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    　　朱能病亡于軍中，新城侯、征夷右副將軍張輔按軍法，立刻暫領東路軍十余萬人馬的統率權，并率軍繼續向安南國境內進軍。九月中旬，張輔攻占北江府城，并向大江（紅河）北岸挺進。

    　　不久后，朝廷圣旨快馬到達了前線，詔令張輔正式統領東路軍全部明軍。

    　　此時明軍兩路大軍，軍民共計三十萬人已完全推進到大江北岸；大軍東西兩路駐扎，面對著安南軍的千里防線。

    　　張輔帶著騎兵護衛趕到朱高煦軍中時，朱高煦正在準備圍攻木丸州城。

    　　……木丸州位于大江北岸，與白鶴江交匯之處，城池堅固、并有重兵防守，一看就是塊難啃的硬骨頭。

    　　所以朱高煦起初是沒打算強攻這座城池的，但后來幾個主動投降的安南國官員，帶來了一個消息：木丸州主將的名字是阮公瑰。

    　　這時他才改變了主意。

    　　朱高煦立刻想到，那個被派去河內當奸諜的阮智。阮智曾談起，他有個遠親叔父叫阮公瑰，是河內的一個貴族。阮智能當武將，就是走的這個關系門路。

    　　阮智十分貪生怕死，他叔父阮公瑰也是因為出身貴族、主動投降了胡氏才得重用。朱高煦不禁懷疑，阮公瑰真有將才？

    　　朱高煦覺得，人的能力高低，與先天的天賦、后天的歷練都有干系。身份地位有高低貴賤之分，但天賦沒有，無論貴族或平民，生出一個天賦好的人、都有一定的概率。所以貴族里資質平庸的比例，與平民百姓差不多；但是貴族能身居要|職的機會大得多。

    　　于是朱高煦判斷，阮公瑰極可能是個庸才。

    　　他遂覺得有機可乘，不管三七二十一，下令全軍準備攻打木丸州。

    　　木丸州城外已經建好了溝壕藩籬等圍城工事，將士工匠正在伐木建造云梯，一派忙碌的景象。明軍圍困不住此城，因為城池有水門，安南軍有水師。攻城先修防御工事，朱高煦是為了防備城里的人突然沖出來反擊、破壞他的攻城器械。

    　　當年朱高煦守永平，被江陰侯吳高的遼東軍攻打，吳高是沙場宿將，上來就是先修圍城工事。這些手段，朱高煦都是記在心里了的。

    　　……張輔來到塵土彌漫的營地上，下馬向朱高煦行禮。朱高煦也先翻身下馬，客氣地回拜，他很尊重這個新城侯。

    　　畢竟新城侯的爹張玉，當年為了燕王府的大業、為朱棣一家的皇權獻出了生命。張玉在重圍中死戰，被射得像刺猬一般、渾身沒有一處好的皮膚；他比朱能還慘，連一天好日子都沒過，只有死了之后才受了追封榮譽。

    　　張輔一邊寒暄，一邊認真地觀察著營地上的景象。此地非常嘈雜，鋸子鋸木頭的噪音、叮叮哐哐的敲打聲，以及漢子們下力時齊聲的吆喝、歌唱，好像在一個工地或礦廠上。

    　　“我聽到成國公的噩耗，十分痛心，幾晚上都沒睡好。”朱高煦說道。

    　　張輔道：“成國公之不幸，著實叫人惋惜，將士們無不傷悲。不過我已安撫了將士，以免損了大軍士氣。我告訴大伙兒一件舊事，當年開平王（常遇春）征元不幸殆于軍中，曹國公（李文忠）代之，終大破元軍。”
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