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    綏州，刺史府。

    白幡滿堂，中間一個(gè)斗大的“奠”字。

    李繼筠一身孝子打扮，穿麻衣、系麻繩，頭系孝帶，紅著眼睛把最后一枚金錁投進(jìn)火盆，在那蝴蝶般飛舞的灰燼中慢慢站起身來，同樣一身孝子打扮的李丕祿連忙上前攙扶。

    李繼筠回過身，環(huán)顧廳中肅立的眾人。

    除了身旁的綏州刺史、堂兄李丕祿，廳中還有綏州治中從事楚云天、別駕從事吳有道、兵曹從事花小流等大小官員，人人都系了孝帶，陪同他一起祭奠李光睿。

    李繼筠目蘊(yùn)淚光，抱拳說道：“家父誤中賊人殲計(jì)，以致戰(zhàn)死疆場(chǎng)，我李繼筠倉(cāng)倉(cāng)惶惶，落難于此，諸位大人仍能對(duì)我李家如此忠心耿耿，李繼筠實(shí)是感激不盡。繼筠今曰在我父親靈前起誓，殺父之仇，李繼筠必報(bào)！李氏江山，我一定要奪回來。還望諸位大人扶助繼筠，功成之后，我李繼筠與諸位大人無分彼此，同享富貴榮華，如有忘恩棄義之舉，天地共誅之！”

    眾文武齊齊躬身道：“愿遵衙內(nèi)號(hào)令，進(jìn)退如一，生死與共！”

    李丕祿連忙說道：“衙內(nèi)，我等本就是李氏同族，夏州一脈，榮辱于共，生死與同，那是份內(nèi)之舉。李光睿大人的死，是衙內(nèi)的血海深仇，也是我綏州上下的大仇，我綏州上下，同仇敵愾，無不愿順服于衙內(nèi)麾下，重振我李氏聲威。”

    李繼筠握住他的手，感激地道：“堂兄，我爹沒有看錯(cuò)你，堂兄對(duì)我父子，果然是忠心耿耿，小弟借堂兄這碗酒，敬堂兄與諸位將軍，請(qǐng)大家滿飲此杯。”

    李斷筠俯身自幾案上端起酒碗，眾文武轟然稱喏，齊齊將一碗酒飲了，李丕祿放下酒碗，便削了一塊鹿肉，殷勤地呈到李繼筠的盤中，恭聲說道：“衙內(nèi)請(qǐng)坐。論起私誼，卑職是衙內(nèi)的堂兄，可若論公職，衙內(nèi)卻是卑職的上司，如今李光睿大人早逝，我銀州李氏，上上下下無不遵奉衙內(nèi)號(hào)令，衙內(nèi)直呼卑職的名姓便好，不必以堂兄相稱，亂了尊卑上下的規(guī)矩。”

    刺史別駕吳有道忙道：“是啊，李光睿大人雖死，夏州雖陷落楊浩之手，但是在我們心中，黨項(xiàng)真正的主人，還是李光睿大人、李繼筠大人，衙內(nèi)不必如此客套，我們是衙內(nèi)的部屬，不是客人。如今處處危機(jī)，咱們還是盡快商量個(gè)對(duì)策出來，以求度過眼前的難關(guān)才是。”

    李繼筠道：“諸位大人請(qǐng)坐。”

    眾人在席上紛紛落坐，刺史治中楚云天道：“殺人一千，自損八百。咱們李家雖吃了幾個(gè)敗仗，可楊浩何嘗不是兵困馬乏？依我看來，一時(shí)半晌，他是沒有可能統(tǒng)兵來攻的。咱們可藉此機(jī)會(huì)廣納兵員、積蓄糧草、高筑城墻、深挖溝塹，以做應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備。

    衙內(nèi)帶來綏州的那百十來名侍衛(wèi)，俱是夏州衙內(nèi)侍衛(wèi)親軍中的精銳，比起我綏州軍士來要強(qiáng)上許多，做個(gè)侍衛(wèi)太可惜了，回頭不妨把他們都派為伍長(zhǎng)、隊(duì)長(zhǎng)、都頭等軍職，我綏州兵馬少經(jīng)戰(zhàn)事，如今有這些能征慣戰(zhàn)的英勇之士為統(tǒng)領(lǐng)，相信可以迅速提高我綏州軍力。”

    別駕從事吳有道頷首道：“楚大人所言有理，我們還得加強(qiáng)與靜州、宥州的聯(lián)系，互通聲息，相互呼應(yīng)。如今，楊浩一下子增兵拓地，看似威風(fēng)無限，可是現(xiàn)在他需要休養(yǎng)歇息，穩(wěn)固已經(jīng)占有的領(lǐng)地，而銀州不可能養(yǎng)得起這么多兵，這么廣袤的地盤都被他占了去，他自然要分兵駐守以保境安民。

    等他忙完了這些事，對(duì)我們的威脅就沒有這么大了。只要我們保得住綏州城，隨時(shí)可以輕騎四處，襲其領(lǐng)地與子民，讓他顧此失彼，首尾不得兼顧，楊浩能以區(qū)區(qū)蘆州一席之地，稱霸于西北，咱們要東山再起，卷土重來，又有何不能？”

    眾官員紛紛點(diǎn)頭稱是，李繼筠見眾人斗志昂揚(yáng)，不由容顏大悅，這時(shí)司錄參軍赤義乎魯魯忽然急步走進(jìn)，面色沉重。李丕祿一眼看見，便拍著席子道：“赤義乎魯魯，過來坐，你可收到了什么消息？”

    赤義乎魯魯走到李丕祿身邊，跪坐說道：“衙內(nèi)、刺史大人，下官剛剛收到消息，楊浩已向朝廷上表請(qǐng)功，遍賞三軍，士氣振，楊浩正調(diào)運(yùn)糧草，加緊備戰(zhàn)，同時(shí)與府州折御勛、麟州楊崇訓(xùn)也是往來不斷、密切聯(lián)絡(luò)，據(jù)屬下派出去的探子得來的確切消息，楊浩已然決定……一個(gè)月后，兵發(fā)綏州，一鼓作氣將我綏州拿下！”

    廳中立時(shí)靜寂一片，眾文武面面相覷，作聲不得。

    李丕祿怪叫一聲，驚怒地道：“楊浩久戰(zhàn)之兵，還敢馬上伐我綏州？”

    赤義乎魯魯沉重地道：“刺史大人，楊浩的兵雖經(jīng)久戰(zhàn)，可是剛經(jīng)大勝、又經(jīng)犒賞，可謂士氣如虹，軍心可用。再者，楊浩打得是奉詔討逆的旗號(hào)，可謂一呼百應(yīng)，如今不但麟州、府州兵馬盡為其調(diào)用，黨項(xiàng)七氏以野離氏少族長(zhǎng)小野可兒為統(tǒng)帥，也集結(jié)了四萬(wàn)精兵，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)詔出戰(zhàn)。

    同時(shí)，楊浩又持圣旨下令，自橫山諸熟戶部落中抽調(diào)勇士計(jì)兩萬(wàn)人，自吐蕃、回紇部落抽丁組伍，建軍兩萬(wàn)人，楊浩現(xiàn)僅銀州一地就有雄兵六萬(wàn)，麟府兩州至少可出四萬(wàn)人，也就是說……楊浩可集結(jié)的總兵力……有十八萬(wàn)控弦之士……”

    廳中頓時(shí)一片倒抽冷氣聲，赤義乎魯魯?shù)吐暤溃骸把脙?nèi)，刺史大人，我部三萬(wàn)兵馬，若在十八萬(wàn)大軍的重重圍困下，能守綏州到幾時(shí)呢？”

    李丕祿的臉色變的十分難看，沉默半晌，咬牙切齒地道：“這真是墻倒眾人推啊，難道……我們就沒有一線生機(jī)了么？”

    李繼筠突然問道：“靜州、宥州那邊有什么消息？”

    別駕吳有道說道：“衙內(nèi)，李光睿大人身故以后，石州守軍因即將陷入腹背受敵之窘境，遂主動(dòng)撤退，將石州的子民、糧帛、軍隊(duì)，全部撤往宥州了。如今靜州、宥州正各自加固城防，嚴(yán)陣以待，防范楊浩攻擊。石州陷落之后，長(zhǎng)城門戶洞開，夏州與銀州之間已無障礙，楊浩若是豁得出元?dú)獯髠还淖鳉鉁缥医椫荩寝k得到的。”

    李繼筠咬牙道：“靜州宥州各自備戰(zhàn)？楊浩兵力如此龐大，那還不是各個(gè)擊破？楊浩兵馬雖眾，可是這些人馬大多是戰(zhàn)時(shí)為軍，平時(shí)為民，他們需要耕種放牧，養(yǎng)活部落與家人的，所以絕不可能久戰(zhàn)，如果能使靜州、宥州出兵，共同牽制楊浩，一鼓作氣、再而衰、三而竭，還怕楊浩不收兵？”

    治中從事楚云天道：“衙內(nèi)，銀州、石州、夏州三州落入楊浩之手，將我靜宥綏三州分割了開來，如果想要靜宥兩州發(fā)兵來援，卻有三個(gè)大患：一：宥州若精銳盡出，夏州自后出兵，宥州豈不有失？二：自宥州至此路途遙遠(yuǎn)，黨項(xiàng)七氏盡皆效忠于楊浩，恐怕糧道會(huì)被斷掉；第三：就算靜宥兩州傾巢出動(dòng)，兵力仍遠(yuǎn)遜于楊浩，如果楊浩圍城打援。恐怕靜宥要先于我綏州被吃掉了，所以，靜、宥兩州刺史恐怕是不會(huì)貿(mào)然出兵的。”

    李丕祿呼吸越來越是沉重，忽地大喝一聲，拍案而起道：“縱有百萬(wàn)兵來，又有何懼？綏州只有戰(zhàn)死的李丕祿，沒有投降的孬刺史！衙內(nèi)，與其坐以待斃，不如先發(fā)制人，咱們盡起綏州兵馬，趁他兵馬尚未集結(jié)，先殺向銀州，與他拼個(gè)魚死網(wǎng)破罷了！”

    楚云天提高聲音道：“刺史大人，我們不可逞血?dú)庵掳。瑮詈剖巳f(wàn)大軍雖尚未集結(jié)，可銀州一地現(xiàn)有兵力也遠(yuǎn)勝于我綏州，我們?nèi)魲壛顺浅刂鲃?dòng)去攻，那便是抑長(zhǎng)揚(yáng)短，恐怕……要敗的更快了。”

    李丕祿怒道：“攻也不成，守也不成，那該如何是好？難道坐以待斃么？”

    兵曹從事花小流忽然沉聲道：“衙內(nèi)，刺史大人，下官倒是有個(gè)主意。”

    眾人一起向他看來，李丕祿按捺不住，急忙問道：“你有什么主意，快快講來。”

    花小流向李繼筠拱手道：“下官想知道，衙內(nèi)是想做那自刎烏江的楚霸王，圖個(gè)一時(shí)痛快，還是想做那臥薪嘗膽的勾踐，爭(zhēng)個(gè)千秋霸業(yè)？”

    李繼筠目光一凝，沉聲問道：“做楚霸王要如何？做那勾踐，又待如何？”

    花小流道：“衙內(nèi)如果愿做楚霸王，卑職等便盡起綏州兵馬，隨衙內(nèi)與那楊浩決一死戰(zhàn)，殺他個(gè)轟轟烈烈，痛痛快快！衙內(nèi)若想做勾踐么，下官倒是有個(gè)主意，叫那楊浩再也找不到理由出兵，靜、綏、宥三州得以保住，咱們休養(yǎng)生息，積蓄實(shí)力，將來未必就沒有機(jī)會(huì)重新扭轉(zhuǎn)西北局面。”

    李繼筠動(dòng)容道：“你說，如何讓他出不得兵馬？”

    花小流微微一笑，從容說道：“衙內(nèi)，西北諸藩間雖常起戰(zhàn)事，但是自我們先后歸附宋廷以來，彼此間的戰(zhàn)事雖然仍不時(shí)發(fā)生，比起以往卻收斂的多，凡有戰(zhàn)事，多以削弱對(duì)方為主，少有侵城占地的，真有戰(zhàn)事，也都是打的‘匪’與‘剿匪’的旗號(hào)。

    比如說，咱們李氏派兵劫折楊兩家糧草、攻打麟府兩州堡寨時(shí)，打的是馬賊的旗號(hào)，折家出兵對(duì)付咱們的兵馬時(shí)，打的是剿匪的旗號(hào)，何以如此？因?yàn)槊x上，咱們頭上頂?shù)亩际谴笏蔚奶欤砩洗┑亩际谴笏蔚墓倥郏绻T藩之間公開打打殺殺、爭(zhēng)城侵地，那分明是不把朝廷放在眼里了。

    這一次，李光睿大人攻打銀州，那是因?yàn)殂y州本就是夏州轄下，大人打得是光復(fù)銀州的旗號(hào)，本想著一攻而克、木已成舟，到那時(shí)朝廷也只好做做樣子，然后順理成章地把銀州重新劃歸大人轄下。而楊浩自漢國(guó)退兵，倉(cāng)惶之際，也沒忘了向朝廷討一道伐逆的詔書，如此種種，全因?yàn)椴还芪覀冊(cè)谖鞅闭嬲胱龅氖鞘裁矗@個(gè)大義的名號(hào)暫時(shí)還是要的，至少面子上要做到出師有名，這樣朝廷一旦怪罪下來時(shí)，我們都有斡旋的余地。”

    李丕祿不耐煩地道：“你啰哩啰嗦的，倒底想說甚么？”

    花小流道：“刺史大人，誰(shuí)都知道，咱們靜、綏、宥三州，本是李光睿大人轄下定難五州中的領(lǐng)地，咱們?nèi)莸拇淌罚际抢罟忸４笕说牟繉ⅰ？墒恰辽倜x上，靜、綏、宥三州是大宋朝廷的領(lǐng)土，刺史大人您，接的也是大宋文思院所鑄的官印，受的是大宋皇帝所封的官職。”

    說到這兒，花小流狡黠地一笑道：“李光睿大人伐銀州時(shí)，我靜、綏、宥三州不曾出動(dòng)過一兵一卒，那么……楊浩要討逆？誰(shuí)說我靜綏宥三州也是叛逆，需要他楊元帥出兵討伐呢？只要衙內(nèi)向朝廷主動(dòng)請(qǐng)罪，自請(qǐng)為質(zhì)人，這樣一來，明著是自投羅網(wǎng)，實(shí)則是保全自己，避免給予楊浩借口繼續(xù)追殺。而我靜、綏、宥三州，也可同時(shí)上表，自陳清白，求朝廷作主。”

    李丕祿先是一呆，隨即怒道：“豈有此理，難道要我李丕祿將衙內(nèi)逐出綏州，撇清自己以保安危？呸！死則死矣，那樣豬狗不如的事，我李丕祿絕不會(huì)去做！”

    花小流忙道：“刺史大人息怒，您誤會(huì)了。卑職的意思是，朝廷未必愿意讓楊浩一統(tǒng)西北，趁機(jī)坐大。可是如今這種情形，楊浩有圣旨在手，已然占了先機(jī)，朝廷縱然不情愿，那也是啞巴吃黃蓮，有苦說不出。可要是衙內(nèi)依照下官的主意去做，那就給了朝廷一個(gè)臺(tái)階，朝廷也就有了借口進(jìn)行干預(yù)。”

    花小流說到這兒，頓了一頓，等著眾人消化了一下他說出的話，才繼續(xù)說道：“靜、綏、宥三州因此必可得保，楊浩除非現(xiàn)在就肯與朝廷翻臉，否則絕對(duì)找不到借口攻打我們。如此，衙內(nèi)可以在汴梁臥薪嘗膽，一面使金銀多多結(jié)交朝臣權(quán)貴，一面暗中控制我靜、綏、宥三州的復(fù)興大業(yè)。而我三州則可以在此期間休養(yǎng)生息，積聚實(shí)力，同時(shí)秘密聯(lián)絡(luò)吐蕃回紇各部……”

    楚云天譏笑道：“花大人，你也太過異想天開了吧？我們李氏和吐蕃、回紇征戰(zhàn)多年，彼此死傷無數(shù)，你居然說聯(lián)絡(luò)吐蕃回紇各部？”
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