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    但是巴根臺最急缺的糧草始終不到。并非是老營不盡力，而是忠義軍的戰略進攻進展太猛烈太快，軍主力已前出近2千里，南征軍兵力也迅速擴充至5萬余人，留守軍也有3萬余人。

    老營早就實行了糧食配給，籌集了大批糧草運往前線。但是道路橋梁毀損嚴重，牛馬多死，極端缺乏，很多地方只能靠肩背人扛運輸，大半糧草已經消耗掉路上了。交通線太長，運輸實在是跟不上大部隊前進的速度，急的總參那些輜重參謀，畜力參謀們天天罵娘，也無濟于事。

    山東地區久經戰亂，人民乏糧到了極點，就地征糧幾乎是不可能的。金軍每當撤出一個城市，總是把糧草布帛一并燒毀。總參甚至不得不擠出寶貴的軍糧賑濟當地饑民，以免發生大規模的饑荒慘案。

    海城之戰倒是繳獲了一個完整的糧倉，內有存糧2萬石，雖然是杯水車薪，但總算是解了忠義軍燃眉之急。

    忠義軍進入漣水縣，巴根臺立即根臺立即命偵查參謀率小股騎兵部隊沿淮偵查敵情。納爾丁匯報的情況卻讓巴根臺大吃一驚。金軍正大舉攻宋，淮西戰事緊急。金軍大將仆散安貞指揮大軍由盱眙東侵南下，建康一日數驚，淮西危在旦夕。

    但是淮東諸軍不但沒有馳援戰區，反而從淮陰調來大批水軍東下，封鎖淮河河面。宋軍立柵為水城，大小戰船陳列江面，南岸宋軍步兵嚴陣以待。由楚州至山陽全是宋軍聯營，怕沒有10萬之眾。

    宋軍向東面設防，看樣子倒是像準備與忠義軍開戰似的。季先過河已經有十幾日了，遲遲沒有消息，難道還沒有和楚州當局聯系上？巴根臺百思不解。

    又過了幾天，負責先期聯絡的季先帶著一個宋軍軍官回到漣水總參，面見巴根臺。這個宋軍軍官自報家門：“我是大宋武鋒軍副將，楚州都監沈鐸，專門負責聯絡各路義軍事項。聞山東忠義軍有意重歸故國，我奉江淮制置使賈涉大人將令，專門拜望王大帥，接洽山東義軍投誠事項。”

    巴根臺面色一沉，說道：“我山東忠義軍奮戰經年，不聞大宋一糧一械，一兵一卒之援。今我等舉全山東13州70余城之地，重歸3百年之故國，是歸義之舉，怎么成了投誠了？你們沿江布置大軍，對我等嚴加戒備，這又是何意？”

    沈鐸也不隱瞞，說道：“我朝立國數百年，從無擁13州之地而來歸效之事。賈制帥心有疑慮，生怕有詐，是以增兵設防，請王大帥見諒。”

    巴根臺一擺手，命海春將山東地圖鹵簿呈上，說道：“沈大人，這是山東東、西兩路的全部圖冊，今天全部奉上，這還不能表明我們的誠意嗎？”

    沈鐸眼睛都睜大了，有點不相信自己的眼睛。2百年來，宋朝除了喪師失地就是喪師失地，沒有一次占領13州的先例，就算是名將岳飛也沒有做到。而這樣一件奇功卻沒來由的落到自己和楚州諸公的頭上，朝廷將會有多么大的封賞啊！這不是天上掉的大餡餅嗎么？！
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