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    兩年后，星冥帝國。

    今兒個是個好日子，乃兩位皇子的成人典禮，平日里冷清的皇宮中，此時就屬正殿外的廣場最熱鬧。

    廣場四周插滿了鮮紅大旗，邊緣設有擂鼓，擂鼓直徑足有人高，分別配有一名手持喬木的高大壯漢，擊鼓時需高舉雙手，方可聲響。

    廣場中央擺設高臺桌案，用鮮亮金黃錦布遮蓋，其上陳設香爐鮮果以及一個牛頭，兩位殿下站在祭祀桌案前，身著統一服飾，具是頭頂金冠，衣著錦領白衣，上嵌飛龍針繡，腰纏玉帶。

    這對金童玉女模樣煞是好看，姐姐凌澈皮膚嬌嫩，五官精美，盤起的秀發讓她精神飽滿，若褪去那僅存的青澀，當真絕世美人了。

    弟弟凌元則鼻梁高挺，眉色森黑，其下一雙丹鳳眼，明亮得盡是動人神采。

    間隔十丈遠處另一臺上，金黃燦燦的龍椅之上，坐著當今圣上，

    皇子凌元目光不時望向三道宮闈之外的城下銅門，姐姐凌澈瞧他神情專注，悄聲道：“小元，你在等人？”

    作為皇子，身邊沒有一個朋友，何來等人一說，但身為同胞姐姐，這一猜即中的效果，讓凌元啊的一下回了神來，他輕聲道：“沒……我能等誰來？”

    姐姐別樣眼神，瞧了弟弟的張皇失措，道：“今日大典呢，專心點兒?！?

    凌元默認，但眼神依舊不時望向遠處的宮門，這是他曾經與大叔許過的承諾，真是期待很久了。

    大太監易文稚站在旁處，他一揮手中拂塵，尖聲道：“吉時已到，大典即時開始！”

    ‘隆隆隆’

    廣場內的三方。陣陣擂鼓作響，伴隨著號角的低沉嗡鳴，回蕩整座廣場。

    兩位宮女將已點燃的香燭送到近前，兩位殿下雙手接過。

    廣場上的文武百官躬身敬意，便聽得易文稚喊道：“拜天地！”

    “拜列祖列宗！”

    “拜圣上！”

    “香燭入爐！”

    三拜后，兩位殿下動作統一地將香燭插入香爐內，閉眼俯身祈禱，禮畢后，兩位殿下回到母親身旁，各自站定。

    “請圣上垂詢！”

    風把廣場上的旗幟吹得烈響，皇宮三千禁衛軍抽調一千鎮守廣場，個個衣著銀衣片甲，腰懸厚背長刀，英姿挺拔。

    場央之中百官盡相跪地叩首，以待圣訓。

    龍椅之上，皇帝凌顏朱紅兩角上揚，左有祇首黃維，右方坐鎮大將軍左尚尋，下位的上百官員各司其職，分配到群郡的文官達百數，整個星冥的強大，日益盛起，已望得見國家未來之規格。

    凌顏離座，往前兩步走，左右巡視整個天下，正容道：“二十年前的星冥，任人宰割，百廢待興，而今能夠立足整個道靈，實在離不開諸位愛卿功勞，今日兩位皇子長大成人，也是朕近年來，最為開心的日子！”

    百官中，祇首黃維兩手高舉，隨后身軀伏地，他高聲道：“皇上洪福齊天，公主皇子不負圣恩，實乃星冥之福，百姓之幸！”

    一旁俯首的大將軍面無表情，似未聽見，也未隨聲附和。

    皇帝一笑道：“澈兒，你為長女，很多事交給你去做，朕很放心，回國的這兩年，跟在黃祇首身邊，可有學到什么？”

    公主凌澈走出幾步站定，面向皇帝跪地，道：“回皇上，兒臣跟在黃大人身邊僅僅長了見識，學海無涯，兒臣要學的東西還有很多，這兩年還不敢妄言敢說從黃大人那兒學到了什么?！?

    底下的祇首黃維趕忙道：“公主殿下言重了?！?

    皇帝點點頭，望向一邊的小兒子，道：“元兒，姐姐已經跟在黃大人身邊兩年，如今想要入朝為官，將來為國出力，這些時日，你考慮得怎么樣了？”

    母親大人的問話，并未得到凌元的回應，目光一直盯著極遠方的獸首銅門。

    他從天未亮就路過了皇宮城門，卻都未見到想要見的人，無果后睡意也全無，只得回到青石板鋪就的廣場四處踱步，那會兒天剛露出魚肚白，正在布置廣場的太監們見到皇子在此無聊，想要詢問，卻被無視。

    此時凌元越急，心中持續燃燒的希望就越大，即便此處距離宮門還有三道高墻，也擋不住凌元堅信大叔會赴約的火焰。

    跪在母親面前的姐姐聽見問話，卻見弟弟神不守舍，姐姐有些急，想要提醒，奈何皇上就在面前，她不敢多言。

    “元兒，元兒？”

    皇上兩次叫喚，才將走神的凌元叫醒，倉促應道：“啊，兒臣在。”

    一旁的太監易文稚悄聲道：“皇上問您，考慮得怎么樣了?！?

    突然想起前些日子母親跟自個兒說過做官一事，他私下有找奶奶提及過，當時奶奶叫他想做就做，不想做的話，就好好跟母親說說心里話，但凌元也沒有什么想與不想，便應道：“回皇上，兒臣做了官，還能出宮去嗎？”

    “能?！?

    皇帝回答得簡潔，但還未等凌元開心起來，又道：“但元兒你不會有太多的時間出宮去。”

    笑容還未綻開便凋謝，凌元直接道：“那我不做官了，我想出宮去。”

    母親的目光與奶奶的恰為相反，奶奶的慈愛讓凌元待在蔬果園渾身舒展，而一旦母親展示出君威，凌元連抬頭勇氣都未曾有，如今卻頭一次生出勇氣說道：“皇上，兒臣一直向往外邊兒的世界，想去瞧瞧外邊兒的人和事，暫時……暫時不想留在宮里。”

    易文稚將拂塵甩到右膀，趕忙上前打圓場，他扣住凌元的手腕，笑道：“皇子殿下天沒亮就跑來廣場巡視，這些天的氣候還很陰冷，可是受了寒氣身子骨不適，待奴才給殿下瞧瞧?！?

    從小除了在奶奶那兒可以找到自由，平日里乖乖牌的凌元在此刻控住不住，他掙脫易文稚的手臂，仍想嘗試道：“皇上，元兒就是想要出去，請皇上恩準！”

    看著敢與自己這般說話的兒子，皇帝的臉色目光淡淡，凌元瞧不出母親內心所想，只聽道：“出去了之后，你照顧得好自己嗎？”

    做母親的第一點，當是為其安全著想。

    瞧得此事有盼頭，凌元迫不及待道：“有！當然有！”

    “上次出去，元兒是怎么回來的，還記得嗎？”

    皇上的一句話將凌元口封住，上次他是被人扛回來的啊，他又該如何證明自己有實力闖蕩道靈界？

    方才能夠正面與皇上爭鋒，此時就已讓凌元心跳懸空，稍稍穩住情緒，凌元道：“在宮內能自己動手的，一律不讓魚姐姐她們服侍，兒臣一向身體力行，所以生活自理方面，皇上大可放心。而要說在外界遇到壞人如何，元兒也都有練習技道，不說打敗開印道者，遇到搶匪一流，有能力自保，若是皇上擔心，大可讓馮御醫像大前年陪著姐姐那般，陪著我出宮門也行啊?！?

    馮西河年事已高，三年前跟著公主凌澈出去了一趟，皇帝瞧得出來，回來后的老人已剩下半條命。

    凌顏目光望向臺下，只詢問道：“派誰無所謂，梁忻音將軍何在？”

    廣場上百官之中有一人起身，此人衣著鮮紅戰甲，從大將軍身后十排而來，面對圣上，單膝跪地，抱拳道：“末將在！”

    皇上道：“元兒想要出國去，你與元兒比試一番，贏了你，朕就許了元兒的愿。”

    凌元皇子身嬌肉貴，就算習過技道，那也是從奶奶那兒學來做防身之用，對付流氓草寇一般還行，如何能夠與身經百戰的梁將軍過招？

    大將軍左尚尋出列來，敬道：“皇上，皇子殿下年少志高，尚有可取之處，但讓殿下的千金之軀與梁將軍對戰，刀劍無眼，實在不可?！?

    凌元之所以跳下高臺，落地到廣場上，是因從天黑等到現在的人，始終沒有出現，情緒焦急得已在臉上掩飾不了，凌澈瞧得弟弟胸腔起伏很大，在他一躍而起之時便要阻止，卻被皇上輕輕抬手攔住。

    而望著皇子殿下跳下來的梁忻音將軍，與殿下距離數丈之遠，梁將軍下意識便要去接，不過皇子身形豎直落下，腳尖觸地，后跟落實，整個身軀蹲下去，再挺身起立，整體甚為利落。

    內行看門道，身經百戰的梁將軍瞧出皇子殿下技道不賴，知道皇子殿下此戰非戰不可，梁宇將軍也不再拖沓，拱手道：“殿下，末將粗人一個，能與殿下過招，實在末將榮幸！”

    “梁將軍，你我皇命在身，不必拘束太多，在這個好日子里活動活動，也未嘗不是助興了?！?

    凌元臉帶笑容，將衣袖往上翻了翻，右腳上前半步，一手負腰，一手攤道：“點到即止，就當交個朋友如何？”

    梁將軍神色一秉，目光炯炯道：“末將領命！”

    ‘滋’

    凌元前腳摩擦石板發出輕響，發力瞬間跨出的半步，身形已奔出一丈。

    耳旁的烈風炸裂作響，三步半的跨度，凌元已近梁將軍面前。

    梁將軍瞧得真切，這速度足以進三軍前百名，真想不到皇子殿下在技道方面下的苦功夫，比當兵的還刻苦。

    赤手近身的凌元豎手成刀，直朝梁將軍胸膛。

    梁將軍銅目放光，穩扎馬步，抬臂攤手，護在胸間，就為試試殿下的手刀，能破他的罡氣到何地步，但他突然意識到不好，只因殿下尚未釋放道力，如何破得了他用道力鑄成的罡氣？當下也撤掉罡氣，只是簡單的攤手抱拳，雙臂交叉護在胸前，皇子殿下的手刀正好劈來。

    手刀上的力道，尚未傳來，梁將軍已瞧見皇子殿下的鞭腿，瞄準了自己的下盤。

    眾所周知，上下齊攻，定不能同時發力，必有先后，梁將軍自認自己的馬步還算扎實，就算被殿下攻個不備，尚能穩住身形。

    隨之那一腳順勢下踏，皇子殿下點在胸前的手刀未動，鞭腿也攻而不至，卻是手肘帶著整個身軀的力量，重重地擊打在他較為薄弱的腹部。

    頂心肘帶來的岔氣疼痛感，讓梁將軍的臉憋得通紅。
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