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    公元1900年8月八國聯軍攻陷北京，西太后慈禧帶著光緒和王公大臣倉皇逃到西安。她一邊下令清軍斬殺義和團，一邊命李鴻章為議和大臣簽訂割地賠款、喪權辱國的賣國條約，討得了洋人的歡心。北京城暫時平靜下來，她驚魂稍定，便動身返回北京。途中，她一時興至，要帶光緒和眾大臣到古城汴梁一游，順便到古剎相國寺降香禮佛。

    旨意傳到開封，開封知府慌得手忙腳亂立即張貼告示：“圣上駕到，凡鑾駕經過的街道須用紅氈鋪地、門上掛彩；全城婦孺老幼皆要傾城出動，頭頂明燭，路旁跪迎；無論貧賤富貴均按人頭每人交白銀二兩以備為老佛爺慈禧進禮。如有抗命不從者，嚴懲不貸。”這一下可苦壞了全城百姓，個個叫苦連天，只好到相國寺進香拜佛祈禱菩薩保佑免除這場災難。

    開封相國寺長老智清，五十多歲，俠肝義膽，機智多謀，心生一計：他向知府請求只要能免除全城百姓每人二兩白銀，他情愿向慈禧獻出鎮寺之寶。知府聽了暗想：開封百姓食不飽肚，確實榨不出多少油水，智清若能把鎮寺之寶獻出有何不可？就順水推舟答應下來。

    過了兩日，慈禧的大隊人馬進了開封城，全城百姓跪迎路旁口稱萬歲。開封知府迎駕后，西太后乘八抬大轎徑直朝相國寺而來，智清方丈身披紅袈裟率寺內眾僧跪在山門迎接。慈禧下得轎來，見眾僧跪地迎駕，忙說：“自家子弟不必俗禮參拜，快平身回話！”慈禧為啥把智清和眾僧稱為自家子弟呢？原來，她篤信佛法，自稱是受命于天的老佛爺，所以，她認為到相國寺等于串親戚，對佛門的僧人皆稱自家子弟。

    慈禧落座后智清忙跪地高念一聲佛號，說道：“今日老佛爺駕臨敝寺，真是蓬蓽生輝，光耀佛門，現將鎮寺之寶獻上，請老佛爺笑納。”

    慈禧一聽智清要給她獻寶，滿是皺紋的老臉頓時樂開了花。太監李蓮英一揮拂塵走到智清面前說道：“方丈惠心可嘉，太后特此恩準，快快將寶獻上。”

    智清聽了，向身邊一個僧人示意。稍時，只見兩個壯健的僧人抬著一個紅漆木桶放在西太后面前。慈禧見珍寶如此沉重正在納悶，只見智清走到慈禧面前說：“敝寺開山一千多年，佛門鼎盛，眾弟子得以安心誦經念佛，普濟眾生，全仗此寶庇護。今將此寶獻給太后，望老佛爺珍愛。”

    慈禧聽了十分歡喜，忙說：“都是佛門弟子，老佛爺我豈能不珍愛？”李蓮英對智清說：“既是獻給老佛爺的珍寶何不快快揭開黃綾讓老佛爺過目？”智清走上前去雙手揭開黃綾，眾人拭目一看，原來是滿滿一桶黃土，土中長著一堆姜芽，不由瞠（cheng）目結舌。慈禧頓時大怒，厲聲喝道：“智清，這是何物？”智清不慌不忙地跪在慈禧面前說道：“稟老佛爺!這是一桶姜山。”

    一桶姜山的諧音是“一統江山”。智清向慈禧奉獻此物，寓意譏諷她垂簾聽政，獨攬大權，喪權辱國，賣國求榮，使得江山破碎，民不聊生。在場的大小官員想不到小小的智清方丈竟敢如此戲弄太后，都暗暗為他捏一把汗。開封知府嚇得魂不附體，渾身像篩糠一樣發抖。

    慈禧心里雖惱，卻強裝笑臉對智清說道：“眾弟子既然把此寶獻出，我就把它收下。不過此寶過重，離京路途遙遠，攜帶不便，暫留貴寺，待日后再派專人將它運回京城。”慈禧嘴上這樣說，可牙卻咬得吱吱響，智清見慈禧眼含殺機卻也并不理會。

    慈禧在左右的攙扶下來到大雄寶殿，她抬頭見大殿門上方高懸著一塊匾額，上面鑲嵌著“古汴名藍”四個金粉大字，眼睛一亮，心想：真乃天賜良機！今日，老娘讓你這禿驢就死在眼前。便問：“智清方丈何在？”智清忙上前答話：“貧僧在此，老佛爺有何吩咐？”慈禧沉下臉來，指著匾上的四個大字問道：“智清你知罪嗎？”智清一看匾額，馬上明白慈禧的葫蘆里賣的什么藥，但他故裝不知說道：“貧僧學識淺薄，請老佛爺明示。”沒等慈禧開口，李蓮英早知太后之意，立即上前喝道：“你這禿驢好大膽子，竟敢犯諱！來人！將這禿驢拿下，請老佛爺發落。”

    為啥說匾上的字犯諱呢？原來匾額上的“古汴名藍”四個字就是“古城汴梁名寺”之意，佛經上把眾僧居住的地方叫“伽藍”，簡稱“藍”。殊不知慈禧的乳名叫藍兒，按照封建禮教的規定，凡是帝王的名字，不準民間擅自使用，如果與名字相同必須用其他的字代替，這叫避諱。可巧，大雄寶殿匾額上的“藍”字正犯了慈禧的名字，這豈不犯了彌天大罪?這時，慈禧走到智清面前，假惺惺地說道：“弟子本是佛門中人，我本不愿加罪于你，可惜國法難容，因此地是佛門圣地，本宮不開殺戒，賜你自裁，現大殿前有一放生池，你就投池吧！”
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