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    /p>        　　兵部尚書茹瑺府邸的大門開了，這不是常見的事兒。

    

    　　迎客有上下尊卑的禮節，一般只有地位同等、或地位更高的客人來，主人才會開前大門；自己平時進出也只走角門的。

    

    　　今天來的人是親王朱高煦。

    

    　　茹瑺出門見禮時，臉上依舊帶著困惑和意外。不久前圣上問太子人選時，茹瑺是支持朱高熾的，因為朱高熾是嫡長子，文官們大多更喜歡他。

    

    　　但現在朱高煦居然親自登門造訪，而且是大白天、大搖大擺地上門。難道是來興師問罪？可是見朱高煦的表情和姿態，又不像哩。

    

    　　……二人來到中堂，分上下入座，又客氣寒暄了一番。朱高煦絲毫沒有囂張跋扈的作風，禮節有點荒疏，但姿態還是很謙和的。

    

    　　這個茹瑺四十多歲正當壯年，長相是四平八穩，在建文朝就是尚書大員?！熬鸽y軍”進城后，他就主動勸說朱棣先登基，有了從龍之功，現在什么事也沒有，仍舊好好地做兵部尚書。

    

    　　茶端上來了。朱高煦有點口渴，端起來就喝了一口。他發現很多人去作客時、一般不會喝茶，至今沒搞明白是什么原因，但他也不想太講究了。

    

    　　潤了嗓子，朱高煦便開口道：“茹部堂好不容易有一天沐假，我卻上門叨嘮，抱歉抱歉?！?

    

    　　茹瑺道：“漢王殿下哪里的話，您愿意登門，那是下官的榮幸，蓬蓽生輝啊?！?

    

    　　朱高煦欠了欠身，說道：“是這樣的，今日造訪，我只想與茹部堂談談后軍左都督宋晟。宋將軍是開國功臣、西北大將，我一個親王不該多問的；不過父皇說，要嫁兩個妹妹給宋將軍做兒媳，我是為這事兒而來?！?

    

    　　“哦……”茹瑺一副恍然的表情，神態也放松了，馬上就說道，“漢王殿下真是問對人了，多年前我就在兵部走動，可以與漢王說說前因后果。

    

    　　咱們先說要緊的地方，圣上如此看重宋晟，只為一個人：帖木兒。他原是個蒙古人，但習性已與突厥人無異。

    

    　　洪武二十年，大明朝廷便與帖木兒來往了。后來，帖木兒的實力在西面慢慢強盛，野|心勃勃；他不斷向四面用兵，勢力日漸到達西域諸國，使得我大明朝廷不得不警惕。

    

    　　洪武二十八年、洪武三十年，帖木兒兩次扣押侮辱大明、奧圖曼國等持節使官！枉顧我大明朝的和談好意，繼續向西域增兵。

    

    　　宋晟曾多次出任西北武官，熟悉西域等地風土人情，用兵常勝。圣上于是重之?！?

    

    　　朱高煦聽罷點頭道：“原來如此。”

    

    　　茹瑺沉聲道：“宋晟曾在圣上麾下帶兵，有舊交情。圣上登基后，宋晟馬上親身趕回京師朝見。朝廷不用他，用誰？”

    

    　　朱高煦又點頭稱是。

    

    　　茹瑺談得興起，繼續道：“今上對帖木兒所作所為十分震怒，但最終還是打消了西征的念頭，那邊實在太遠了。今關中、甘肅、西域氣候干燥，遠不及漢唐之時，我大明中樞也在東移，向西開疆辟土非大勢所趨。

    

    　　圣上與諸位大臣商議，認為這等人攻城略地只知屠戮，不能久守；與流寇無異，不足為患。朝廷只須在其強盛之時，增邊武備，嚴防關隘，坐等其自滅可矣?！?

    

    　　“奧圖曼，是奧斯曼土耳其？”朱高煦沉吟道。

    

    　　茹瑺愣了一下，“或許是罷，反正是音近的國名?！?
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