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    孟昶把一個籃子放在桌子上，又從懷里掏出一大包胭脂水粉和白的銀和黃的銅：“我給夫人帶了好東西。籃子里有羊肉，還有點溫熱，先吃。”

    花蕊夫人揭開看了一眼，說道：“晚上不吃了，吃了油膩的睡覺肉要往腰上長。留著明天熱熱罷……這些東西哪來的？”

    孟昶得意道：“贏的。”

    “你去賭了？”花蕊夫人顰眉道。

    孟昶道：“東京畢竟是東京，還是有好地方！咱們飯飽酒足后，就去不遠的賭坊轉了一圈，確是叫我大開眼界；后來又去……喝了點酒。”

    花蕊夫人生氣道：“你以前都不賭的，怎么學會這個了？”

    孟昶不以為然道：“玩兩把算什么？你看，樂也樂了，還能贏到這么多東西。”

    “有贏就有輸，如果靠這個能過活，大伙還經營什么正事？”花蕊夫人語重心長地勸他。

    孟昶淡定道：“賭錢，靠的是見識和膽識。王知事有句話我覺得很有道理，別貪，贏了就適時收手；只要穩一點，錢就是白送的。輸錢的人，本來可以贏、就是輸在一個貪多上。”

    花蕊夫人輕嘆了一聲，軟軟地側坐在椅子上，手臂在放在椅背上，坐著生悶氣。

    孟昶的激動情緒卻溢于言表，雖然故作沉著，卻掩不住那新奇興奮的光彩，他繼續侃侃而談：“確實有意思，就是押寶，有輸也有贏。坐在那兒的時候沒覺得怎么樣，就是覺得時間過得特別快，一晚上就像彈指間，沒回過神來過了；等贏了錢，差不多可以收手了，回過味來數數錢，才想起高興！”

    “阿郎，你怎么不多用點心思再想一想，那是什么地方？能白讓你占便宜？”花蕊夫人一臉無奈愁緒，“你能贏錢，我猜測就是王禎富安排的，故意給你好處。”

    孟昶搖頭道：“你沒親眼見到的事，只是臆測！那地方很雅致，還很安靜，根本不是烏煙瘴氣的大堂亂賭。沒人敢作假，也沒人敢亂來，大伙兒都規規矩矩的。”

    花蕊夫人嘀咕道：“我記得蜀國也頒布過禁賭政令，能規矩嗎？”

    孟昶道：“也看地方。那間賭坊，據說后_臺很大，官府都動不了；在官場、坊間都打點好了，連官員都會進去玩，都是定好規矩了的。輸贏全憑本事，公平得很。”

    他從包里拿出一枚銀錢來，遞給花蕊夫人：“瞧瞧這鑄造的多精細，沈陳李錢莊出的銀錢，稱過，恰好二錢重。王知事說了，人家大東家做得是長久生意，實力雄厚，絕對沒有那種贏了錢不準走的事，講的就是一個誠意。還有那些女子，那叫一個琴棋書畫樣樣精通，專門有人教規矩，比宮里的宮女還會討人歡喜……”


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