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    石承點點頭，說了聲“有勞”后便和吳能以及鐵面往不遠處的驛館正門走去。

    剛走去沒兩步，石承突然轉過了頭，向身后提著行李的高個仆役問道：“伙計，我還有一個問題？西漠王城以往城郊就有這么多流民嗎？”

    “這倒不是。”伙計似乎也有些疑惑，“也是最近一段時間以來京畿的流民才突然多了起來，畢竟今年的年景差得很，有流民也不奇怪。不過這也是我的猜測，這段時間咱一直跟掌柜他們在路上奔波，有些事情也不太清楚。”

    石承沒再多問，他已經感受到了正在驛館小院內閑聊的官員們向他投來的不善目光，連忙加快了腳步，低著頭走進了驛館的大門。

    天色漸漸地暗了下來，客人們也都在驛館中安頓下來了，上等車廂的客人們都安靜地呆在自己的房間內。當然，除了石承三人之外，那些大豪商們也不會放過這個打交道的機會，門外走廊內盡是各家仆役們奔走的聲音，向一個個上房的房間那里送上名帖和禮物。有些家中有親戚做官的商人甚至還會在禮品中附上一首自家親戚新作的詩來借花獻神。驛館中居住的官員們竟然也沒有對這些不速之客有反感之意，很多官員還為送禮者準備了回禮以表感謝。

    晚餐，茶水和點心是被裝在食盒里面送過來的。石承、吳能和鐵面飽餐了一頓后便一同到房中的浴室內沐浴，洗去一身風塵。

    氤氳的霧氣中，吳能愜意地靠在木桶的桶壁上，他斜眼瞄了一眼另外一個桶里的人，懶洋洋地說道：“老鐵啊，我有時候真懷疑你身上的骨頭是不是都是直上直下的。這泡澡可是人生當中最愜意的事情之一了，你怎么弄的跟在蒙學里面聽先生講課似的。”

    石承側過頭看了鐵面一眼，也是啞然失笑。他閉上了眼睛，正當他準備閉目養神時，身后的墻壁那里傳來了非常細微的聲音。石承凝神豎耳仔細一聽，耳力極佳的他很快就分辨出那是兩個男人談話的聲音。

    ….

    一個蒼老的聲音先是嘆息了一聲，然后說道：“老夫離開王城已有十四載了，今日回京，卻不料國政已經敗壞至此。”

    另一個聲音則是一個中年男人的聲音。“文遠伯久居廟堂之外，卻日夜不忘國事，實為我等楷模。不過眼下天下太平，京畿流民不過一時之疾罷了。現在王上已暫居偏殿，并下令削減宮中用度。大赦天下的教令也已經擬好了，想來必能感動上天。”

    “文遠伯李仲？！”石承心中一驚，“世界真小，沒想到今日在這城西驛中居然能遇到這位南荒有名的學者。”

    李仲很是不悅，怒哼了一聲后說道：“身為圣教門徒，怎可放此妄語！上古之時，即便是圣尊也曾有‘敬天道而盡人事’的教誨。天道不仁，可不會被感動，也不會偏愛于誰！”

    中年男人似乎有些尷尬，一邊應和著一邊說道：“文遠伯教誨的是，是晚輩失言了。”

    李仲嘆了口氣，語氣也和緩了一些，“于致英向圣皇上《以幣賑民疏》在先，河西黨人推波助瀾在后。現在自東陸到南荒的田埂上，到處都是各國將要開始以幣代糧進行賑濟的傳言。在沒有對中上之家明顯增加稅收的情況下，超量的大額貨幣若是真的流入民間，只會讓富商巨賈們手中的產業愈發值錢，并導致物價的不斷上漲，而廣大平民們手里真正的收入與物價之間的差值只怕會越來越高，到時候開明世界或將出現底層之家紛紛破敗的場景，不可不慮啊！”

    中年人強笑著說道：“《以幣賑民疏》確實爭議頗大，不過王上對此還是非常謹慎的，要不然此時東府之主的位子早就易主，王上也不會不顧臺院的反對把何相公搞得變法給繼續堅持下去。”

    李仲沉默了一會，說道：“何賢在很多人的心中一直都是個孤臣，從不親近任何一黨，他的上位想來也是國中有識之士緩和朝堂的努力，但是眼下黨爭卻是愈演愈烈，御史臺和學士院那里未來若是厭了何賢，王上和東西二府恐怕還是會做出讓步。”

    石承靜靜地聽著，過了一會兒，隔壁房中傳來了踱步聲。很快，李仲的聲音再次傳了過來。

    “望之，老夫知道你心中不以為然。但無論如何，既然老夫已被重新起用，那么就要盡到臣子的職責。面圣時，老夫定然要當面向王上言明《以幣賑民疏》的殘民之處，還黎民百姓一個安生！”

    那個名叫望之的官員并沒有多說什么，他移開了話題，和李仲說了幾句后便匆匆告辭了。

    吳能和鐵面離墻壁比較遠，二人都沒有聽到這番對話。石承也無意去和兩個同伴談論自己聽到的對話，現在他心中想的最多的還是入城后的計劃。三個人泡完澡后，各自換了身衣服，便分別上床歇息去了。

    ….

    驛館上房的床很是松軟，然而石承卻是輾轉難眠。
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