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    第二日一早，魯西華便起身準備離開，卻見外屋柳鶯兒收拾了一個大大的包裹抱在胸前，昨晚的華服也換作日常的褥衫。

    魯西華笑道，“你卻為何作此打扮？你既已贖身，何不自去？”

    柳鶯兒微微一福，“公子取笑了。奴家父母已亡，家中之人早已不知去向，還望跟著公子，做一小婢。”

    魯西華一愣，“跟著我？我可是住在山中，條件艱苦，而且，你還年幼，吃不得這些苦來。”

    柳鶯兒再次作福，“公子萬恩，無以為報，愿跟著公子為婢，奴家實在不知何去。”

    魯西華暗暗著想，也罷，平時多個人說話也好，山中獵戶也要搬離，以后來往也不方便，有人做做伴也好，于是點點頭，“你暫且跟在我身邊，做我妹妹吧，你要不嫌棄，我倆拜作異姓兄妹。”

    柳鶯兒一愣，“公子真真是個好人，奴家能遇上公子，真是千年修來的福分。”

    魯西華笑道，“話說得太早，只要你別怨我就好。好了，既然你愿意認我做哥哥，我也就喚你小娘。我家中就你我二人，別無旁人，你別嫌寂寞就好。對了，你這贖身之后，現金身上可還有銀兩？”

    柳鶯兒說道，“我相貌不佳，沒有什么客戶，只能彈曲唱詞得些財物。還好我的身價不高，才有了自贖的念頭。現今身上還有三四十兩傍身，不知哥哥可要使用？”

    魯西華搖搖頭，“哪能用你的財物。走，既然沒錢，我們就去換些。你身體單薄，還要買匹代步驢馬。別擔心，有哥哥在此，終不能叫你受苦。”說完拉手抓起柳鶯兒的包裹背系在肩上，邁步往外走，柳鶯兒連忙跟上。

    叫過小廝結賬，鴇母連忙趕來，一邊抹淚一邊拉著柳鶯兒的手，“我這女兒真真是個好福氣，遇上貴人，還希望魯公子能好好待她。魯公子是個有本事的人，女兒跟著你也算是放心了。昨夜費用總計三十四兩，已給公子免去，奴家再貼四十六兩，算作媽媽我的一番心意。”

    說完，招過小廝，小小漆盤上擺著袖珍的幾十錠紋銀。鴇母當著魯西華的面細細用布包好，將銀子遞給柳鶯兒，兩人直抹眼淚。

    魯西華笑笑，不知這鴇母是真是假，總算是翻心意，這面子工程做得到位。無論是看在杭州知府的面子上，還是真心實意，別人都把工作做到位了，自己也不能小氣。

    正要開口，瞧見玉樹臨風的高寵已經站在一樓，顯然是在等著自己。魯西華叫過鴇母，“媽媽去取一粒葫蘆籽來，我也送你這五月樓一件禮物，留作想念。”
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