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    “沒錢？那就將你買的東西留下一半吧！”一個太監指了指陳如手中買的東西。

    “這這是家中老小要用的東西”陳如忍氣吞聲地解釋著。

    “咱家不管，進出這大門就要交買路錢，沒錢就留下東西，否則就別想過去！”太監一翻白眼，傲慢地回道。

    “進出一下大門也要收錢，還有沒有王法了？”陳如沖著太監質問。

    “王法，過大門收買路錢，就是我的王法，否則你就別想進。”

    “敢問先生，太監怎么會在此收買路錢？”混在人群中的高希問身邊一個工匠。

    “唉，別提了。進了船廠的廠區，什么都要收錢，這里只是第一道收錢的關卡。”一個老工匠無可奈何地嘆道。

    “據在下所知，這龍江船廠是歸工部設在這里的提舉司管，內官監只是在此提督，怎么他們倒收起錢來了。”

    “這些太監才不怕工部提舉司的那些老爺，他們在這里，從過路費，到各種材料，還有每個月上貢的孝敬銀子，沒一樣不向工匠們要錢。我們的日子苦不堪言啊！”

    “提舉司不管嗎，朝廷也不管嗎？”

    “提舉司管？原來提舉司的王提舉，就是因為得罪了這幫太監，被他們在皇帝那里告了黑狀，弄到云南去了。”

    高希正想再問兩句，卻聽到太監高聲叫喊起來。

    “喝，你們還厲害起來了，要去找鄭齊和黃寶屠給你們撐腰。行啊，交了買路錢就放你們過去，你們愛找誰找誰去！”

    “憑什么交錢給你們？我們在這里做工，家也在里面。為什么回自己的家還要交錢？”有工人怒聲質問。

    還有工人高呼“兄弟們，這幫太監欺人太甚，我們沖進去！”

    兩個守門太監一看，憤怒的工匠們確實有要沖進去的意思，也不慌張，沖著一邊的門房喊道：“兄弟們快來，有人要造反！”

    立時，從一邊的門房里竄出二三十個提著刀劍的年輕太監，氣勢洶洶地嚷嚷道：“誰要造反？誰敢造反！”

    工匠們都是老實人，手上又沒有兵器，見二三十個兇神惡煞提著刀劍的太監橫在當前，便不敢再向前，氣勢立即被壓了下去。

    “一幫不知好歹的東西，收你們幾個過路錢怎么了？你，我認得你，你是鐵作坊的‘作頭’陳如。你們鐵作坊這個月的孝敬銀子呢？”

    “日子過得艱難，沒什么孝敬銀子好交。”陳如強忍著憤怒回了一句。

    啪，那個太監一鞭子抽向陳如：“狗樣的東西，孝敬銀子都沒交，還敢在此胡鬧”

    啪啪，那個話未說完，打出去的鞭子還沒有收回來，還沒看清楚是怎么回事，自己臉上就被人左右開弓抽了一掌，火辣辣地痛，兩眼一時都睜不開。

    待他睜開眼時，卻發現一個著百姓常服的高大漢子站在他面前，一只手就抓住了他胸口的衣裳，幾乎將他提了起來。

    “你你好大膽，敢打內官”他氣得話都說不清楚了。

    “你好大膽，敢打我內官監的太監。”這時又站出來一個身形更加高大、相貌偉岸的男子，正是高希，他將被打太監沒說清楚的話說了出來：“公公，你想說的是不是這句話？”

    “你你知道我是內官監的人，還不快點將我放開？”太監還是很囂張。

    高希沒有理他，看了看周圍提著刀劍，緊張對著他和楊霸天的那些太監。
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