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    這其實是一個當前時代下，處于巫師社會邊緣的巫師集鎮(zhèn)的縮影：七個或大或小的巫師家族與領主梅爾澤伯爵家族構(gòu)成了小鎮(zhèn)與車隊的統(tǒng)治集團，他們與依附于各自家紋之下的血脈騎士，還有仆從奴隸、雇工控制著小鎮(zhèn)的商業(yè)、農(nóng)場林場，和一座小型的煉金工坊。

    在感到局勢不妙，投票決定集體向附近的巫師勢力的核心——黑森林另一側(cè)的康思頓城撤離后，他們攜帶著所有可以轉(zhuǎn)移的財產(chǎn)，驅(qū)趕著雇農(nóng)雇工，并收留愿意一起離開，與巫師關系較近的普通平民，組成附魔馬車與板條拖車混雜的車隊，一把火燒了原本的集鎮(zhèn)，踏上了旅途。

    所以這支隊伍里，既有對局勢有一定把握，幾乎不怎么露面的中階、初階巫師和騎士，也有對這一切幾無了解，只是習慣性跟隨自己的主人/雇主/親戚，便背井離鄉(xiāng)踏上未知路程的普通“低敏者”和騎士侍從。后者在因為不得不離開祖輩生活的地方而感到情緒低落之外，也有著一種在高位者看來有些盲目，甚至愚蠢的樂觀。

    這讓偶爾看著卡娜和幾個與她同年齡的少女一起玩鬧的莫哈有些感慨。

    經(jīng)歷了很多，體會過掌控力量的感覺，也體會過普通“低敏者”的辛酸的他當然明白，這種樂觀，只是經(jīng)歷了不知多少苦難的無知者進化出來的自我防御。只有這種無力的樂觀，才能支撐他們在混亂的世道中走下去。

    自從卡娜和阿芙寧，也就是洛克昂學士的獨生女兒成為朋友后，這位畢業(yè)于康思頓“巫師友愛會”魔法學校，曾去艾辛根斯坦生命高廷進修過的資深巫師便展現(xiàn)了自己的才華，讓她很快便能自由地下車走動。

    誰能想到，配得上聯(lián)合會頒布的“牧者”頭銜的他竟然甘愿為一個偏遠地區(qū)的伯爵照顧馬廄里的龍鱗馬呢？

    莫哈·格里爾斯曾想過這個問題，但覺得這可能是別人的隱私，所以沒有貿(mào)然開口詢問，只是在心里更加警惕了幾分。

    他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了那位狀似非人的老管家對他們存在暗中的監(jiān)視，所以曾幾次暗示性格活潑、喜歡談天說地的卡娜小心保守秘密，結(jié)果不想這次，她竟然差點在自己面前說漏了嘴。

    莫哈嘆了口氣，只好推著自己的女兒重新坐回馬車之上，然后拍著她的肩膀說道：“千萬要注意安全，即使這里的領主實際上把你扣為人質(zhì)，來確保我們不會反抗，所以只要我不犯錯，你應該沒有危險。但抵達康思頓城前，不要掉以輕心，要低調(diào)，再低調(diào)，明白嗎？”

    “好啦好啦，”不出他的意料，卡娜還是一副有點不耐煩的樣子，“我會注意的，倒是老爹，你在外圍巡邏的時候一定要小心啊，這黑森林可不比‘沙與草之?！蓛措U了！”

    “沒問題，我還不舍得那么早死呢，尤其在那之后……”莫哈聽著少女關切的話語，心中一暖，在轉(zhuǎn)身回去巡邏的同時，向她擠了擠眼睛。

    他們都知道那指的是什么，那是他們共同保守，不能輕易提起的秘密。

    “叮當——叮當——叮當——”一陣清脆而連續(xù)的金屬敲擊聲忽然響起，從呈圓圈狀排列的車陣最中央的領主大車處傳來，又仿佛敲響在每個人的耳邊。

    聽到這個聲音，這支臨時組合起來，多半是農(nóng)民和雇工的隊伍在幾位巫師學徒和低階巫師的指揮下開始了行動，“長蛇”一般的車隊很快便從盤桓的狀態(tài)恢復到了蜿蜒前行的狀態(tài)。

    “隊伍繼續(xù)啟程了，我先回去了?！?

    …………………

    無論是清晨還是傍晚，黑森林永遠是那么的陰沉，空氣中滿是悶熱，完全沒有林中應有的一絲涼意。

    不過也正常，因為隊伍正在以不慢的速度向南而行，逐漸接近濕熱的南部沿海，即使氣候的變化還不足以影響受魔能侵蝕了千年的魔樹，但也足夠讓穿行在密林中的人們產(chǎn)生生理性的不適。

    此刻，一支穿戴著戰(zhàn)斗裝備，手持盾劍或者弓弩的六人小隊正穿梭在樹影之下，維持著基本的偵察陣型，警惕著四周，并且不時借助魔法裝備在確認過安全的道路上做好標記、與側(cè)翼的其余兩支小隊保持聯(lián)系。

    他們各自的裝備與裝扮并不統(tǒng)一，互相的站位間也隱隱存在明顯的區(qū)分，唯一的共同點則是裝備上都點綴著所屬家族的紋章。
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