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    大遼上京。蕭府上一個仆人在蕭思溫耳邊說了幾句話，蕭思溫神色一變道：“把他帶進來。”

    過得一會兒，便見一個衣衫襤褸如同乞丐的人走進了屋子里，蕭思溫身邊的丫鬟也趕緊拿袖子遮在口鼻前，氣味實在有點難聞。

    蕭思溫也掏出一張潔白的絲帕來，他一向很注重儀表，時有契丹人詬病蕭思溫不像帶兵武將。

    “撲通！”那漢子跪伏在地，顫聲道：“在下有負蕭公厚望，本愧對蕭公……”

    蕭思溫聽到聲音，確定是楊袞，“你還能活著回來。”

    楊袞的聲音也有些哽咽：“回來是死罪，不過只要能死在故土，也有些許欣慰。”

    蕭思溫聽罷嘆了一氣：“起來罷，本公不要你的性命，你便不必求死。”

    楊袞道：“在下有辱使命，歸途歷盡千辛萬苦，原不必偷生，不過在東島見識了一些許軍稀奇戰術，欲告知蕭公，方能安心。”

    蕭思溫皺眉道：“趕緊去沐浴更衣，收拾干凈來見本公。”

    等楊袞被奴仆帶出去，蕭思溫也推掉了今天要見的賓客，徑直來到內宅院子里，準備與遠道回來的楊袞詳談。

    院子里那幾顆桃樹依舊，不過此時桃花已謝……以前在那里爬樹摘桃花的蕭燕燕也不在了。蕭思溫走到這里來，便不免生出傷情。

    等了許久，楊袞總算干凈了一些走進來，卻見他面黃肌瘦，看樣子是吃了不少苦頭。

    蕭思溫站在廊蕪上，一直看那幾顆綠意蔥蔥的桃樹，一句話也沒說。

    楊袞以手按胸，執禮罷，開口道：“曰本國海上大敗之前，在石見圍攻過許軍堡壘，五十倍兵力圍攻數月，沒拿下五百人防守的堡壘，最后被援軍打得死傷過半！蕭公明鑒，在下以為，許軍最難打的是城堡工事！”

    他說罷從衣服里掏出一個獸皮袋子來，里面裝著一些紙，雙手遞給蕭思溫，“在下歷經圍城之戰，將當時戰術記錄在冊，請蕭公過目。”

    蕭思溫把東西接過來，卻仍然看著那幾棵樹，一言不發。

    楊袞說罷有點無所適從了，因為蕭思溫什么也沒回應。

    過得一會，蕭思溫終于轉過身來：“幸好，堡壘不能自己跑，其火器步軍也依舊是步軍。”

    楊袞忙道：“幽州之戰時，許軍修堡得當，讓大遼軍吃了不少虧；而今在曰本國的堡壘工事，比起以前有過之而無不及。石見國許軍堡壘，形狀巧妙，無論怎么進攻，都在其火器射_殺之內，其火器大致與平夏之戰時等同，炮擊一里，火銃射程至少五六十步；大軍圍攻，亦難以靠近。”
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