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    嘉慶帝頹然地坐倒在龍椅上，光幕之中的信息是在太過駭人，大清帝國的國運只有百年了，之后便換了江山主人，終究還是漢人當朝，沙啞著聲音說道，“劉墉，你來給朕說說，是不是大清的江山真的到了如此地步，朝廷已經腐敗到根了。”

    “這~”劉墉此刻已經年過八十，為人剛正不阿、奉公守法、清正廉潔，其父劉統勛是乾隆朝的一代名臣，其祖父曾擔任過四川布政使，曾祖父又是順治年間的進士。劉墉成長在名門相府，家族成員世代為官，可謂是家學淵源，自小受到良好的教育。

    他剛剛被封為太子少保，奉旨辦理文華殿大學士和珅植黨營私、擅權納賄一案，此刻見到嘉慶帝當著成神的和珅之面，問起官員腐敗一事，頓覺為難，是說還是不說呢？

    嘉慶帝眉頭一皺，“怎么，你還想用謊話欺騙朕？”

    “那就恕臣直言了~”劉墉見躲不過去，腦中組織了一下語言，頓了一下，繼續說道，“現如今，滿朝上下，大抵為官任長者，廉恥淪喪、貨利是趨。知縣厚饋知府，知府獻媚權要，上下相蒙、曲加庇護，肆意妄為，多行不法之事，這是常態。”

    “不過~”說到這里，劉墉又看向了虎頭人身的和珅，“這些官員之前多多少少都托身在和大人的門下，和大人對此事最為清楚不過了。”他雖然年邁，卻輕健如故，雙眸炯然、寒光懾人，言語之間自然帶著一股人臣之壓。

    和珅頓時笑了，這個劉老匹夫，話音一轉又把皮球踢回自己身上。“前生之事，已是云煙，和某所得，盡收國庫之中，何必苦苦追究。只不過和某為官三十載，對于貪污還是有些心得的。”

    “哦？”頓時殿中君臣對于和珅自己將此話題挑起，頓時起了興趣。

    “就和某知曉，某省布政使司承辦司書，不過一小小文員，數年之間，就上下其手貪污了足足三十萬兩白銀，事發之后，私下求到我府中，獻上了二十萬兩，我就放了他一條生路，轉放他處了。”

    嘉慶頓時直起身子，緊張起來，“此人是如何貪污的？一個小小書員竟然貪污了如許多的銀兩？！”在他看來，一省的小文員都能貪污這么多的錢財，那么各省衙門之中豈不是全是窟窿，監管機制形同虛設，更別說鹽道、河道這些重災區了。

    “很簡單，他私刻了布政使司中參政、參議、經歷、照磨、理問、庫使、倉使直到檢校的一整套公章，需要的時候，瞄準時機，假造文書，任意虛收冒支，中飽私囊，如此而已。”

    和珅的一番話這才讓君臣汗如雨下，一個小小文員私刻公章，假造文書，竟然蒙蔽了一省的官員，中央朝廷也對此毫不知曉，可見地方官衙的腐爛程度到了何等地步，如果不是今日和珅說破，滿朝上下無人得知此事。

    “另外，從嘉慶元年開始，黃河幾乎年年決口，每年朝廷下撥頭年國庫收入近四分之一的巨額經費用于治理，卻是成效甚微，這是為什么？”

    嘉慶帝聽到和珅的話，幾乎已經著魔了，咬牙切齒地問道，“為什么？你說！”

    和珅沒有在乎嘉慶帝的態度，在他看來，大清帝國必須要用猛藥了。

    “因為你撥下的銀兩，大多數都落入了這些官員的腰包，他們可以公然在河督衙門里喝酒唱戲，一桌酒席，所費千兩。至于重要的治河工程，則是處處偷工減料，該用麻石、結料的地方，摻雜大量的沙土。應該秸垛填石的地方，秸垛建好了，卻根本不往里面放石頭。洪水一來，處處決口，既然年年決、那就年年修，他們才好發財啊~”

    嘉慶帝對著幾位大臣吼道，“當真如此？朕的錢就被他們這樣白白的貪了？受害的卻是朕的億萬子民？！”他氣踹如牛，忍不住一腳踢向旁邊的香爐，頓時香爐翻到，香灰撒在星空之中消失了，獨獨香爐留在原地，眾人這才反應過來自己還在地囚星君的神通之下，頓時收了脾氣。此刻，立刻有太監過來幫忙為皇帝扶胸，嘉慶帝緩緩平靜下來。

    幾位大臣相互看了看，這才暗自點了點頭，不要鬧，現在是寄人籬下，必須低頭。

    和珅脫身樊籠，豈會在意這些，“朝廷一年收入庫中六千萬兩白銀，你可知民間百姓交的稅可是它的雙倍？白蓮教為何久撲不滅？全因此而起！”

    “怎生如此？！”嘉慶又聽到一個大新聞，自己長身與宮中，天下大事都是靠那紙上奏折，民生百事都是靠群臣述說，別人說什么，他聽什么，他如何知道真實情況？

    “無他，銀貴銅賤而已，官員貪污橫行，這些錢都被他們撈到了私人囊中，導致市面上流通的白銀越來越少。”和珅頓了一下，“不過，這些白銀可到不了百姓手中，他們依舊大多是使用銅錢。先帝早期，1兩銀子可以兌換700銅錢；現在，1兩銀子卻能兌換1500銅錢。但是百姓們繳納的賦稅乃是按照白銀計算，額度不變，這就等于百姓們需要花費將近兩倍的收入來繳納賦稅，如何不窮？他們如何不反？”
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