二月二十三，眾人又痛快地玩了一天。胡金鳳這位新娘嫁到商貿(mào)城來(lái)后，很快就融進(jìn)了這里。四位小美女都叫新娘嫂子，新娘和四位小姑形影不離，打得火熱。五人提著酒壺，倒上酒，給客人們敬酒。美女們敬的酒，眾英雄喝在口里，樂(lè)在臉上，醉在心里。

    下午，王慶得到手下回報(bào)后，派杜坣來(lái)補(bǔ)了一千貫的賀禮，趙重陽(yáng)治酒招待杜坣及其隨從。李小東也成功打入杜坣身邊，成為杜坣的得力助手，這次也隨侍在杜坣身邊。

    酒宴過(guò)后，趙重陽(yáng)帶著石寶、龐萬(wàn)春、武松、時(shí)遷在密室中又交換了對(duì)一些問(wèn)題的看法。、杜坣耽心，現(xiàn)在王慶把從萬(wàn)通商會(huì)買來(lái)的商品特別是熟鐵，除了留下少部分自用外，全部高價(jià)轉(zhuǎn)賣給遼人、西夏和金人，西夏有西軍壓著倒是翻不起大浪。但遼人和金人得到精鐵后，大量趕制兵器和衣甲，對(duì)中原實(shí)是不利。趙重陽(yáng)讓杜坣放心，金遼二國(guó)現(xiàn)在互相敵視，金國(guó)沒(méi)有徹底占領(lǐng)燕云十六州之前，與中原主要靠海上相勾通。所以，在五年之內(nèi)，這二國(guó)還無(wú)力兼顧中原。

    此外，杜坣提到，王慶集團(tuán)與西夏、土番、遼國(guó)、西軍的交易中，白酒、熟鐵交易占了七成，在這兩項(xiàng)交易中，短短四五個(gè)月時(shí)間，王慶獲利超過(guò)百萬(wàn)貫，估計(jì)隨著交易量的擴(kuò)大，王慶每年獲利當(dāng)超過(guò)三百萬(wàn)貫，有了這筆源源不斷的天價(jià)巨資支撐，王慶對(duì)萬(wàn)通商會(huì)的威脅豈不是越來(lái)越大。趙重陽(yáng)說(shuō)道，王慶的勢(shì)力再?gòu)?qiáng)大，都不足以對(duì)萬(wàn)通商會(huì)造成威脅。燧發(fā)槍的威力你也見(jiàn)識(shí)過(guò)，另外我們還有比燧發(fā)槍更厲害的火炮，在五百步外就能傷人，比大宋視為鎮(zhèn)國(guó)神器的神臂弩厲害得多。因?yàn)椋鯌c的兵力再多都是冷兵器，我們的士兵一旦穿上盔甲，他的兵器對(duì)我們的傷害很小。另外，趙重陽(yáng)讓杜坣帶話給王慶，現(xiàn)在他手下占據(jù)著若干山頭，十多萬(wàn)人馬，如果沒(méi)有正當(dāng)營(yíng)生，其實(shí)是狠危險(xiǎn)的。因?yàn)樗麄兓畈幌氯チ耍鸵律浇俾樱瑩尳倏蜕獭５F(xiàn)在的客商都是為王慶賺錢的工具，一旦雙方爆發(fā)沖突，王慶勢(shì)必與各山頭刀兵相見(jiàn)，這樣他的地位就不穩(wěn)固了。所以他讓王慶學(xué)當(dāng)年諸葛武侯屯兵之法，讓各山寨的頭領(lǐng)帶領(lǐng)大家開(kāi)荒種地，解決自生的口糧。剩余糧食的可以拉到南陽(yáng)來(lái)交換白酒，五十斤換一斤。當(dāng)然淮西缺水，多數(shù)地方不能弄成水田，我有兩種作物，就適合在這些地方生長(zhǎng)，如果愿意，我可以賣種子給你們，一旦種植成功，你們就不缺糧了。我們?nèi)f商會(huì)有了更多的糧食，就能供應(yīng)你們更多的酒了。杜坣認(rèn)為，這是對(duì)雙方都有利的事，一定促成此事。通過(guò)這次交談，杜坣對(duì)萬(wàn)通商會(huì)的實(shí)力又有了新的認(rèn)識(shí)。其實(shí)，趙重陽(yáng)這樣幫助王慶的目的，主要有兩個(gè)：一個(gè)就是要讓王慶認(rèn)清自己的實(shí)力，老子有錢、有糧、又有人，完全不需要依賴金國(guó)，二者的關(guān)系慢慢的就輸遠(yuǎn)了。二是將王慶養(yǎng)肥了，聽(tīng)話就繼續(xù)養(yǎng)著，不聽(tīng)話就把他宰了，把他手人的人馬接收過(guò)來(lái)就行了。三是有一個(gè)和平穩(wěn)定的淮西，有利于萬(wàn)通商會(huì)貨物的暢銷。

    二十四這天，各路人馬相繼返回，張橫、張順兄弟二人同錢先生和方天定二人回到南京，和錢小波一道籌備遠(yuǎn)洋水軍。時(shí)遷任特訓(xùn)營(yíng)副營(yíng)長(zhǎng)，協(xié)助龐萬(wàn)春訓(xùn)練特訓(xùn)營(yíng)，他主要負(fù)責(zé)攀援技巧的訓(xùn)練。薛永說(shuō)廣州有許多人當(dāng)過(guò)水手，他愿意去廣州為萬(wàn)通商會(huì)高薪招聘一部分水手來(lái)，趙重陽(yáng)讓穆春陪著他去，并從特訓(xùn)營(yíng)抽調(diào)十人給二人做手下，給他們十二人配短槍、連弩、寶刀盔甲，帶著一萬(wàn)兩黃金，一萬(wàn)貫銅錢，和十幾件玻璃制品就出發(fā)了。穆弘則和武松方天杰、方天俊等人暫時(shí)跟在趙重陽(yáng)身邊，等到襄陽(yáng)開(kāi)發(fā)出來(lái)后，趙重陽(yáng)準(zhǔn)備讓他負(fù)責(zé)襄陽(yáng)那邊的護(hù)衛(wèi)工作。

    最后，趙重陽(yáng)才提到童威和穆春的工作安排。他準(zhǔn)備為二人提供一艘蒸氣船，二十名水軍，能燃燒半年的燃煤以及足夠的飲水和食物。讓他們帶著一部分商品沿長(zhǎng)江東去進(jìn)入大海，然后沒(méi)著大陸沿岸南下，到泉州上岸。一方面去接混江龍李俊回江南，一方面與顧家取得聯(lián)系，將萬(wàn)通商會(huì)的主要商品介紹給顧家。他說(shuō)：“顧家如果有興趣，我們?cè)敢忾L(zhǎng)期為他們供貨，支持顧家跑南洋和天竺等地。天竺硝石豐富，他們回來(lái)時(shí)，可以轉(zhuǎn)運(yùn)過(guò)來(lái)賣給我們。我們的貨物利潤(rùn)比絲綢、茶葉、瓷器都高得多，他們沒(méi)理由不要，這樣，我們又找到一條開(kāi)避海外市場(chǎng)的途徑。”

    童威說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你們的蒸汽船，速度確實(shí)比海船都快。但猛虎斗不過(guò)眾狼，如果我們這條船在大海上遇到數(shù)條海盜船，就有可能雙拳難敵四手。所以，我認(rèn)為公子不如再為我們準(zhǔn)備一條船，把船開(kāi)到江州時(shí)，把我兄弟童猛也叫上，我們兩兄弟各領(lǐng)一條船，到時(shí)兩條船互相策應(yīng)，只要不是遇到大批的海盜船，就不會(huì)陷入苦戰(zhàn)了。”

    這時(shí)武松突然插話道：“童威兄弟說(shuō)得有理，一條船在海上確實(shí)危險(xiǎn)。依我說(shuō)，師弟你不如直接派四條船，我和穆弘大哥水性雖然不及兩位童兄弟，但也是在水邊長(zhǎng)大的，絕非一般早鴨子可比。我和穆大哥反正目前也無(wú)甚大事，不如也各領(lǐng)一船隨兩位童兄弟南下泉州，到時(shí)我們有四條炮船，每條船放上五門小炮，就有二十門炮。加上幾十支燧發(fā)槍和連弩，估計(jì)就算遇到大股的海盜也能安全沖出去。到時(shí)，我們?cè)诤Ｉ暇涂梢哉嬲龅酱虻眠^(guò)就打，打不過(guò)就跑。遇到少量的海盜就把船擊沉。落水的人他們?cè)敢馔督担蛯⑺麄兙绕饋?lái)給我們當(dāng)水手，不愿意的就讓他們自生自滅，留在水里喂王八。這樣，說(shuō)不定我們還可以得到許多有經(jīng)驗(yàn)的水手。”

    眾人都覺(jué)得武松的意見(jiàn)更好，趙重陽(yáng)當(dāng)即拍板同意。當(dāng)天下午，趙重陽(yáng)就讓人為他們準(zhǔn)備好了裝備：長(zhǎng)短槍，寶刀、全套防護(hù)裝備，望遠(yuǎn)鏡、指南針。次日，幾個(gè)人就出發(fā)去信陽(yáng)了。臨走時(shí)，趙重陽(yáng)交給武松一封信，讓他去信陽(yáng)交給南宮永杰，南宮永杰看信后，自然會(huì)為他們五人安排好船只和水軍，以及需要裝運(yùn)的貨物。

    接下來(lái)，趙重陽(yáng)就準(zhǔn)備帶人進(jìn)軍襄陽(yáng)。