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    　　早上慶元和尚來了一趟，又趕著回去了。

    　　昨天的明媚春日已然不見，此時天空灰蒙蒙的，云層很厚。兩輛馬車穿過巷子，朱高煦坐在后面的馬車上，他挑開車簾仰頭看了一眼，覺得天上的雨是將下未下。

    　　沒有鐘表和太陽，連時辰也估算不出，只能憑感覺、眼下大致還是上午。

    　　陰沉的天氣叫人感覺氣悶，又讓人擔心要淋雨。便如朱高煦此時的心境，一顆心懸在空中，只能硬著頭皮，等著時間一點一滴地流逝、按部就班地照著謀劃好的步驟走下去。

    　　馬車很快就行駛到了賣香燭的街道上，朱高煦放下草簾子，只留一道縫，繼續觀察著外面的光景。

    　　走大路上雞籠山的人們，幾乎都要走這條街。街上并不擁擠，但人也不少，有游逛的香客，寺廟的老尼，還有賣蔬菜瓜果、篾器的販夫走卒。人們步履悠閑，東張西望瞧著東西，等馬車過來了，他們才讓路。馬車在這條街上行駛十分緩慢。

    　　就在這時，朱高煦忽然看見一家香燭鋪子里有個熟悉的身影，正是昨日尋貓的那小尼！

    　　鋪子門口，圍著好幾個人，全是男的。其中一個中年漢子臉上布滿了粉刺疙瘩，一臉嬉笑，偏著頭盯著小尼的臉在說著什么。另一個瘦子拿起攤上的一把香在那里拋來拋去，小尼伸手一把奪了過去，朱高煦聽見了她的聲音：“不買便別動！”

    　　難怪今早上沒見著那小尼在寺廟西邊忙里忙外，原來到這鋪面上來了。估摸著雞鳴寺也在這條街上開了鋪子賣香燭……其實寺廟里就有香燭賣，但很多香客都是買好了再上去。

    　　現在那廟里主事的人也確實不怎么講究，多半是覺得小尼姿色絕好，才叫她到鋪面里幫忙，以便吸引游客。

    　　朱高煦冷冷地看了一眼那兩個嬉皮笑臉的漢子，厭惡之感涌上心頭，但此時只得忍了。他在京師本就該低調，并不敢輕易招惹是非、引人注意。

    　　……馬車下山之后，一路向西南方向行駛，然后折道向南，往聚寶門那邊走。

    　　他們并未到聚寶門，只來到了秦淮河岸。在一道橋頭，朱高煦和王斌乘坐的馬車便停靠下來。韋達與鄭和的馬車則徑直過河，去了河對岸。

    　　河對岸是一條長街，遍地是酒肆茶樓，河邊正是春景最好的地方之一……韋達與鄭和過河之后，將分別在長街兩頭設哨，守在一家酒肆和一家茶樓里。

    　　朱高煦和王斌則駐足在秦淮河北岸，他們將馬車交給一家客棧的奴仆，便進了客棧。倆人徑直上樓，來到昨天就訂好的房間，然后蹲守在窗前，瞧著橋頭的光景。

    　　手下的鄭和等三人在內城轉悠了兩天，選了好幾處地方。但朱高煦最中意的就是這里，雖然有三條路到河對岸的長街，但李景隆最可能走的路只有橋頭這一條！別的路不是要坐船，就是要先出城門繞一個大圈。

    　　朱高煦和王斌一起觀察著路面，他心里又琢磨了一遍自己的思路……慶元和尚先得到確切的時間地點，接著要告訴另一個人，中間隔了一個環節，然后李景隆才能得知確定消息。此時此刻，李景隆還不一定知道了。

    　　如果李景隆要提前埋伏，或者帶著一群幫手過來，都會被朱高煦的哨點發現；若正在談事時，幫手才過來，也能事先得到預警，雖然遇到這種情況的話、就很倉促危險了，但這是無法避免的風險。

    　　何況地點選在內城的公眾場合，李景隆若有意，應該不會拒絕。

    　　朱高煦將客棧房間里的一張圓桌挪到了窗邊，然后從包袱里掏出了一些東西。兩把香，打火石、一副紙筆。王斌看了一眼，轉頭繼續默默地盯著窗外。

    　　朱高煦拿了一只細頸酒瓶放到圓桌上，將一枝香插進去，點燃了。他便開始數橋上的人，只數從北岸到南岸的人數。每過一會兒，他便看一眼香，時不時在紙上寫一個漢字數字。
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