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    三天之后，星冥帝國皇帝凌顏親自將兒子送出宮門后，與大總管易文稚從另一道門出宮。

    用易文稚的話來說是：“青使莊啟圣對左檸已起歹心。”

    孝華山往南一百里的平原上，有一座城鎮名虎伯，這里在一個月前，已成為星冥帝國屬地，軍隊駐扎最開始多達五萬，此時一切歸順，介于雨蓬城事變，帝國軍隊逐漸往外擴充不免惹人眼紅，離城后由最初的一百二駐兵，增至三千，城中的巡邏，也增加到了十隊列。

    林墨跟左檸倆人剛到虎伯城，便去了一家打鐵鋪，左檸不挑剔打鐵鋪給出的圖紙，只是林墨說這些都是陳舊樣式，說不定走在街上，還要跟別人對撞劍鞘，便提出了自己來設計劍鞘雛形。

    左檸聽后，顯得很期待，匠人從隔壁借來了四寶。

    劍鞘口端，豎著四個深口小字‘赤道良顏’，然后林墨毛筆蘸滿黑墨，手腕甩動，大小不一的墨水點在整張圖紙上。

    “成了！”

    林墨的玩耍心態讓左檸偷笑，反正他是長輩，也不跟他爭論好看不好看了。

    倒是匠人拿起圖紙一瞧，詢問道：“客官，你的這個樣式我沒做過啊，恕在下眼拙，這點在劍鞘上的墨是什么意思？”

    林墨解釋道：“這是用鐵榔頭敲出來的坑，兩面大大小小加起來一定要七十五個，不能多也不能少，劍名上也要有，不然太突兀。”

    赤膊的匠人笑道：“還是頭一回見這種樣式的劍鞘，看上去挺簡單，但老馮匠一定給客官做滿意了，麻煩客官把劍拿出來，我好比著做，這樣更精致些。”

    讓那老馮匠吃驚的是，林墨居然彎腰，將他二十幾年前鋪在地上的磚頭，給用指頭拋開來，然后從泥土里拔出一把女子佩劍來，這把能發出淡淡紅光的長劍，老馮匠沒見過，他確信不是自家的，問道：“客官，這就是前幾日在孝華山……”

    話到一半的老馮匠立馬閉嘴，他莊嚴地接過林墨已遞來的長劍，點頭道：“客觀放心，老馮匠即刻打造劍鞘！”

    林墨點頭：“有勞了，我們先去別處的酒樓吃一頓，過會兒就來取劍。”

    老馮匠心中對于林墨的信任倍感劇烈，赤道良顏在手，他轉身便開始了鑄劍鞘的工序。

    左檸擔心將這么貴重的東西，放在打鐵鋪會不會出問題，但時不時都想要與她說情話的小叔說道：“把你帶在身邊就好了啊。”

    惹得左檸腳下碎步飛快地跑到前頭去，不想理她的小叔了。

    倆人來到了一家酒樓二樓落座，剛點了熱氣騰騰的菜，林墨正要動筷，左檸問道：“為什么一定要是七十五個印子？”

    林墨玩味笑道：“我就等著你問吶，要不你猜猜？”

    左檸還不怎么習慣壞壞的小叔，她白眼道：“不說算了。”

    林墨嘿嘿一笑：“我們認識了有七百五十天了，從抓房子已的那天算起。”

    左檸憋住心中的喜感，不屑地別過頭，沒去看小叔。

    樓下是人潮竄動的街市，樓上是安靜的酒樓吃客們，街上有賣吃食的攤位，蒸籠里的蒸汽大股騰空，人間極美的氣息。

    像虎伯城這樣的城鎮，在星冥內部看來是很識時務的，從兵臨城下到城主開門恭迎，用時不足一個時辰，也難怪虎伯城的城主不敢打一仗，侃侃是坐鎮中軍的帝國公主，就有膽識去跟單京韞和阮青海他們爭奪仙人贈物，著實想來都覺著后怕。

    林墨跟侄女兒左檸用膳的這座酒樓食客頗多，他們所在的二樓位置偏高，要是目力好的常人，還能看到三里之外，那城墻外頭的廣原風景。

    赤道良顏能夠落戶左族，林墨有振奮的情緒在里頭，為求得左檸圓滿心境，將來的林墨打算入贅到左族去，至于家中蒼靈門那邊兒，就要看莊叔叔給不給他爹一個面子了。

    突然間，靈識強大的林墨遙望極遠處的萬里晴空，眉頭緊皺。

    有一女一男飄然落身在城門的屋檐之上，男子一席黑色錦衣，身形佝僂，那女子衣著天青色龍袍，腳踩金絲繡踝的長靴，風吹動了她的青絲，飄蕩間又歸于身后。

    林墨凝重道：“凌姐姐？”

    左檸小口地吃著菜肴，她在小叔開口后，才注意到極遠處的城防屋檐上站有兩人，左檸目力遠不及小叔，模樣卻看不真切，她問道：“小叔，我娘嗎？”

    “不，是你姨媽。”

    左檸驚道：“姨媽來了？你可看清楚了？姨媽怎么可能出國來？    ”

    林墨笑道：“這么緊張，怕她來抓你回去啊？”

    左檸放下竹筷，噘嘴道：“這個我倒是不怕，以前我執意要待在軍營里的時候，姨媽都沒有下旨管我過。現在我想開了，她更沒有理由管我，再說了，要是我真被姨媽抓了回去，你可不得哭著求姨媽把我放了。”

    哪知小叔沒順從她意，搖頭道：“這可不一定嘍。”

    左檸哼哼兩句，瞧著小叔的目光還往城頭望去，她最后縮著脖子捻菜勸道：“快吃啦，吃完拿到赤道良顏就趕緊走，真要來抓我的，可怎么辦？”

    林墨笑道：“傻丫頭，怎么可能真來抓你，肯定是別的事兒，我們吃我們的，在這里看看究竟有什么名堂，等事情弄清楚了，咱們該拜見的，還是得去拜見。”

    高達五丈的城防屋檐上，凌顏負手而立，好似風吹過她的精致臉龐，都要再留下些美麗的念想，她的目光別無去處，緊盯著正前方枯黃的草地，那里的氣勢來得很磅礴。

    只因有了心事，即便飯菜再可口，左檸也吃不香了，好在小叔氣定神閑，穩住了她的內心，等到小叔要喝湯時，突然從城防上傳來震音：“青使莊啟圣，朕已等候多時，請你入城。”

    此話陣陣傳來，驚得酒樓上的林墨二人，登時站起身來。

    城防之上的凌顏目光平視，在城外十里的黃土坡上，赫然是身負大刀的莊啟圣仆仆而來，同樣是風起之時，莊啟圣周身散發出來的氣息，要爆裂得多。

    莊啟圣攻伐心之重，平時看上去平易近人的樣子，實則除了門主林羨，誰也沒在他那兒討要過好處，此次出山來，遇見生平最大的敵手，莊啟圣心間頓生厭惡感，繼而憎恨得勇往直前。

    莊啟圣以丹田逼音，回應道：“皇上的消息真快，這可真不是個好消息，但莊某人不想與女子過手，不妨讓你身邊的易先生出手，倒還有些勝算。易先生跟皇庭內的黃祇首同為皇上的智囊，今日的星冥發展之壯大，天下人有目共睹，但不知易先生的拳腳手功夫又如何了？”

    身形佝僂的易文稚在凌顏身側，望見前頭奔赴而來、一步一個余音沉重的莊啟圣，易文稚朗聲道：“老奴不過是皇上的一個奴才，老奴的職責，便是拼死也不會讓皇上傷到一根毫毛，既然青使大人指名點姓了，老奴就代皇上與你一戰，還請皇上降旨，讓老奴將青使大人請回去。”

    易文稚的右臂被單修沭封印，至今未能解封，跟莊啟圣對戰，倆人生死難料。

    凌顏輕輕搖頭，與極目處的莊啟圣振聲道：“請青使大人入城！”

    莊啟圣的腳步逐漸慢了下來，在距離城門兩里的地上停下，前方的城防屋檐上，就是天下第一美人，曾經一個小小金如峰就能逼得凌顏下嫁的帝國皇帝，如今憑什么資格能與他抗衡？

    莊啟圣哈哈大笑道：“倘若皇上是來此處尋求刺激的話，倒不如去單族嘛，何必來為難我這么一個不殺女人的糙漢子？”

    “皇上不行，加上我這個左族之長呢！”

    只見得碧海藍天的另一方，憑空又來一人，是一襲白衣的左欣藍，她在空中以兩步行百丈的神技走來，在距離城頭十丈的半空中懸停。

    左欣藍身后的一道殘影還未散去，與莊啟圣豪言道：“你莊啟圣在青使一部，也是個大將之才，但你要來害我侄女兒性命，今日本族長可沒有易大總管的好脾氣，敢動手的話，就要你有來無回，也正好讓林墨補上青使第十二的位置。”

    “這都是在干什么啊？小姑都來了！”

    酒樓內的左檸難以相信這一切都與她有關聯，手腳慌亂道：“小叔啊，我們快過去，別打起來了！”

    知曉一切的林墨為保左檸安危，他安慰道：“你什么都不知道，站在此地，哪里也不要去，我一個人去便是。”

    林墨越上窗戶護欄，腳下輕點，落身在十丈外的屋頂之上，回過頭來提醒道，“待會兒檸兒你結了賬，就去打鐵鋪，替小叔看看老馮匠的手藝怎么樣，若是不好的話，你可別忙著給錢，等小叔來理罵他。”

    這話在左檸聽來特別扭，她怎么覺得小叔好像什么都知道，要去赴死了的樣子，手伸到半空，卻已來不及，小叔的越縱，在兩息后已在百米開外。

    突然出現的左欣藍將陣型形成三角之勢，她兩手環胸，冷冷道：“這事兒你們門主不管，我可要管，檸兒是我左族未來之長，我以這個理由保下檸兒，你莊啟圣還有話說？”

    兩里之外的莊啟圣嘴角輕揚，高聲道：“既然此刻我已出山門來，門主那兒，便是什么理由都不是理由了，你們三人一起都行，都擋不住我要震散左檸的一身道力。”

    高高在上的凌顏眼皮子底下有人影竄過，是林墨奔至莊啟圣面前，他急道：“莊叔！你來真的！”

    女子體質比男子弱，尋常男道者犯事后被震碎丹田，尚且有勞作之力，但女子道者一旦被震碎丹田，不僅體虛得走路都會氣喘，壽命更是大減，墨靈便是個活生生的例子。

    奈何莊啟圣瞧也不瞧林墨，不與他廢話，伸直右臂伏在林墨胸口，只聽‘嘭’地一聲響，林墨倒飛出去十數米遠，后背結實地打在黃土上坡處，他艱難地挺起胸膛來，口中卻噴出鮮血，最終敵不過在體內亂竄的內勁，昏死了過去。

    左檸并沒有聽小叔的話，她急匆匆地來帶城門下，遠遠兒的就聽到莊啟圣之言，本想探個明白，卻瞧見小叔被擊飛，當即破音道：“小叔！”

    在場的凌顏跟左欣藍知道林墨不會有大礙，凌顏瞧見往前頭奔跑而去的左檸，降身在她面前，攔住了去路道：“檸兒，你小叔沒事，你別過去，莊啟圣這人不好對付。”

    左檸苦澀地搖了搖頭，她什么都不知道，只喘著粗氣問道：“姨媽，這到底怎么回事？為什么莊叔叔會如此對我？”

    凌顏跟她說道：“的確跟檸兒你一點關系都沒有，都是這人胡攪蠻纏罷了。”
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