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    耶律斜軫道：“忽汗城附近盡是生女真部落，最大的完顏部相距不遠，如果那些部落也跟著謀反，又待如何？”

    耶律虎兒附和道：“高麗和女真叛軍是咱們的要敵人。”

    站在后面的楊袞也鞠躬道：“高麗國幾年前就向許朝納貢，還送了一些美人給郭鐵匠。如今這境況，高麗國可能已經和許國竄通，東西夾擊大遼。”

    大汗耶律賢望向蕭思溫，問道：“蕭公有何對策？”

    眾人頓時住嘴，紛紛側目，氣氛變得有點微妙。

    蕭思溫抬起頭，緩緩說道：“既然此前朝廷已有所部署，不如再等等齊王的消息。若能先逼退許國人，亂局可迎刃而解。”

    ……齊王罨撒葛，原來的封爵是太平王，先帝耶律璟的弟弟；但是他也是蕭思溫的女婿，娶的是蕭思溫的長女蕭胡輦。耶律賢執政后，安撫拉攏了他，封他為齊王，仍然鎮守西京。

    今年初，罨撒葛帶西京部落軍加入了王帳的人馬，不久前被派遣南下：攻擊遼西走廊，斷許軍6路糧道。

    罨撒葛部過大遼霸州（朝陽），沿靈河（大凌河）南下。他決定先到靈河邊的柳城（喀喇沁左翼，在遼西走廊北面）找奚族人，聯合當地奚兵從這條遼西走廊的重要北面通道南下攻掠……當地奚人更熟悉地形。

    不料前鋒剛到柳城，卻見柳城城寨緊閉，一副大敵當前的樣子。

    罨撒葛與部將說道：“契丹與庫莫奚百年雜居，奚人是咱們最值得信賴的部族，他們不會輕易背叛我們。快派人去問問怎么回事。”

    等到遼軍大股人馬布滿了靈河北岸，奚人總算開門派人出來了。

    一個奚族領帶著一隊馬兵奔來，見到契丹大將，神情驚慌道：“大帥恕罪，起初我們以為又是漢兒來了。”

    罨撒葛忙問：“許軍攻打過你們？”

    領說道：“三天前才來過，他們燒毀帳篷和村莊，搶走牛羊。有的族人和牧民進城請求庇護，有的向北躲進山里去了。”

    “許軍哪一部人馬？”罨撒葛又問。

    領比劃著說道：“逃回來的族人說，漢兒個個穿精甲騎大馬，帶頭的武將比別的人大一倍！”他夸張地抬起手想描述個頭，“渾身鐵甲，手持通身精鐵的巨槍，無人能當，像地府逃出來的鬼怪……”

    立刻有部將在罨撒葛旁邊沉聲道：“許軍第一猛將史彥在附近！”

    罨撒葛聽罷神色一變，忙回顧四下。靈河對岸，山勢起伏，樹林蔥郁，周圍的地形十分復雜。他循著靈河的流向，向柳城南邊的大路看去，河流兩岸山勢聳立，地形逐漸收窄……

    許軍在幽州、平夏、河東幾次大戰都以埋伏和圍攻的戰術來彌補步兵的機動不足，就在前不久的河東大戰，數萬遼軍陷入重圍死傷慘重，震動天下，罨撒葛如何不知？
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