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在三夾山村，一場村民大會正在熱烈進行中。王胖子從一間農舍的雜物間里走出，步入院子，隨意找了個凳子坐下。這場會議，與他息息相關。
村長坐在一塊陳舊的磨盤上，用拐杖敲了敲地面，聲音低沉地說：“大家應該都聽說過‘長江續命’的傳聞吧？”話聲一落，院子里頓時喧嘩起來。
王胖子聽得云里霧里。他原本是被村長叫來，因為他自稱能撈尸。但現在怎么和“長江續命”扯上關系了？他遞給旁邊的一位大漢一根煙，并詢問：“大哥，這‘長江續命’到底是啥意思啊？”
這位身材魁梧、皮膚黝黑的大漢接過煙，打量了王胖子一眼，說：“叫我鐵柱就好，兄弟你不是本地人吧？本地人應該都知道這個傳聞。”
王胖子點點頭，指了指村長說：“我是你們村長請來的撈尸人，但之前沒在這片工作過，所以確實不了解。”
鐵柱的手停在半空，錯愕地看著王胖子：“你就是村長請的撈尸人？”得到肯定答復后，他皺眉說：“我怕告訴你了，你會跑掉。之前已經有好幾個撈尸人跑了！”
“這里有很多撈尸人嗎？”王胖子反問。在他看來，撈尸人應該是很希少的。
鐵柱搖頭，臉上露出不屑：“哼，他們也算撈尸人？他們以前就是在打撈隊或船上混過，然后冒充撈尸人騙錢！”
他解釋說，現代社會中，撈尸人已經很少見。通常的打撈工作都是官方進行，使用現代化的打撈設備。像古時候那種專門的撈尸人，現在已經很難找到。
“不過，”鐵柱話鋒一轉，“這些騙子中，確實有幾個下過水。”
王胖子好奇地問：“后來呢？”他開始感覺到事情可能并不簡單。
鐵柱深吸一口煙：“后來？都死了唄！我們還得報警，讓官方派船去打撈他們。”
王胖子皺眉看向村長，心里暗想：聽鐵柱的意思，之前已經有好幾批人下去過，但都沒能成功打撈，反而丟了性命。難道這長江里真的有什么古怪？
“對了，”鐵柱突然說，“你問‘長江續命’是吧？這個傳聞從十年前就開始了。當時有個有錢的商人，覺得自己快不行了，就聽了什么續命的辦法。傳聞說，只要獻祭十個人給長起沉船事故，死了十個人。之后，這片流域就變得非常詭異了。”
“詭異？”王胖子忍不住追問。
鐵柱點頭繼續道：“那之后，我們村和附近的村子總是發生怪事。這片流域也經常有溺水的人，現在這里都出名了。四年前，長江斷流了一次，我們村子剛好在附近。你猜怎么著？我們在江底看見了一口半透明的棺材！”
“那棺材的蓋子是透明的。我們全村人都去看了，你猜看到了什么？”鐵柱神秘地問。
王胖子搖搖頭，鐵柱繼續說：“那口巨大的棺材里，躺著十個沒有腐爛的人！后來傳言說，這十個人就是之前沉船事故中死去的那十個人！”
王胖子不解地問：“那你們當時為什么不把他們拿出來火化？”
鐵柱忌諱地搖搖頭，扔掉煙頭說：“我們當時也想啊，但那口棺材是一體的，沒有開口，就像一塊完整的石頭。沒人知道那些尸體是怎么裝進去的！而且長江斷流就那么幾個小時，我們還沒商量好，江水就突然漲回來了。要不是我水性好，差點就淹死在那里！”
王胖子滿腦子疑問，但感覺再問也問不出更多了。他心里不斷琢磨著：一體的棺材？世界上還有這樣的棺材嗎？如果真的是一體的，那尸體怎么可能裝進去？還有，為什么他們不把棺材從江底拿出來，而是一直放在那里不管？
此時村長咳嗽了幾聲，等村民安靜下來后繼續說：“這件事已經過去了十年，但這十年里我們的莊稼越來越差，運氣也越來越糟。
東村的老李今年年初下了一次水，然后就得了怪病，三天就去世了！要不是四年前那次斷流，我們還被蒙在鼓里！現在，我請了高人來看風水。
我們村的風水，就是被那口棺材破壞了！我們必須處理那口棺材！棺材里的尸體，也必須挖出來！”
院子里在村長的話語落下后，陷入了短暫的靜謐。…
婦人緊抱著孩童，而男人們則靜默地抽著煙，他們粗糙的手掌上還殘留著勞作的痕跡，臉上流露出些許不安。
那口位于江底的棺材，早已成為眾人議論的焦點。
但每次嘗試打撈，都以失敗告終，甚至有人因此喪命。無人知曉江底發生了什么，只是那口棺材仿佛被詛咒一般，觸碰者皆難逃一死。
“村長，不是我想退縮。我們已經嘗試多次，但結果如何，大家都看在眼里。”一個村民無奈地說道。
“那棺材沉重異常，非一人之力所能抬起。然而，每次多人下潛，都未能生還。”
“曾嘗試用吊車挖掘，卻一無所獲，反而司機離奇身亡。”
“如今，周邊村落都知道我們這里有口詭異的棺材，觸碰者必死無疑。”
“更令人不安的是，每死一人，村里的怪事便增多一件。”
“我們是否應該考慮搬遷，何必在此地冒險呢？”這話出自一位三十余歲的男子之口，他的忌憚顯而易見。
然而，村里并非都是年輕力壯之人。
眾多老者已無法承受遷徙之苦。
對他們而言，適應新環境更為艱難。
因此，有人提出異議：“怎能輕言放棄？”
“老徐的兒子就命喪于此，你讓他如何放下？”
“再說，村里這么多老人，他們如何搬遷？在新環境中又該如何生存？”
……
院子里再次陷入爭吵之中。
村長用拐杖重重地敲擊地面，發出沉悶的響聲，打斷了眾人的爭吵。他緩緩開口：“夠了！”
“想走的人，我不攔著。這是你們的自由。”
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