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    “如果有一日在他鄉(xiāng)重逢，我一定也會笑著面對他們。”她心里期待的那個自己是多么豁達，可惜好景不長，不過數(shù)日，苗王病重，即夜宣召小杜鵑交代后事。

    小杜鵑知道父親身體一直欠佳，但在這一日來臨之際，心中依舊悲戚難忍：“爹！”她怦然跪倒在地，撲到父親厚實的手掌上，感受掌心逐漸流失的余溫。

    “鵑兒，你被逐出書院之事，我已知曉，你不必難過，此事，實乃意料之中。”

    “爹，奴家不難過！奴家只怕你真要離我們而去了……”

    “這世上，千金易得，唯有真情難覓。鵑兒待人接物向來誠摯，卻不可忘記要慧眼識人。為父死后，今后大事小事，皆要聽從娘親和姥姥，不可妄為。”

    語罷，苗王陷入長久的沉寂，他的呼吸很微弱，但胸脯還在起伏。下人小廝見狀，趕緊將小杜鵑請了出去，讓后續(xù)的托孤大臣進門。

    父女二人再次見面時，是在葬禮之上。

    杜鵑花的花瓣漫天飛舞著，成百上千的小廝將整座山上的杜鵑花都摘了下來，不間斷拋向天空，一時間仿若下著血雨。

    此乃這支苗裔獨特的“花葬”習(xí)俗，讓逝者與杜鵑花一起消散，待來年重生于世，繼續(xù)保佑子孫后代。

    杜鵑看著父親的遺骸在焰火中逐漸消失，記憶往昔，滿是欣慰。

    之后，苗王雖死卻猶生，時人皆道苗女阿鵑身上盡是苗王少年時的模樣，不僅對修習(xí)蠱術(shù)毫不感興趣，而且屢屢向外與漢家百姓結(jié)識，繼而促使越來越多的苗人下山，越來越多的漢人進山。


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