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    此時的上京，蕭思溫見到了從夏州派回來的信使。信使帶回消息，談判很不順利。

    黨項人先是質疑遼國是否能真正派出兵馬幫助他們，然后認為遼國所言周國禁軍西巡要攻打夏州不實。

    漢官范忠義徑直說道：“黨項人的理由不過是借口，實則是見風使舵之輩，見周國_強盛，便向周國稱臣。”

    蕭思溫以為然，嘆息道：“終究還是大遼勢微，威信下降了。”

    范忠義進言道：“此時周國武力日漸強盛，目標又是咱們大遼，不會對黨項逼迫太甚。此時要說服黨項起兵造反恐怕不易，不如改變方略，約他們在周軍無暇西顧時再擴張地盤、遼國愿意鼎力相助……那邊只要有動靜，至少能牽制周軍，有利無害之舉。”

    蕭思溫道：“此計甚妙，我立刻叫人盡快趕往夏州。還要叮囑使臣，提醒夏州李家看明白，一旦周國主騰出手來，不會信任黨項人，讓他把目光看遠一些！”

    范忠義欲言又止，終于忍不住道：“大汗如此對待蕭公，蕭公依舊對大遼忠心耿耿、勞心費神，胸懷著實讓人敬佩?！?

    蕭思溫不動聲色道：“咱們還是以大局為重?！?

    范忠義低頭不語。他作為一個漢官，蕭思溫也知道他不便多說。

    此番調動，確實很多人都覺得不公！蕭思溫心里何嘗不是有氣？年初他在幽州固守，雖然沒能打退周軍，但若不是他守住幽州，耶律休哥的人馬能有機會打退周軍？后來論功可好了，功勞全是北路軍的，連北路援軍副將楊袞都比蕭思溫功勞大。

    蕭思溫被調到北院做樞密副使，連決策權都沒有……相比做南院大王，現在他的權力削弱很大，簡直是立了功還反被降職的處境！

    蕭思溫忍下一口氣，說道：“你們可安心，我一向沒有什么過錯，大汗不會拿我怎樣？”

    ……過了幾天，遼國大將耶律斜軫帶兵出巡回京，蕭思溫為他接風洗塵。

    晚上喝完酒，耶律斜軫與蕭思溫單獨在一起時，蕭思溫便道：“我卸任南院大王時，本想舉薦將軍為主持南院，前思后想沒有上奏。若是我出面舉薦，恐怕反而對將軍不利。”

    耶律斜軫頓時一臉惱怒，他是太祖阿保機心腹耶律曷魯之子，出身地位高，膽子大得多，當下便徑直道：“蕭公尚在幽州時，我便派心腹約你，你不答應，現在如何？”

    蕭思溫道：“我若是答應將軍，現在幽州是否還是大遼之地，恐怕難說?！?

    耶律斜軫皺眉不語。

    蕭思溫道：“幽州若失，大遼國運堪憂。如到了那般境地，不僅于大遼全局有害，咱們身為大遼貴族，又豈能好過得了？”

    耶律斜軫聽罷拜服，又憂心道：“本將只怕大汗會對蕭公不利，悔之晚矣！”

    “若命該如此，我也只得認了。”蕭思溫嘆道，“不過我一心為大遼作想，并未有損族人，諸部族人會有評說，還我一個公道！”

    蕭思溫在燈下欠了欠身，又沉聲道：“我料定周國主郭鐵匠必不會對幽州善罷甘休！他這番西巡，恐怕是為了穩固后方。大遼此時若不早作準備，那才悔之晚矣！”

    耶律斜軫大膽地低聲道：“當今大遼皇帝不似人主，要重振國威，得先換個人才行……”

    蕭思溫搖搖頭：“恐怕沒那么簡單。”
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