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    釘子拔出后，店小二的身體顫抖了兩下，隨后搖了搖頭，仿佛恢復了正常。

    瞧見張浩看自己的眼神帶著幾分輕視，店小二瞬間有種被看穿的窘迫感，下意識地將手中鋼釘藏到身后，臉上露出難看的神色。

    “二位昨晚沒在客棧留宿嗎？怎么是從外面進來的？外面大街上可不太平，以后晚上可千萬別再出去了。”

    張浩和小喬走進客棧，在桌旁坐下。

    張浩用審視的目光打量著店小二，只見他的腦袋乍一看與常人無異，可等那顆釘子被拔下后，他整個人仿佛直接從鬼魂狀態變回了人。

    “你到底是怎么回事？為何這釘子插在你頭上時，你看起來像個鬼，拔下來后又成了正常的人？”張浩忍不住問道。

    店小二見瞞不住了，便將那顆釘子遞給了張浩。

    張浩仔細端詳著這釘子，上面刻著某種他看不懂的古老符文，拿在手中，還能感受到一股令人心神震顫的力量。

    “這究竟是什么東西？”

    “我也不清楚，這是張大人給我的。張大人說，像我們這樣夜間可能還要干活，甚至要出門的人，若以原本的狀態出去，很可能會被那些鬼魂糾纏。有了這東西，只要把它插進后腦，自己就能變成鬼；拔下來，又能變回人。其實變成鬼的時候，我意識是清醒的。您住進客棧的第一個晚上，我去給您送飯，當時您一臉驚訝，但也沒多問。”

    “其實您當時完全不用擔心，客棧里所有門窗都貼著符咒，我根本沒辦法傷害您，也進不了您的房間，只是樣子看起來可能有點嚇人罷了……”

    店小二越說越委屈，索性坐到旁邊的桌子旁，打算跟張浩好好傾訴一番。

    “其實這些年小鎮的變化，我都看在眼里。我小時候，小鎮就是這個樣子。那時候我和這小姑娘一樣，對鎮上的情況完全無法理解。但我父親曾教導我，不管小鎮是什么模樣，這里都是生我養我的地方，我這輩子注定要待在這兒。”

    “這里的規矩雖然和外面大不相同，但張大人至少能保護我們免受戰亂侵擾。就算外面戰事最激烈的時候，也沒人敢闖進這座小鎮，因為大家都知道這里鬧鬼，人可打不過鬼。”

    這么說來，原來鎮上所有人都清楚張大人早已不是活人，卻依舊默認他作為父母官留在鎮上。

    就連晚上出現的那些鬼魂，想必大家也都心知肚明它們和張大人有關，只是沒人公開提及，所以張浩直到現在才知曉。

    張浩摸了摸口袋里的錦囊，里面裝著張大人殘缺的靈魂。張大人為這個小鎮操勞了大半輩子，如今落得這般下場，真不知是該欷歔，還是該感慨。

    小喬慢慢走到店小二身邊，歪著頭看了看他的后腦勺，只見那里還留著一個洞，不過已經不再流血。她實在不確定眼前這位店小二哥哥，究竟算是活生生的人，還是只是外表像人的怪物。

    店小二把釘子拿了回來，重新放進口袋。

    “不管你們怎么想，這東西對我來說太重要了。我每天晚上都會變成另一副模樣，你們可以不把我當回事，也可以躲著我走。但其他客人還需要我，大家都可以把這個秘密藏在心底，裝作不知道。你們是從外面來的，我也希望你們能當作不知道這件事，別讓它影響到所有人的生活，拜托了。”

    面對店小二的懇求，張浩一時語塞。他該用怎樣的語氣，告訴這個對生活滿懷希望的店小二，他們的父母官張大人已被自己降服了呢？

    在他們眼中，默認身為鬼魂的張大人可以統治人類，可張浩卻不認同，他覺得這是錯的，必須加以糾正。

    張浩深吸了好幾口氣，終究還是沒把話說出口，只是默默地轉身往樓上走去。

    小喬見狀，連忙跟了上去。

    “師父，你是不是后悔對他們動手了？”

    “我并不后悔，只是現在不知道該怎么解釋。這個小鎮的規矩必須改變，不能讓他們對生死的界限如此模糊。否則，等真正的大禍降臨，他們連怎么死的都不知道。”
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