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    凌元回到星冥帝國后，直接去了蔬果園。

    那天晚上被單允摧毀掉的院子，此時完全展露在凌元的瞳孔里，還沒進殿內，凌元的呼吸開始變得孱弱，幾近于顫抖。

    凌元張口叫喊一聲：“奶奶……”

    聲量有氣卻無力。

    聲音不夠大，凌元拖著變得笨重的腳步往院子里走去，突然一個趔趄，跪倒在地。

    他再一次清晰地體會著周身的環境，那一排排有序倒下的盆栽已經枯萎，目光轉移，瞧見了奶奶時常打理的薰衣草，也沒了原有的生機。

    凌元心口劇痛，使得他手掌撐地，嚎叫道：“奶奶！你在里邊兒嗎！你回答我啊！！！”

    脖頸與額頭的青筋暴起，凌元的臉憋得暗紅，他不顧一切地起身往前奔跑，使足了全身力氣，推開了沉重的殿門。

    門開得吱呀聲，在這偌大的殿內大廳輕輕回響，凌元焦急著快要瘋掉，他嘗試著再一次輕聲道：“奶奶，元兒回來看你了，你在里邊兒嗎？”

    凌元沒有得到回應，他便只好在殿內到處走動，大廳張望過了沒人，他輾轉來到里屋，邊走邊說道：“奶奶，這回我沒帶大叔回來，你不用躲著不見我的……”

    凌元的淚水止不住，他開始漫無目的地在大廳跟里屋不停徘徊，他心中十分委屈，哭著呢喃道：“我跟大叔說了奶奶不想見他的，可他偏要來。奶奶你是沒看見，大叔不認我的樣子讓我好惱火，我是被氣得沒法了啊，奶奶也不要生元兒的氣嘛，你這樣真的好小氣。你是奶奶啊，大叔都是你養大的，你也是見過大風大浪的人啊，比起我的不懂事，你真的不見我了嗎……”

    情緒爆發的凌元終于哭了出來，他咬牙切齒地怒號：“大叔說你死了啊！說你魂飛魄散啦！奶奶你真的好絕情，你出來讓我見見嘛，我也好放心啊！”

    可還是沒有人搭理凌元，他喊累了，最后癱軟在地上。

    臨近黃昏，陽光從屋背照過來，整個藥師殿冷清得陰森，門框像是一幅畫框，將外邊兒的晴朗天空，映在凌元的眼眸上，但他目光只望屋脊梁。

    周遭的一切都很清凈，跟奶奶在沒在都一個樣，可平緩的心境在自我意識的調節后，立馬被摧毀：一想起由自己挑起來的禍端，那一個奶奶就是柳柔蓉的消息，也是由他帶給大叔的，最終導致大叔強行來此，將心態堅毅的奶奶給逼死。

    這情緒起先還只像是一根針扎在他心頭，現在卻突然變大，將他整身壓倒，凌元氣不過自己犯下的錯，躺在地上再一次痛哭流涕。

    “可我是警告了大叔的啊，我告訴了他就算找到這里了，奶奶也不會與他相認……”

    比起自己的錯誤，凌元潛移默化地認為就是大叔的錯，他錯完了。

    ——

    魚宮女和小跟班把皇子的住地打掃得金堂發亮，當她們第一眼瞧見推門而入的皇子殿下時，無助的小跟班都快哭了。

    魚宮女小碎步到凌元面前恭迎著，笑著跟凌元說道：“皇子殿下可回來了，小跟班在念叨若是殿下再不回來，她可就要被內務府的人給送走了。”

    小跟班不敢正視凌元，卻聽見皇子殿下問道：“要被內務府的人送哪里去？”

    凌元開始設身處地的去為別人考慮，他才哭過啊，就方才在藥師殿內哭得稀里嘩啦，所以他很能體會到小跟班此時此刻的心境，萬是她能解決的便不會如此。

    魚宮女心中有一份感動，能讓殿下駐足詢問的，是一種無法言喻的的溫暖。

    小跟班低著頭，回應道：“回殿下的話，奴婢不知道……”

    這樣的說辭讓凌元心口一松，卻不料魚宮女反駁道：“小跟班你怕什么，有殿下在，難道還不能為你主持公道嗎？”

    凌元瞧著這事兒好似不簡單，再問道：“究竟怎么回事？”

    小跟班支支吾吾地沒再多說，情緒越陷越深的她輕輕抽泣著，已然回答不上話來了。

    凌元了解小跟班的為人，這宮女跟魚姐姐的性子完全相反，因為魚宮女是他近身侍女的關系，所以在宮內也算是吃得很開的人，但小跟班不同，她性格懦弱，誰都可以欺負一下。

    凌元內心生出一股無名火來，魚宮女尚且可以將為難她的人，給一張嘴說回去，這小跟班嘴笨得就像此時。

    氣得凌元呼出一口濁氣，越過兩名宮女，來到沿邊有黃金燙紋的木桌旁坐下，憤憤道：“魚姐姐，小跟班遇到事兒了，你怎么都不幫一把的？”

    魚宮女心里頓時委屈，她手腳并用得在凌元面前筆畫道：“我哪里敢管內務府的人，現在帝國繁榮昌盛之際，這些人的身價也比往常風光很多，什么這里需要三天一換的盆栽，那里五里的圍欄又要用玉石點綴，總之忙的人說話的底氣，都要比我和小跟班高好多呢……”

    凌元指了指小跟班，皺眉道：“把小跟班帶我跟前坐下。”

    魚宮女得令，攙扶著埋頭哭泣的小跟班在凌元面前坐下，倆人霎時間就沒了主仆之分，這讓小跟班極不適應，她想要起身，卻被魚宮女按住肩頭。

    魚宮女說道：“內務府的人到底跟你做了什么，說了什么，你就照實跟殿下說一遍就好，你我都是殿下的人，說句不好聽的，易先生手底下的狗要是敢咬你，殿下絕不會輕饒了他們。”

    凌元從魚宮女口中大抵聽出了一些，他問道：“是易先生的人嗎？”

    小跟班點了點頭，說道：“那天奴婢打掃完了這里，回側屋歇息，就闖進來了三個人，他們說奴婢整天閑著沒事做，要上報給內務總管把我送走，奴婢當時害怕，求他們別去告訴其他人，他們說不告訴也行，但是要滿足他們一些要求……”

    小跟班越說越委屈，再一次低頭哭泣。

    凌元見此，望向魚宮女問道：“他們什么要求？”

    小跟班光顧著哭，魚宮女的情緒也頓時難受，她哽咽道：“這群畜生要小跟班脫光了衣服，陪他們跳舞，陪他們睡……”

    凌元眉頭緊皺，魚宮女繼續道：“當時奴婢洗好了衣裳，正準備拿到院子里晾曬，可是聽見小跟班的房間傳來尖叫，我進房間的時候，發現小跟班被那群畜生嚇得躲在角落里，她身上穿的衣服，只剩下她娘親給她做的肚兜了……”

    “我一個人把他們全給打跑了，他們離開的時候，還叫囂著說這是他們跟小跟班的事，叫我不要插手……”

    凌元第一次體會到了后院起火的感受，這幫人趁著自己不在宮里就為非作歹，凌元深吸一口氣，問道：“還記得他們都是誰嗎？”

    魚宮女恨恨道：“我都認識，內務管御膳房進菜的秦釗，管刷馬桶的行先亮，還有管洗被褥的羅玖令……他們半年前都還是各自當差的小太監，現在帝國在外界聲名鵲起，很多地方都缺人手，內務府就提拔了他們管事，可沒想到會欺負到小跟班這里來，本來就是沒用的太監，還來招惹小跟班，真是一群禽獸！”

    凌元奮起身來，大步走到寢宮門外，嚎道：“來人！”

    本來空無一人的皇宮，走廊霎時間傳來齊聲腳步，那帶著鐵甲的琳瑯聲悅悅入耳。

    一隊列的皇宮侍衛總計十八人，各個腰間懸掛厚背刀，他們齊齊跪倒，隊長高亢道：“龍苑軍第三十二隊隊長裕豐繼，參見殿下！”

    凌元是那種遇事就閑不住的主，奶奶走了的消息讓他急奔回宮，此時小跟班的事，同樣讓他迫不及待，沒想要龍苑軍把人提來，而是他凌元轉過背后去，跟倆位宮女說道：“魚姐姐，你帶著小跟班跟上。”

    然后凌元帶著一列隊，分別去了皇宮的三個地方，把犯事的三人，當場叫人用厚背刀責打屁股八十余下，找來了管分發資薪的戶部官員，立馬結算酬勞，當月薪資全部減半給在小跟班戶上，然后將此還在喊冤的三人，光著屁股給扔在了皇宮大門外。

    魚宮女特意問了一句尚在震驚之中的小跟班：“怎么樣，殿下霸氣不？”

    文弱的小跟班重重地嗯了一聲。

    當天午后，易文稚大總管親自來了一趟凌元寢宮，他當著凌元的面，給小跟班道了歉，嚇得小跟班躲到了魚宮女身后，魚宮女叫小跟班不能沒有禮節，于是小跟班硬著頭皮說自己不生氣了。

    然后接下來的幾天，小跟班做事時，也還一直魂不守舍的樣子，魚宮女以為她還沒走出陰影來，便關心道：“那三人都已伏法，殿下還當著那么多人的面前，給我們倆漲了好大的氣勢，你咋還這么膽小。”

    按理說以凌元的皇子身份為小跟班出頭，將那些人痛打后驅除出宮，小跟班應當回歸常態才是，魚宮女想不通這一點，詢問道道：“是不是還有其他人對你怎么樣了？”

    小跟班搖了搖頭，魚宮女說道：“那你到底怎么了嘛，妹妹你不說，姐姐心里鬧得慌啊。”

    見小跟班還是不肯說，魚宮女使出殺手锏，道：“你要再不說，我可這就去告訴殿下。”

    小跟班放下了手中的細活，連忙把魚宮女拉住，她說道：“其實沒什么的，就是我有點害怕易先生，他一點都不在意自己的手下，因為我被趕走了，還親自來道歉，這種感覺跟平時內務府的管事們大不一樣，我不讓姐姐去找殿下的原因就是……我總不能讓殿下把易先生也給打屁股吧。”

    魚宮女哎喲一聲，戳了戳小跟班的腦門兒，怪道：“就這屁大的點事兒，嚇死我了都。”
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