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    站在龍山上，能俯視遼西堡及整片地方，因為許軍的堡壘修建在平坦靠海的地方。

    蕭思溫迎風觀望著面前的景象，海面一望無際直到天邊，灰蒙蒙的海岸上，躺在地面上的遼西堡仿佛在大地上銘刻的一個圖案。

    風聲之中，隱隱夾雜著人群的嘈雜。平地上一股股人馬在距離遼西堡近一里地的地方，那都是一些奚兵、女真兵，簇擁著一架架云梯，從高處遠望，就好像是一團團螞蟻在搬運昆蟲一般。乍看人群好像沒有移動，但盯著看一會兒，能發(fā)現(xiàn)他們正在向遼西堡靠攏。

    驟然之間，忽見堡壘上火光閃閃，一串串白煙冒了出來！少頃，才聽到“轟隆隆……”炮響從風中傳來。

    遼西堡上的動靜最大，奚兵和女真兵那邊沒什么陣仗，只見到一架云梯倒塌了。堡壘上的濃煙連續(xù)噴了幾輪，遠處不斷有云梯斷裂倒塌，人群漸漸稀疏地向周圍擴散，好像受了騷擾驚嚇的衣裙。沒多久，幾乎全部的人馬都陸續(xù)向遠離遼西堡的地方退卻。

    蕭思溫見狀，轉身離開了山邊，對一個契丹人道：“不必再攻，收兵！等到了下午，再派人去勸降。”

    楊袞上前道：“蕭公，這樣勸降，許軍不會投降。”

    蕭思溫道：“試試無妨，對他們說許國皇帝郭鐵匠快死了，已顧不得他們。”

    楊袞沉吟道：“上次咱們去勸降的人被殺了，這里的許軍守將態(tài)度很堅決。末將覺得，只要有軍需、糧秣補給，許軍肯定不會投降……遼西堡西南邊有一條運河，還沒完工，但已容得下小船通過。咱們得先想辦法切斷這條運河，阻止許軍從海上的糧道，方可逼迫遼西堡守將投降。”

    蕭思溫道：“遼西堡距海一里地，運河全段在炮彈轟擊之內，如何切斷？”

    楊袞道：“總得從這地方著手想辦法。”

    蕭思溫哼哼了一聲，不置可否，圍了遼西堡那么久，若能想到辦法，何必現(xiàn)在才想？

    蕭思溫道：“老夫看，不用只盯著那土堡。眼光要往大處看，許國人要是想靠這樣修堡占我廣袤渤海之地（東北），沒有十年八年耗費無算不會有成效！他們的方略不是這樣的，不然在此前李處耘率大軍去西北作甚？”

    楊袞點頭道：“許國人還是想靠騎兵，向西擴地是為了戰(zhàn)馬。”

    蕭思溫道：“正是如此。他_娘_的，許國南邊那么多地不去占，非盯著咱們的膏腴之地。”

    楊袞不動聲色道：“郭鐵匠若是挺不過鬼門關，這些威脅都不是事兒。”

    兩人面面相覷。

    他們不再說話，從山上下來，帶著一隊精騎，回營州去了。

    ……及至營州行轅，馬上有人對蕭思溫道：“范府事有要事稟報。”

    蕭思溫對著一副銅鏡，先整理了一下帽子和衣領，頭也不回道：“讓他在大堂等著，本公隨后就到。”

    他說罷從侍從手里接過熱毛巾，擦了一番臉上的塵土，又用手指捻_順嘴唇上的胡須，這才前往大堂。及至堂上，見耶律斜軫、楊袞、范忠義已在那里吵吵嚷嚷。

    耶律斜軫道：“楊業(yè)為啥跑？！”
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