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    鳳姨娘秋姨娘都心照不宣地笑了起來，秋姨娘道：「還是奶奶想得周到縝密，如此一來，萬無一失。咱們就等著看辛妹妹驚喜到失態的樣子吧。」

    鳳姨娘也點頭笑道：「辛妹妹要是個懂事的，過后就該過來給奶奶磕頭，謝您一片成全之心才是。」

    廖氏幻想著辛念看到這人時的失態模樣，心中也覺暢快無比，嘴上卻假惺惺道：「自家姐妹，我要她磕頭做什么？她以后少和我作對，我就謝天謝地了。」

    「她到底是個妾，用了點欲擒故縱的手段，就以為能抓住王爺的心？叫我說，做夢去吧。看過了年王爺還肯不肯搭理她？到那時，她還不知進退，都用不著奶奶出手，我和秋姐姐就把她收拾了。」

    鳳姨娘挺著胸脯，頗有幾分豪情萬丈的架勢。廖氏斜晲她一眼，唇邊笑意更深，點點頭道：「好啊，我也希望她以后安守本分。這人啊，就是不能強求，命里注定卑賤，就乖乖被人踩到泥里便是，何必要留著那份心高氣傲呢？只會讓自己痛苦不堪。」

    鳳姨娘秋姨娘都是兩眼放光，想著辛念失寵后，自己便可以將她踩到腳底下狠狠踐踏，一時間也是心中快意，忙都附和道：「奶奶說得是，人就得認命，身份卑下，就該仰望強者鼻息，乖乖被踩。」

    話音落，三人互相看著，都忍不住痛快大笑起來。

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    「杜三娘確實有本事，臘八之后，廚房便是一年里最忙的日子，難為她***安排得妥當，外出采買和莊子上送來的那么多食材，也都井井有條。」

    「可不是。奴婢細細查了一下賬，連虧空都沒有，這要是過去，哪里敢想？」

    辛念微微一笑，將手從狐皮袖套中抽出來，輕輕撫上路旁一株梅樹，沉聲道：「水至清則無魚，廚房那么多人，龍蛇混雜，不可能沒有一點虧空，但是能做到讓你查不出來，這就是她用心了。」

    說完手指碰碰一朵梅花，將上面積雪彈落，又走遠幾步，細細觀賞一陣，方笑道：「梅花還是疏落之態最美，梅園里那么多百年老樹，固然粗枝虬結，姿態各異，然而花開萬朵，如云如霞，反而失了幾分意境。倒不如這一棵，隨意開在路邊，自在伸展，疏枝橫斜，細觀之下，意態之美竟無出其右。」
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