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    淮陰臨海地勢開闊，自古是淮水東南第一州。

    淮陰秦府，深宅大院。

    坐于正堂居中位的魁梧老人便是淮陰太守秦桎，其人年過六旬，鬢發雖白，威武不減當年。

    次座上有一清瘦的男子，正在沏底下官員供奉上來的頭茬明前龍井。

    秦桎喚道：“仲禮，別泡茶了，來幫爹念念這封折子。”

    秦仲禮仿佛沒聽見般，直至將茶湯掃清，才遲遲接過折子。

    秦桎搓揉眼睛，罵道：“真沒想到年紀一大，老子也有老眼昏花的一天！”

    秦仲禮平靜一笑：“爹，沒有的事。”

    秦仲禮知道父親說謊，定又是這封折子里有好些個生僻字爹不認識，才找借口讓他念。否則啊，這老頑固怎么每次一到城郊野獵時，老眼昏花的目力又能百步穿楊了？

    當然秦仲禮從沒戳穿過。

    想當年父親秦桎聽聞高祖起義，便投身反隋義兵，從沒念過一天書，僅僅認識的幾個大字還是后來跟著蘇老太師學的。至于他“秦仲禮”與大哥“秦伯嘯”二人如此文雅的名字，自然也不是爹能取出來的，來源是蘇老太師朱筆一揮所贈。

    秦仲禮雖是侍妾生的庶子，卻是世代將門的秦家唯一能書會畫的，因其做事周密，秦桎對這個次子極為信任。

    秦桎一邊聽著折子，一邊問道：“仲禮，你大哥人去哪……”

    說時遲那時快，一個拎著綠沉槍的赤膊男子風風火火跑回正堂，大聲打斷秦桎話音——

    “爹！你說蘇王會不會來咱們淮陰！”

    秦桎險些茶杯沒端穩，抬頭沖這個一天到晚只知收集兵器的武癡長子罵道：“說了多少遍！進屋給老子收好你的槍！”

    赤膊男子大笑道：“爹，你打了大半輩子仗，還在乎這個？”

    秦桎道：“算命先生給你弟弟算過，你弟弟命中見不得刀光！”

    赤膊男子疑惑道：“可這上品的綠沉槍就是仲禮送……”

    秦仲禮上前，忽然打斷：“好了大哥，你先歇歇，讓我給爹念完折子。”

    “行。”秦伯嘯坐到爹身邊，也不顧茶燙嗓子，大口大口喝著熱茶。

    秦仲禮攤開折子，閱道：“城外探子來報，蘇王四日前下百花嶺抵達徐州，今日從城中離開，不知去向。”

    秦伯嘯猶豫片刻，震驚問：“爹，你說王爺會來咱這兒嗎？”

    秦桎手猛拍桌案，怒道：“來又如何，你是怕了還是心虛？”

    秦伯嘯故作高聲道：“怎么可能！你爹知道我的，我哪來怕的事？”

    秦桎走出正廳，看著淮陰城頭豎起的秦旗，威嚴怒目：“秦家人身正不怕影子歪，蘇王來，那便迎，有何生怯？！”

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    而在淮陰郊野，一架并不起眼的馬車里，坐著蘇地最引人奪目之人。

    身為蘇王府軍統領的蘇敘一襲勁裝，甘愿為車中人駕馬，恰逢天空中一只信鴿振翅而來，穩穩停在蘇敘手臂上。
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