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    在這座莊重肅穆的試煉廣場上，各派精英弟子匯聚一堂，蓄勢待發(fā)。

    此時，蓮華派的一名身著鮮艷紅袍的老者，益泉，步履穩(wěn)健地走向鐘儲，其目光落在鐘儲門下的弟子身上，眼中閃過一抹贊許之色。

    他笑容可掬地對鐘儲言道：“鐘儲老弟，你看你門下的這些弟子，個個英姿勃發(fā)，才情出眾，此次試煉，定能大放異彩，滿載而歸。我這里先提前向你道一聲恭喜了！”

    鐘儲，聞此言，謙遜一笑，拱手回道：“益泉兄過譽了，貴派弟子亦皆氣度不凡，修為深厚，此次試煉鹿死誰手猶未可知，一切還需看他們各自的造化與臨場發(fā)揮。還望益泉兄同樣對自家子弟充滿信心才是。”

    就在二人交談之際，一道曼妙身影翩然而至，乃是碧落門的元琰仙子。她雖已步入中年，卻風(fēng)韻猶存，更添一份歲月沉淀的成熟魅力。

    她言語間夾雜著些許地方口音，但這并未減損其言辭的親和力，反而使得她在眾人之中獨樹一幟，頗受歡迎。

    元琰仙子笑謔道：“你們兩位真是半斤八兩，都喜歡這般互相吹捧。鐘儲，你就別再拿我開玩笑了，什么仙子不仙子的，一把年紀(jì)的人了，無需這般客套。”

    鐘儲聽罷，朗聲大笑，目光中流露出欣賞之意：“元琰仙子愈發(fā)美麗動人，歲月于你而言，不過是增添韻味的良師益友罷了。”

    元琰仙子羞澀地擺手，面露微紅，口中卻嗔道：“鐘儲，你這張嘴真是越來越甜了。”

    氣氛至此，益泉忽地壓低聲音，神秘兮兮地向鐘儲詢問道：“老弟，咱倆是不是還按之前的約定來？”

    鐘儲聞此，略一思忖，目光在身后弟子群中流轉(zhuǎn)，尤其是多在林墨身上停留片刻，仿佛有所考量。片刻后，他毅然回眸，堅定答道：“照舊！”

    話音剛落，益泉與鐘儲兩人相視而笑，笑聲爽朗，顯然對于某個只有他們知曉的秘密協(xié)定甚為滿意。

    元琰仙子立在一旁，對此情景早已司空見慣，只淡然微笑，默然不語，任由這兩位老友繼續(xù)他們的“悄悄話”。

    廣場上的氣氛因這三人的互動而變得輕松活躍，一場關(guān)乎各大門派榮譽與弟子前程的試煉，就此在一片和睦與期待中拉開了序幕。

    盡管林墨心頭掠過一絲異樣的感覺，但他憶起此前戚莉莉曾提及，每逢此類試煉，各勢力的師叔師伯們往往會對各自門下弟子的預(yù)期收獲進(jìn)行一場私下的較量，他們以自身珍貴之物為賭注，暗中較勁。

    此刻，鐘儲的目光恰好與林墨交匯，那其中蘊含的深意令他心中一動。

    林墨凝神思索片刻，意識到自己的使命陡然增添了一層微妙的重量。

    若是在此之前，他或許還能保持淡然，隨性而為，然而此刻，他似乎已無形中被卷入了鐘儲與他人之間的這場賭局。

    盡管實際付出賭注的是他人，而非林墨本人，但倘若他在試煉中的表現(xiàn)不盡人意，恐怕會直接影響到鐘儲的賭局結(jié)果，從而導(dǎo)致對方對自己的觀感大打折扣。

    盡管林墨向來不甚在意他人眼光，但此刻，他的眼神中卻閃過一絲不易察覺的戰(zhàn)意，仿佛有無形的火花在其中跳躍。
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