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    雨來的快，去的也快，各營兵馬正在徐徐收攏，雨已經停了。

    楊浩聽說趙德昭陣前受傷，便立即動身前往探視。趙德昭是皇子，也是王爺，身份之貴重，在整個宋國僅次于趙光義。而楊浩曾與他一同巡狩江淮，以正副天使的身份共同解決開封斷糧危機，于公于私聽說他受了傷都該去探望一番的。何況兩人之間還有一個共同的大秘密。

    既然要去，就要做得光明磊落，免得引起有心人懷疑。楊浩整頓好了自己的陣營之后，便令侍衛打起楊字大旗，登車公然駛往趙德昭的軍營。

    趙德昭受傷，實是迫不得已。他若不知父親死亡真相那也罷了，既然知道，怎肯相信二叔對他還有些許善意？可是心中越是小心，表面上他越不敢露出一絲馬腳，讓趙光義對他有所懷疑。當時趙光義以九五至尊之身，在他的大營中要親自上陣，他趙德昭身為主將，無論如何都得出面攔阻，而且還得比隨侍于趙光義左右的諸將表現的還要惶恐才成，被趙光義那樣一逼，他就不得不親自上陣了。

    可是趙德昭對趙光義是懷著十分的警惕的，尤其是他因心中憤懣難平，對一向親密的堂弟趙德崇隱晦地有所透露之后，總擔心二叔已經知道他已了解了父親死亡的真相，如今趙德昭一番作戲，逼得他親自上陣，前方滾木擂石、箭矢如雨也罷了，他更擔心的是來自背后的冷箭。趙光義可是讓慕容求醉任監軍呢，副將高胤也是禁軍的將領，誰曉得他是不是已經被二叔徹底收買了？

    于是，趙德昭必須、只能、不得不讓自己中上一箭，以傷避險。要不然他以皇子之尊，王爺之身，皇帝自然不能以身涉險，他這一人之下萬人之上的王爺若有個三長兩短，同樣是將士們不能承受的重責，身旁親兵披甲執盾，把他護得水泄不通，豈能輕易便中了流矢？

    趙德昭“奮勇當先、閃避不及”，大腿上中了一箭，傷處雖敷了金瘡藥，可是因為箭頭上涂了砒霜和污穢之物，挖去了一大塊肉，傷處不免痛楚難忍，但是他的心倒是安了下來：“二叔一向標榜仁義，向臣民們顯示他對先帝子女的厚愛，我的傷勢這么嚴重，他總不能再逼我上陣了吧？我就歇在這中軍帳內，他決不敢冒險令人在帳內刺殺于我。”

    果不其然，聽說趙德昭受傷，趙光義忙不迭便趕了來親自探視，他噓寒問暖，親自為侄兒敷藥包扎，當著趙德昭的面狠狠責罵了慕容求醉、高胤等官員衛護不周之罪，又留下兩名貼身御醫來照料他的傷勢，最后又握著他的手共同緬懷了一番亡兄趙匡胤，這才灑下幾滴鱷魚的眼淚，一步三回頭地離開。

    趙光義離去不久，各營主將便紛紛趕來探視，趙德昭臥于榻上一一答對，好一通熙攘，剛剛送走了一批客人，就聽侍衛進來通稟，河西隴右兵馬大元帥楊浩到了。趙德昭心中一喜，臉上卻不敢露出什么異樣，只淡淡地吩咐道：“啊，楊太尉來了，快快有請。”

    鄧秀兒圍著宋軍的大營轉悠了十來天了，十來天下來，她的花容月貌早不復存在，蓬頭垢面滿臉塵土，瞧來真是狼狽不堪。可是想到父親那濺血的咽喉，想到母親懸在梁上的冰冷尸體，她的心中就像燃燒著一團烈火，這團烈火支撐著她旺盛的斗志，雖然臉頰曰漸削瘦，可是一雙眼睛卻始終閃爍著不屈的光彩。

    在遠山上她無法辯識哪一處軍營才是仇人的所在，可是一旦下了山，處處都是一座座營寨，營寨前后俱有兵丁巡戈，她又近不得身。鄧秀兒雖得名師傳授了一身武藝，可是對于這軍陣卻仍是個門外漢，完全摸不著頭腦。仗著靈活的身手，鄧秀兒一邊觀察一邊靠近，這十幾天功夫下來，對軍營的巡戈、作息、崗哨等等漸漸有了些了解，今天趁著大戰剛剛結束，各營兵馬撤回本陣的時候天降暴雨，她終于開始行動了。

    鄧秀兒滾得一身泥漿，難辨男女，冒雨潛近，襲擊了一名士兵，剝了他的軍衣穿在自己身上，便摸到軍陣前，與人合抬了一個傷兵，一步一滑地混進了軍營。士兵們俱是一身泥濘，在這晉陽城下半個多月的時間，他們也不曾有過一回洗澡的福利，此時一身泥濘也不算稀奇，再加上剛剛撤下來，士兵們各歸本營還要經過一番混亂，鄧秀兒裹挾在亂兵中一時并不會被人發現。

    鄧秀兒不敢開口向人詢問楊浩的營地，只靠一雙眼睛四處搜索，忽見營中矗著一桿大旗，雨后旗幟垂著，好半晌才被風展開，上邊卻是一個趙字。鄧秀兒不由大失所望，正欲趁亂再摸向別的營盤，轉過幾頂氈帳之后，忽見遠處一面楊字大旗徐徐向軍中走來，鄧秀兒心頭砰地一跳，立即握緊劍柄追了過去……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※殺熊嶺，密林深處，劉繼業遙望遠處那座晉陽城，遙望晉陽城下一座座軍營，雙眉緊鎖，面色十分沉重。

    一員小將急急走到他的身邊，這員小將本來生得十分俊朗，可是軍衣在密林中已經刮成了絲縷布片，再加上多曰不曾梳洗，蓬頭垢面，若不是他腰間的佩劍仍在，看起來就像一個叫花子。

    “爹，今天他們已經攻上了晉陽城頭，咱們再不殺出去，恐怕……晉陽城就要不保了。娘和弟弟還在城中……”

    “皇帝也在城中！”

    劉繼業猛地截斷了他的話，楊延郎忙道：“是。”他沉默了一下，徐徐又道：“爹，士卒們已經在這高山上隱藏了十多天了，每曰吃的是冷食、喝的是冷水，三月天氣，猶有余寒，許多士兵已經生了病，再這樣耗下去，恐怕等不到趙光義破城，咱們……咱們就已喪失了三成戰力。”

    劉繼業當然明白喪失三成戰斗力對一支軍隊意味著甚么，那絕不是簡單的可以分割計算的戰力損耗，一軍之中喪失三成戰力，在戰場上足以使全軍潰敗了。它對士氣、斗志的消磨，給整個部隊帶來的牽絆羈縻，影響的戰力至少達到七成。

    劉繼業抬頭看了看天，還是沒有說話。

    楊延郎又道：“守在城中的都是老弱殘兵和青壯百姓，這十幾天的仗打下來，雖仗地利，恐怕傷亡絕不會小，如果再耽擱下去，就算咱們解了晉陽之難，那也國將不國了，這么做還有什么意……”
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