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    “丞相遠征荊州，休信那些謠言惑語！下官從未想過取代丞相的地位，天地可鑒！”出于某種考慮，天風只能這樣回應。

    曹操遲疑片刻，指著方桌上的兩把刀說：“這里有兩樣武器，你選一件吧。”

    “丞相何意？”天風以為他要單挑。

    “你有兩個選擇：一，拿起其中一把刀，把老夫殺了，然后這里的將士會將你大卸八塊；二，繼續效忠于我，即使名義上成為帝軍也不要緊，但白虎隊必須依然是老夫的王牌軍。老夫會向圣上舉薦，讓你入朝為官，不再只是一名軍隊首領。”曹操開出了條件。

    “當什么官？”天風不傻，他要先確認這個官職的含金量。

    “尚——書——令。”曹操一字一句地說。

    天風內心著實一震，這官職雖比不上丞相，可也確實分量不小；而且最重要一點，如此一來，既不用與曹公為敵，也可一步登天，一舉兩得。多年來只能活躍于戰場上的他，此刻內心動搖了。

    “如何？”曹操不想留給他太多的思考空間。

    天風竟難以回應，畢竟這在他的意料之外；且這個官職并非他所能駕馭，也無法確定對方是否在設套。

    “怎么？有勇氣當丞相，卻無勇氣當尚書令？”曹操以言語相激。

    為避免氣氛尷尬，天風只好暫移話題：“丞相如何確保天子同意？丞相沒回之前，許多政策、敕牒早已立好，只等落地。”

    “所以老夫才更需要一位心腹成為尚書令啊！好鋼要用在刀刃上。老夫不能眼睜睜看著一些不合理政策落地；包括官員的任命文書，老夫都要重新把關，哪怕是圣上默許的！”曹操善于穩住人心，依然稱對方為“心腹”。

    “那荀令君……”天風知道荀彧既是尚書令，也是曹操的謀士。

    “荀彧老夫另有安排，只等將軍點頭。”曹操的眼神始終不離不棄。

    天風再次用余光一瞥四周，荀彧并不在現場。他有些難以下臺：若不同意，等同于關系破裂，換來的只有政治迫害與戰爭；若同意了，丞相之位也會同時失去，白虎隊依然無法脫離曹操的控制。身為一名武者，天風的確不太適應官場上的這種虛與委蛇和勾心斗角，面對老謀深算的曹操，不免有些“道行不足”，但其內心深處仍不愿臣服于對方，只是迫于形勢，暫且不得不為之。

    “可惡！丞相之位本來就是我的，拜授儀式都準備舉行了，為何你要提前回來？曹操，難道我天風真的要一輩子歸你旗下嗎？”天風實在不甘心，他想不明白，為何自己明明擁有絕世無雙的武功，卻不敢輕易對這些人動武？也許正如曹操所言，自己心里沒底，怕坐不起丞相這個位置吧。

    良久，天風用極微小的幅度點了點頭。他不敢相信，自己竟然妥協了！他更不敢相信，自己的氣勢竟會被一個普通人類壓下去，而且是一個武功不及他十分之一的人類。

    曹操眉頭一舒，說：“天風將軍，恭喜你做出了正確的選擇。”

    “丞相，下官有一事不解：為何要擺兩把刀在臺上？若要殺你，一把已足夠。”天風奇怪地問。

    曹操望了望眾將，笑了。眾將也跟著笑了，防御狀態宣告解除。

    天風不解。曹操解釋道：“老夫只想看你怎么對我。若用大刀，證明此人已完全不顧主從之情，一刀下去，必死無疑；若用小刀，證明此人對主公尚有一絲情誼，一刀下去，或許尚可活命。”

    “這什么邏輯！一群凡夫俗子，老子空手也能殺掉你們，何需武器！”天風被這些人類的奇怪思維搞得暈頭轉向，但不便溢于言表，只好附和道，“丞相英明！下官將會帶領白虎隊繼續效忠丞相！”

    “白虎隊近期也損失了不少人馬吧？來老夫這里要人，要多少拿多少！…當然，只能拿士兵，不能拿將領，畢竟這些都是為老夫打下江山的大功臣。”曹操發出了“征兵”邀請，順便也言語安撫了一番下屬。

    “此人不愧為中原霸主，身上有一股異于常人的氣魄，令我由衷地敬佩，并身不由己地臣服于其足下！這就是真正的曹公、一個時代霸者啊！”天風只覺一股敬意從心底油然而生，不得不服，邊躬身謝主邊想，“今天算你贏了。不過，一切都是暫時的；總有一天，我會成為漢室之主，并改朝換代，讓神州大地成為白虎一族的天下！”

    “時辰已到，大家準備用餐吧。”曹操一拍手，取而代之的是真正的盛宴。

    宴會上，諸將紛紛主動給天風敬酒。天風儼然成了今天的主角，平日滴酒不沾，今天被迫破戒。他明知這是曹操的安排，卻只能欣然接受。他不得不承認，曹操在招攬豪杰、收買人心這一塊，的確有著過人之處。

    酒過數巡，曹操端著酒杯醉醺醺晃了過來，似醉非醉地問：“天風將軍…你可知…徐庶何在？”

    天風本已三分醉，卻被這一席話問醒了。不過，早有所備的他還是編了個理由，將徐庶的死嫁禍到劉備身上。

    曹操聽后黯然神傷，酒意并無法掩飾這股發自內心的悲慟。他抽泣道：“徐庶啊徐庶，你為何要舍…老夫而去？老夫曾向你許諾，只要…登上皇位，老夫必定…會拜你為……”
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