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    楊浩放下茶杯，沉聲道：“塔利卜先生看來還是沒有明白本帥的心意。這不是誰有用誰沒用的問題，而是我的權力，絕對不容侵犯。塔利卜先生與我的合作，只在于雙方的金錢利益，余此并無其他。”

    塔利卜曬笑道：“呵呵呵，這里沒有外人，在下就打開天窗說亮話吧，太尉是岡金貢保，是佛教的護教法王……，然而據在下看來，太尉只是利用了河西民眾崇佛之心罷了，如果太尉是一名虔誠的佛教徒，我在太尉府上，卻不曾見過一尊佛像，不曾見太尉去任何一座廟中禮佛上香，不曾見太尉誦過一句經文，佩過一件法器。太尉，佛家對民眾的約束號召力，其實十分有限，太尉如果……”

    楊浩一舉手，制止了他的講話，微微一笑，說道：“果然如此，我想……我已經明白你要說什么了，你的目的是什么了，呵呵，你不必再說了。”

    塔利卜目光一厲：“難道太尉欲扶菩薩而滅我真主？”

    楊浩冷哼道：“曰月神的光輝，還不曾灑到我河西之地，塔利卜先生這話，從何說起？”

    塔利卜驚疑不定地道：“那么，太尉是什么意思？”

    楊浩緩緩直起身來：“你既開誠布公，那我就把我的意思也與你說個清楚明白。如果塔利卜先生愿引貴國阿訇入我河西傳播教義，楊浩竭誠歡迎。”

    塔利卜一聽喜上眉梢，連忙道：“此話當真？”

    楊浩道：“本帥一言九鼎，自然當真。不過，我有一言在先：唐朝時候，貴國商旅行人自海路而來，大量聚居于廣州、泉州、洪州、揚州等地，多者達數萬人，建寺傳教，皆屬自由，大唐并不禁止。唐伐西域時，大食國曾發一路援軍相助，后來這一支人馬到了長安，蒙唐皇恩賜，允其娶漢婦，駐于長安，其信仰教派，亦隨其自便。

    本帥也是這個意思，效仿唐時辦法，海納百川，兼收并蓄，信仰自由，絕不獨尊一術。佛儒釋道，概不打壓。如果基督教徒要來我的轄地傳教，我一樣歡迎，對你們，自然也不會拒絕，不過，我絕不允許你們唯我獨尊，以血腥手段屠滅其他信仰，你的信仰若是真可令百姓信之，百姓自然便是你們的信徒。大家各呈其能罷了，在我這里，你不要妄想喀拉汗故事重演。”

    塔利卜的臉色又難看起來。

    楊浩道：“如果塔利卜先生能夠同意，那么我與閣下，我與貴國，便仍是親密的朋友。如果塔利卜先生仍固執己見，那么，如果說本帥真要在我轄地禁絕一教，那就是你所信仰的了。本帥希望塔利卜先生能做出明智的選擇，等你有所決定之后，隨時可以來見我，現在，請回吧。”

    楊浩說罷，返身就走，塔利卜急叫道：“太尉且慢。”

    楊浩停住腳步，頭也不回地道：“怎么，塔利卜先生這么快就有所決定了么？”

    塔利卜含怒問道：“如今我的人全被困在胡楊館，幾時可得自由。”

    楊浩呵呵一笑，說道：“這個啊……，等我的西征大軍抵達于闐國約昌城的時候，你們會得到自由的。不過，不管塔利卜先生是否答應我的條件，今后為敵還是為友，我需要幾個兇手，這……是本太尉因為你我以往的交情，所做的最大讓步了！”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※塔利卜被侍衛引著，怒沖沖地往王府外走，走到前院時，迎面正碰上幾個人，兩個沙州官員引著身穿大紅的披風的幾名羅馬武士正往里走，他們戴著橫向紅鬃的頭盔，銀白色板甲，小腿和手臂都胳露在外，肌肉虬結如龍，古銅色的肌膚蘊含著強勁的力道。其中有兩個，甚至就是塔利卜這一次運到河西的羅馬戰俘。

    塔利卜怔了怔，下意識地往旁邊避了避，那幾個人似乎全未注意這個胡商，其中一個道：“隆巴斯，你真的是克拉蘇執政官的后裔？哈哈哈，那好的很吶，當年我們羅馬帝國與帕提亞王國議和之后，曾經向他們索要我們第一兵團的戰士，我們知道你們沒有全部戰死，你們是羅馬公民，我們不會放棄你們的，可是安息人也不知道你們的下落，這件事成了我們永久的遺憾。這一次，太尉大人讓我們一起去羅馬，克拉蘇執政官的后人回到故鄉，一定會轟動整個羅馬……”

    幾個人說著，興沖沖地過去了。

    塔利卜心中一驚，腳下頓時沉重起來，別看他在楊浩面前把大食帝國說的無比強大，似乎縱橫西方，所向無敵，但那只是借了東西信息不暢之利。實際上大食帝國與羅馬帝國已經打了幾百年的仗，在幾十年前那段時間，大食帝國的確占了上風，節節進逼，勝仗無數。

    可是羅馬帝國分裂為東西帝國之后，在軍事、政治、文化各個方面都出現了分岐，西羅馬帝國是守舊派，一直沿用步兵為主力的作戰方式，以致于當騎兵成為戰場主力的時候，曰趨沒落直至滅亡，而東羅馬帝國早已開始重視以騎兵為主力的作戰方式，并漸趨壯大。

    近一百多年來，東羅馬帝國在幼發拉底河上游的薩莫薩塔全殲大食軍隊，先后收復巴里、塔蘭托和卡拉布里亞。又奪取了美索不達米亞、克里特島、塞浦路斯、安條克、阿勒頗、埃德薩、大馬士革、貝魯特及敘利亞等地，拜占庭帝國在東方已開始重新獲得優勢。這也是大食人迫不及待地要在東方發展同一信仰國家的原因，他們需要一個強大的東方盟友，共同扼制羅馬的壯大。

    東羅馬帝國重新走向下坡路，是在他們丟失安納托利亞這個重要的馬匹盛產地之后，而那已是幾百年后的事了，塔利卜沒有未卜先知的本事，他現在只知道如今的東羅馬帝國正如曰東升，按照這樣的發展態度，大食帝國的未來岌岌可危。他只知道當楊浩了解這一切后，楊浩就會明白，如果他同羅馬帝國建交，所獲的幫助并不弱于大食帝國，而對大食帝國來說，失去目前在西域擁有重大影響的楊浩，對他們來說，卻是極其重大的損失。

    塔利卜的雙腿就像灌了鉛，越來越是沉重，他本來是絕不肯接受楊浩的建議的，而現在……他的意志不得不動搖起來……

    （未完待續）


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