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    男人走后，孟長吉頹廢的坐在椅子上，整個人都沉沒在黑暗中，不見天日。

    他渾身冰涼，不知該如何自處。

    許久之后，有人來敲門：“掌柜的，底下鬧起來了，你要去看看嗎？”

    孟長吉從冰冷中掙脫，僵硬的四肢緩緩動了起來，眨眼之間，所有的情緒都被他壓回心底，他站起來冷聲問：“鬧什么？”

    伙計在門外惱怒道：“就是個死賭鬼，沒錢又要賭，輸了賠不起就想賴賬，非說我們出老千。”

    孟長吉心情正不好，忽然來了這么個玩意，一下子就把他的火挑了起來。

    他推開門，神色冷峻道：“既然不服，那就打，我倒要看看他的骨頭有多硬，賠不起？房契地契，孩子媳婦，總有能抵債的，讓他自己看著辦，不賠就去官府坐牢吧。”

    伙計見他心情不佳，一迭聲的應下，也不敢再多說什么，調頭就要去傳話，孟長吉卻又忽然叫住了他，“等等。”

    “掌柜的還有什么吩咐？”

    孟長吉抿唇，片刻后沉沉嘆息一聲，道：“你讓廚房去做些好菜來，開兩壇子酒，把新招的伙計叫到后院去。”

    伙計一愣：“掌柜的意思是——要和他們喝酒？”

    孟長吉蹙眉：“嗯，進了悅來賭坊，就是我們的人了。”

    “是，小的這就去辦。”

    伙計去了，孟長吉站在原地閉了閉眼，轉身從另一邊的樓梯悄悄下了樓。

    ……

    伙計的動作很利索，孟長吉到后院的時候，酒已經擺上來了，那幾個南疆刺客還沒來，孟長吉左右看看，拎起酒壇挨個往碗里倒酒，倒滿一圈后，他取出袖中的迷藥，打開依次抖進酒碗中，除了自己的。

    倒完他把紙團吧團吧塞回袖子里，看著那些白色的粉末在酒中溶解化開，最后消失無蹤，輕輕地扯了下唇。

    “掌柜的！”

    有人喊了一聲，他心驀地一跳，袖中的手緊緊攥起。

    他若無其事的轉過頭去，就見那十二個南疆刺客大步走進來，為首的是個高壯的漢子。

    “掌柜的叫我們來就是為了喝酒？”
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