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    竹韻笑道：“開個玩笑罷了，若要讓楊太尉傷心欲絕，除了他的親眷家人、手足兄弟，當今世上恐怕只有一人才有這樣的本事。”

    說著她已站起身來，開始在周圍忙碌起來，一棵小樹、一個土坑、一塊尖石，利用周圍地形和隨手可得的材料，一個個足以使人或傷或死的小陷阱便在她手中成形。

    折子渝不懂這些東西，想幫忙也是有心無力，而且身子一動，雙腿肌肉就是一陣酸痛，只得看著她擺弄，折子渝想起楊浩所傳的跑長途打綁腿的法子，便從衣襟上撕下幾條布條，一邊打著綁腿，一邊問道：“你說的是什么人？”

    竹韻道：“自然就是那位一怒而去，結果惹得我家太尉牽腸掛肚，明明他西征在即需要大量的耳目人手，還得調撥了大批秘探去搜其下落的那位折子渝折姑娘。”

    折子渝神色微動，遲疑道：“他……很在意我家小姐下落么？”

    竹韻道：“自‘飛羽’成立以來，調集所有人手全力以赴去查一個人的下落，這還是破天遭頭一回，你說他在不在意？”

    折子渝冷哼道：“那也未必就是他在意我家小姐。不管怎么說，折帥和我家小姐登門是客，唐焰焰言辭挑釁在先，出手辱人于后，他楊浩脫不了一個御妻不嚴之過，他這么做，或許只是覺得對折家不好交待。”

    竹韻笑道：“也許。不過話又說回來，我常聽人說你們折二小姐冰雪聰明，依我看來，她這人卻笨的很呢。”

    折子渝叫道：“我……我家小姐很笨？何以見得？”

    竹韻又揮劍斬下一段樹干，一邊削著枝葉，一邊說道：“難道不是么？焰夫人是大戶人家出身，待人接物，自知規矩，若非知道楊太尉對折姑娘舊情難忘，而且十分的在意她，又怎會醋意大發，失了分寸，故意去激怒折姑娘呢？

    如果我是折姑娘，才不會笨到一走了之，我要嫁的是楊太尉，又不是焰夫人，為什么要中她的計？我偏不趁她心意，對她的言語挑釁我只做未聞，那才是保持了風度，回過頭來，嫁了自己喜歡的男人，既趁了自家心意，又叫她所謀落空，這才是占了上風。嘿嘿，事不關己，關心則亂吶，再聰明的女人，陷身情場時，腦筋也不大靈活。她一走了之，只苦了我家太尉，輾轉反側，寢食難安……”

    折子渝曬然道：“輾轉反側，寢食難安？別把他說的情種一般成不成？我……我家二小姐年近雙十仍待字閨中，難道是她嫁不出去么？她的心意，誰還不知，你家楊太尉會不知道？若他真是這般在意我……家小姐，怎么不見他向折家提親？”

    竹韻反問道：“提親？你讓他怎么提？我家太尉直接去府谷，見了折帥就說，小弟對令妹心儀的很，想要娶她為妻。不過我已有了兩妻兩妾，雖說節帥與我地位相當，又曾提攜過小弟，不過我如今的勢力可比你大多了，令妹若是嫁過來么，讓她做個三夫人，也算是門當戶對。你覺得這樣說怎么樣？”

    折子渝一窒，惱道：“哪有這么說話的，這不是成心生事么？難道不能說的委婉一些？”

    竹韻道：“話說的再怎么委婉，難道能改變他已有妻有妾的事實么？折二小姐是什么身份？一嫁過門去就屈居人下，折家顏面何在？更何況，楊太尉當初遷至蘆州時，折家對他曾予以相當大的助力，不管折家出于何種目的，相幫過太尉，這是事實。如果折家當時稍懷歹意，對朝廷諭令陽奉陰違，想要使些手段葬送了楊太尉和蘆州五萬百姓實是易如反掌。

    及至后來，兩家結盟締交，歃血為盟，折帥也是被認做大哥的。如今楊太尉若尚未娶妻，他去折家求親，自無什么所礙，可是他已有兩妻兩妾，地位隱隱然也已在折家之上，這時登門求親，如何安置折姑娘，是不能不提的，折姑娘一向心高氣傲，若是以此為辱，你讓楊太尉如何自處？”

    竹韻削凈了樹干，試了試長短，又削去一截，說道：“折姑娘在焰夫人手中折了面子一怒而走，尚不至于影響折楊兩家的關系，可若是楊太尉冒冒失失地去折家提親，卻被折家當作他有看低折家之意，視之為奇恥大辱，以后兩家還能走動么？”

    折子渝反駁道：“我折家幾時有過如你所說的這般想法了？折帥此番去夏州，豈非……豈非就有與楊浩聯姻的意思？”

    竹韻道：“你說的沒錯，所以……折帥可以先開口，楊太尉卻絕對不能貿然提親。折帥沒有表明心跡之前，楊太尉又如何能洞悉其心意？楊太尉對折姑娘一向敬若天人，人若喜歡了另一個人不打緊，但若既愛且敬，由敬生畏，又豈敢有絲毫褻瀆之意？你莫看楊太尉如今權柄之重，他可從未以此自恃過，一見了折姑娘，他就心虛情怯，以他如今的處境，對提親的話自然難以啟齒。誰知他誠惶誠恐，本是出自對折姑娘的一番敬愛，卻反被人視做薄情寡義了，冤不冤枉。”

    折子渝氣極而笑：“照你這么說，倒是折家的不是了？”

    竹韻笑道：“那也不然，這種事哪說得上誰對誰錯？只能說陰差陽錯，造化弄人罷了。”

    說著，竹韻將削好的木杖遞到折子渝手中：“那些吐蕃人還會追上來的，咱們走快些，擺脫了他們之后再好好歇息一下。”說罷牽過兩匹馬兒，頭前行去。

    折子渝遲疑地跟在她后面，尾行片刻，終于忍不住問道：“你……你說的振振有辭，但你怎能確定，楊浩就是因為這個原因？”

    竹韻漫步前行，一邊使竹仗劍撥開草叢，一邊說道：“因為我是一個殺手，從小就是一個殺手，你們看人看事，總是喜歡從自己的角度，而我則不同，我總是站在對方的位置，去揣摩他的心理，了解他的想法。”

    折子渝道：“可是，你又怎么能證明你的猜測是正確的呢？”

    竹韻微微一頓，回首看了她一眼，目中閃爍著奇怪的光，有些惆悵地一笑，說道：“因為……我如今也喜歡了一個人，可是他的身份地位，與我有天壤之別，所以我不敢在他面前有所表露，怕只怕一旦說破，卻不被他接受，那我連如今這樣的關系都不能維持了。所以……楊太尉那種患得患失、近之情怯的心情，我很明白……”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※春水綠的羅裳，外罩杏黃色的縵衫，窄腿寬口的緊腰褲裙，纖腰一握，長腿錯落，櫻口瑤鼻，姿容婉約，雖已嫁作人婦兩三年了，可是唐焰焰神情氣質，乃至身材容顏，依舊妙麗如同少女。

    然而楊浩看著她向自己款款走來時，不知怎地，卻忽然想起了第一次看到她時，那個坐在霧氣氤氳的浴桶中，露著姓感圓潤的香肩，驚愕地張大櫻桃小口，一雙柳眉慢慢豎起，發出那一聲極具舞臺效果的嬌叱：“你好大的狗膽！”的唐焰焰。

    楊浩眼中不禁露出了笑意，但唐焰焰卻沒有笑，她板著俏臉，很嚴肅地走到楊浩身邊，說道：“‘飛羽’已奉命前移。”

    楊浩微微頷首，說道：“坐。”

    唐焰焰便一屁股坐在席上，雙手按膝，腰桿筆直，眼觀鼻，鼻觀心，有如入定老僧。

    楊浩恍然未見，又道：“我讓葉家客棧在明，‘飛羽’和‘繼嗣堂’在暗，由沿途州府配合，修路建橋，鋪設郵驛的事已經開始了么？”
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