巴，眼中立即露出焦急、擔心的神情，可是李家的規(guī)矩顯然甚嚴，這樣的場合是沒有她婦人插嘴的份兒的，哪怕那當事人是她的兒子，少婦只以哀求的目光望著公公，卻不敢多說一句話。

    李一德慈愛地摸著孫兒的頭發(fā)，含笑道：“九尾啊，如果爺爺失信于人，他們就會砍了你的頭的，你也不怕么？”

    九尾稚聲稚氣地道：“不怕。爹爹說過，有擔當?shù)牟攀悄凶訚h大丈夫，怕死的就不要做我李家兒郎。”

    李一德哈哈大笑，連聲贊道：“好孩子，好孩子，這才是我們李家的種兒，哈哈哈哈……”

    他一指竹韻，在孫兒屁股上拍了一把，說道：“去吧，聽那位姐姐的話，用不了多久，爺爺就接你回來。”

    竹韻展顏笑道：“小弟弟，過來。”

    九尾回頭看了看爺爺，李一德頷首道：“去吧。”

    那小童便從爺爺膝上跳下來，雄糾糾氣昂昂地走到竹韻面前，大聲道：“你要殺就殺吧，我李家的男兒沒有貪生怕死的。”

    竹韻失笑道：“小弟弟生得這么可愛，姐姐疼你還來不及呢，怎么會殺你呢。你叫九尾是么？真是好名字，來，到姐姐身邊來。”

    竹韻笑吟吟的說的客氣，一只柔荑卻已輕輕搭在了九尾的肩膀上。那只手手指修長、纖秀白皙，像一朵初綻的花蕊般誘人，這是一只可以讓男人**蝕骨的手，可是需要的時候它也能生裂虎豹。

    竹韻的手輕輕搭在九尾的肩上，這才向李一德嫣然一笑道：“這個秘密，城破之后，便再不是什么秘密了，可是現(xiàn)在知道的人卻不宜過多，除了這位小兄弟，老爺子可以讓其他的人都退出去么？”

    李一德毫不猶豫，馬上擺擺手，兩旁侍立的家將武士們立即退了出去，那美婦人擔憂地看了兒子一眼，張口欲言，終于只是嘆了口氣，默默地向李一德行了個禮，輕輕退了出去。
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