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    “吼！吼！吼！”

    夏州士兵以刀擊盾，邁著整齊的步伐向前挺進，一俟進入箭程之內，徐動如林的隊伍便立刻成了奔涌的潮水，他們舉著大木盾，一面抵擋著如雨的箭矢，一面飛快地向前挺進，不斷有人倒下，鮮血浸潤的沙海綠洲，但是沒有人去多看一眼。

    比這更慘烈的城池攻防戰，楊浩也早已看過了，第一次見到這樣的場面時，他感到震撼；第二次看到這樣的場面時，他熱血沸騰；如今，他已經麻木了……要想長治久安，要想達成他的夢想，這犧牲，是必須的。他也想不戰而屈人之兵，可是要想不戰而屈人之兵，首先要擁有令敵人只會感到絕望，連一戰的勇氣都會喪失的強大武力，現在，就是他展示武力的時候，在展示了讓夜落紇可汗感覺到對手不可戰勝的強大實力之后，他準備讓夜落紇可汗自己打敗自己。

    這就是他所想出的以最小傷亡，換取最大勝利的辦法，第一步棋至此才剛剛布下……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※東函谷，南崤武，西散關，北蕭關，關中四大險隘。

    蕭關地勢險要，東北一帶花馬池、定邊出入之要津。自靈州而南至郡城，由固原迤東至延綏，相距各四百余里，其中唯此一縣襟帶四方。實銀夏之門戶，彬寧之鎖鑰，依托周圍地勢和秦長城，這里有大量的堡寨完美地聯系在一起，彼此既可遙相呼應，又能將方圓千余丈內的一切山川、河流、村舍、道路盡收眼底。

    這個緊要的關隘，如今就掌握在吐蕃尚波千部的手中。

    出蕭關，翻越兜嶺，就能進入夏州地境了，然后折子渝和竹韻在這最后一關，卻再也難以前進一步了。尚波千部吐蕃人也知道，如果讓那飛賊過了蕭關，就再也不可能阻止他的去路，于是，在一次次追殺、攔截、埋伏失敗以后，他們一面繼續派人追殺驅趕，一面令人趕到前面來，把蕭關布置的水泄不通。

    當折子渝和竹韻趕到蕭關的時候，面對的就是針插不進的局面。竹韻的五行遁術可以在人眼皮低下消蹤匿跡，但是她也無法在層層警戒的險隘之地如入無人之境。而且，要施展五行遁術，也需要一些小道具的輔助，而一路廝殺過來，兩人不但遍體鱗傷，許多應用之物也都丟失了。這且不說，她還帶著一個折子渝，她的本事再大，也無法帶著一個大活施展遁術。

    伏在一蓬草叢中，細細觀察半晌，滿面風塵的竹韻搖頭道：“不成，這樣子，咱們過不去的。如要繞路，又得幾百里路，咱們兩個的體力，已至油盡燈枯之境，如果路上再碰到追殺的人馬，勢難支撐得住。”

    蓬頭垢面的折子渝沉默片刻，說道：“賈公子，你的身手比我高明，不如你一個人沖過去吧，我沿原路退回去。”

    竹韻搖頭苦笑道：“是我帶你來的，豈能棄你而去？如今不管是向前還是向后，危機四伏，什么地方談得上安全？”

    折子渝蹙眉道：“那該怎么辦才好？”

    竹韻把牙一咬，斷然道：“這個地方防守相對薄弱，我出面去引開守敵，你則趁機沖過去返回夏州。”

    折子渝道：“不成，你做不出棄友而去的事，我雖一介女子，卻也同樣干不出這樣的勾當。”

    竹韻睨她一眼，邪邪笑道：“那怎么辦？你我在此做一對同命鴛鴦？”

    折子渝氣道：“什么時候了，你還說笑話？”

    竹韻嘿嘿一笑，說道：“本公子才貌雙全，姑娘你就真的沒有考慮過下嫁于我的可能？”

    折子渝瞪著她道：“我只是很佩服你，都到了山窮水盡的地步了，你還有心與我取笑。”

    竹韻聳聳肩道：“從十二歲第一次殺人，我就做好了被人殺的準備。有什么好緊張的。”

    她伸手取下一路行來，須臾不離其身的包裹，遞到折子渝手上，隨手撕下一塊袍襟，包了一塊石頭，重又系到自己肩上，然后對折子渝正容道：“折姑娘，這件烏裹，麻煩你轉交我家太尉大人，我此番入吐蕃，探聽來的情報，以及竊得的一件重要物事，都在里面，對我家大人十分重要。”
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