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    此刻已是夤夜，楚家家主楚墨北已經(jīng)如熱鍋上的螞蟻，在堂屋里來回踱步。那日，在石徽錢莊做事的侄子楚越則突然回來，要求他舉全族之力一定要湊夠50萬量銀子存到石徽錢莊，他會(huì)讓楚家發(fā)一筆大財(cái)。

    但楚墨北內(nèi)心并不情愿。一來這個(gè)侄子向來做事不穩(wěn)重，雖說讀書多年，但一直考取不到功名。二來自從五年前他勵(lì)志“不闖出一片天地不回家”，他已經(jīng)五年沒回楚家了。

    起初他突然回來提出存銀兩的要求時(shí)，楚墨北想都沒想直接拒絕了，可耐不住他拿楚越笙說事兒。楚越笙已經(jīng)秀才及第，有了功名，正在準(zhǔn)備鄉(xiāng)試。楚墨北想起楚越澤的話：“如果堂兄中舉，即便過不了會(huì)試，也能有機(jī)會(huì)捐個(gè)官，這樣咱們家就能揚(yáng)眉吐氣了。”

    想到楚家老爺子的執(zhí)念，想到自己兒子的前程，楚墨北這才咬著牙答應(yīng)下來。畢竟楚越笙是全族的希望。

    楚越笙虛長楚越澤3個(gè)月，但兩人性格截然不同。楚越笙行事穩(wěn)重老成，楚越澤行事毛躁草率。在楚越笙考取秀才之后，就背負(fù)起全族考取功名的希望。楚越笙在族中的地位越來越高，而楚越澤的地位越來越低。

    五年前，楚越澤再也忍受不了族人拜高踩低的做派，一怒之下離家出走，發(fā)誓一定要闖出一片天地，否則絕不回來。

    五年沒有音訊。再見時(shí)，他已經(jīng)成為石徽錢莊的副掌柜。楚墨北不清楚他為什么去了石徽錢莊，還做了副掌柜，但他所了解的這個(gè)侄子，能力并不足以勝任這種職位。

    雖然最終能還是聽了楚越澤的話，但楚墨北這心里委實(shí)不踏實(shí)。要知道，這五十萬兩銀子中，有楚家的棺材本兒，挪用的購置原材料的部分貨款，還有燈籠店抵押給底下錢莊的錢。楚家小本生意，舉全族之力也湊不齊五十萬兩，無奈之下，楚墨北便將燈籠店抵押給了底下錢莊兩個(gè)月，因?yàn)槌綕烧f，一個(gè)月就一定會(huì)回本。

    “如果回不了，那楚家就完了”楚墨北默默在心中祈禱。他實(shí)在想不通楚越則打的什么主意，石徽錢莊被盜一事還未有結(jié)果，此時(shí)去存銀兩不就是肉包子打狗么。

    按照約定，他明日就需要將銀兩存入錢莊，可他這心就是放不下來。他不是沒在暗中查過楚越澤的打算，但是沒有查到任何線索。

    實(shí)際上，對這筆銀兩不放心的，不止楚墨北。已經(jīng)回到衙門的荊子言，始終放心不下這件事，便讓寒澈暗中調(diào)查楚家的事兒，得知楚越澤與楚家出自楚家時(shí)，更加相信這件事不簡單。

    他不確定這其中是否有陰謀，但一切先以解決眼前危機(jī)再說。“如果石徽錢莊的兌付人數(shù)不減少的話，石徽錢莊怕是撐不下去了。。”他清楚的記得，石匪寂說的那句話，只要能讓民眾恢復(fù)對錢莊的信心，民眾自然就不會(huì)前來擠兌。

    想到這兒，他吩咐寒澈回荊宅，讓幼惜明日將前幾日清點(diǎn)的銀兩存入錢莊。是該見見這個(gè)徐漢卿了，墨雨已經(jīng)帶回來足夠讓他開口的線索。

    牢房刑具室里，徐漢卿蜷縮的跪在地上。滿屋子的刑具，已經(jīng)讓他的氣焰少了一半。他結(jié)結(jié)巴巴的開口：“大。。大人。。您。。您想知道。。知道什么。。我。。我都說。。。。”

    焦震和荊子言對視了一眼，嘴角裂出一絲微笑。焦震不疾不徐的開口道：“那好我問你，你家的那個(gè)花壇是怎么回事？”

    提到花壇，徐漢卿嘆了口氣，“那個(gè)花壇，是左家讓我挖的。”他有些悲傷的講起了自己的故事：“大人有所不知，徐家早已是外強(qiáng)中干。徐家是以種植楊樹起家，楊樹周期短，變現(xiàn)快。自從柳州府下令不準(zhǔn)在三天山上種植楊樹之后，徐家的生意便一年不如一年。”

    “我知道，知府衙門不允許種植楊樹，是因?yàn)闂钚鯐?huì)令人過敏甚至窒息。所以當(dāng)年知府衙門禁止種植楊樹之后，我們這些楊樹種植戶也沒有反抗。后來徐家也嘗試種過其他種類的數(shù)目，可皆不如楊樹好養(yǎng)活。”

    “大人知道，我們徐家是做木料生意的，沒了木料來源，就等于斷了我們的活路。就在我們一籌莫展的時(shí)候，我的父親就嘗試去外地尋找能提供木料的地方。功夫不負(fù)有心人，父親在黔州找到了一個(gè)木料場，木材皆是上乘，價(jià)格雖然比自己種植木料要貴，但勝在木材品質(zhì)好。銷量也好。于是父親便與那個(gè)木料場長期合作了。”

    “黔州那個(gè)木料場是左家的？”荊子言淡淡的問道。
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