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    /p>        　　姚姬還不太記事的時候，就到“李林莊”那個地方過活了。

    

    　　朦朦朧朧中，她聽到一個小男孩脆生生地喊了一聲：“爹爹！”

    

    　　一個黝黑的漢子“哎”地應了一聲，臉上的皺紋馬上化開了，變得和藹可親、變得不再那么嚴厲。一會兒后漢子便蹲下身，讓小男孩騎到了寬厚的肩膀上。小男孩發出夸張的叫聲，一邊喊著“好高啊”，一邊咯咯直笑。

    

    　　“爹爹，我也要騎馬馬！”姚姬跑了過去，揚起小腦袋，吃力地仰視著高大的漢子。

    

    　　漢子臉上的粗|糙皺紋卻立刻凝固了，就好像六月天忽然降了寒霜，讓漢子整張臉都凍得僵硬、再也不生動。他重新變成了那個沉默寡言的莊稼漢，神情帶著不可挑釁的大人權威。

    

    　　“不準再叫爹，叫叔叔！”漢子一本正經地下令道。

    

    　　……姚姬猛地醒了，頓時感覺渾身冰冷！她睜開眼一看，才發現自己歪在那張塌上睡著了，身上也沒蓋東西。

    

    　　她坐了起來，感覺支撐著頭的手臂一陣發|麻。

    

    　　夢里的光景如此清晰，連那漢子臉上的皺紋、那顆黑痣上長得一根毛都非常清楚，因為那是確實發生過的事兒。

    

    　　黝黑漢子就是她的養父，小男孩是養父的兒子、她的義弟。

    

    　　姚姬回想起來，兒時在李林莊過得并不算差，因有叔公資助，她不缺吃穿、還能學字；但離開李林莊的時候，卻充滿了喜悅。

    

    　　為何那么想離開那個地方？后來她漸漸明白了，那是因為李林莊缺一種東西，便是用心待她的人。

    

    　　養父用叔公的錢請來了私塾先生，養父的兒子也跟著姚姬一起學字。義弟終究不是那塊料，學得一塌糊涂；但姚姬用了一張紙，義弟肯定要用兩張。

    

    　　早上還有白煮蛋吃，姚姬吃一個，義弟也不會少。姚姬細心地發現，養母總是會挑大點的那個雞蛋給義弟。

    

    　　……離開李林莊那天，陽光明媚。太陽的暖意和花香熏人，讓姚姬覺得有點昏昏欲睡。

    

    　　那團團雪白的李子花開得正艷，在陽光下更是引人注目，山邊的小路上灑滿了小小的花瓣，空氣里飄著醉人的清香和鳥雀的鳴叫。

    

    　　姚姬對未來充滿了想象，卻不只有高興，她回頭看過幾次，也有離別的傷感。傷感的是那個熟悉的地方，那些熟悉的花兒氣味、果子的酸甜，還有貓兒、知道自己回窩的雞鴨。

    

    　　她很快就去皇宮里了，在此之前只見過叔公一面。叔公不斷復述著他對姚姬兄妹的恩情……她父親是個犯了罪的壞人，叔公救了她和哥哥；叔公還十年如一日地資助他們，不然養父母根本不會白養他們。

    

    　　這一點姚姬是認同的，如果養父母不是得了叔公的好處，她找不到養父母還要撫養她的理由。

    

    　　冷靜地想，姚姬是感恩的。不過那種恩仿佛很虛無縹緲，沒有任何感覺，只有用力地尋思、分辨，才能恍然明白：原來沒有叔公，自己連活下去也很難。

    

    　　……京師的繁華、宮廷的富貴，讓姚姬大開眼界。

    

    　　不過她很快就發現：那些東西不過是鏡花水月，無論你多么傾慕它的美麗，它也根本不屬于你……它屬于大明王朝的統|治者，帝王、貴婦、勛貴、官員、富人。
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