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    李青起身走出書房，道：“先進屋。”

    見果真是他回來，三人都十分歡喜，李宏都不讓閨女扶了，朱婉清也快步走上前來。

    “干爹（李叔）。”

    “嗯。”李青點頭應了，看著遲暮的兩人，他一時間五味雜陳。

    ‘他們真的老了……’

    來到客堂坐下，朱婉清問：“李叔，這次回來就不走了吧？”

    李青默了下，強笑道：“這次久住。”

    “那就好。”朱婉清輕松笑了，牽動了更多皺紋，愈發顯得年邁，她開心的說，“是該歇歇了，不能一直忙不是？”

    李青點點頭：“都還好吧？”

    “挺好的，現在是真閑下來了。”李宏笑道，“整日逗逗鳥，曬曬太陽，要么聽聽戲，都閑的發慌。”

    “閑點好，閑點好哇……”李青欣然，“就該多享受享受生活。”

    李雪兒趁機邀功，道：“李爺爺，你當初說的那個蒸汽機造出來了。”

    “好啊好……啊？”李青震驚，“你再說一次？”

    “呃……”李雪兒悻悻改口，“造出來了，但沒完全造出來。”

    李青狐疑，問：“什么意思？”

    “就是……”李雪兒斟酌了下措詞，道，“準確說，以蒸汽做驅動力的工具有了雛形，可以應用到生產方面了，只是……”

    “只是什么？”

    “沒法做到你說的流水線生產。”李雪兒道，“做出的蒸汽機太簡陋，既不能用在作坊，也沒辦法安在船上……”

    朱婉清言簡意賅，道：“只能用于農業，不能用于工業。”

    “用于農業？”李青納悶了下，繼而吃驚道，“蒸汽抽水機？”

    “這個名字很貼切。”李雪兒連連點頭，“是的，可以用來抽水灌溉農田。”

    “好啊！”李青大喜。

    “干爹你別急著高興。”李宏苦笑道，“的確可以用來抽水灌溉，可成本太驚人了，蒸汽是要用火燒出來的，燃料太金貴了，無論是用柴火，還是用煤炭，成本都讓人難以接受，說難聽點，其實也沒啥用。”

    “哎？不能這么說，怎么會沒用呢……”李青不這樣認為，問：“小雪兒，你是怎么做到的？”

    當初他就一說，這才過去多少年啊，竟都給造出來了，李青的震撼程度，堪比之前唐伯虎說萬戶飛天。

    “這有何難？”李雪兒詫異，“這不是有手就行嗎？”

    “……你想挨揍？”

    “呃…，其實真的不難，用了不到一年就給造出來了。”李雪兒忙道，“不信你可以去看永樂大典。”

    李青一滯，訥訥道：“永樂大典上記載著造蒸汽抽水機？”

    李雪兒：-_-||“我的意思是永樂大典給了我啟發，比如東漢的水排，宋時的風箱，兩相結合，加以蒸汽驅動，就可以了啊！”

    她嘆了口氣，道：“只可惜，燃料成本太大了，如果能放在寶船上，高額的利潤足以抵消成本，可放在澆灌上實在……得不償失了。”

    頓了下，頹然道：“我嘗試過放在船上，可行不通，只能驅動非常小的小船，坐個人都帶不動，更別說大明寶船了，至于放在織機上……完全做不到。”

    李雪兒苦惱：“這幾年一直在弄這個，可咋弄都弄不好，到頭來，只弄出個不實用的產物。”
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